Recensione Allegra Restaurant & Bar at The Stratford: il segreto meglio custodito di East London
Scegli il cibo delizioso e trascorri la notte nel sontuoso hotel
Al settimo piano dell'hotel The Stratford nella zona est di Londra, a due passi dallo stadio olimpico, dalla splendida piscina in stile pastinaca di Zaha Hadid e dalle luci brillanti del centro commerciale Westfields, c'è Allegra, forse il segreto meglio custodito di East London. Qui, un genio culinario è all'opera silenziosamente, creando sapori sofisticati e gioiosi, in un ristorante elegante e conviviale. Quel genio è il capo chef irlandese, Patrick Powell, ex di Chiltern Firehouse, Wild Honey e L'Ecrivain di Dublino. Il suo moderno menu europeo, influenzato da prodotti locali e biologici, è davvero una meraviglia nascosta.
Raggiungere Allegra , entri in un ascensore che scompare dalla vista quando entri nella hall dell'hotel. Le porte si aprono su un ristorante glamour, con musica perfettamente intonata, piante e un bar romantico e minimalista in pietra. All'esterno c'è una griglia rustica e un pozzo del fuoco sulla terrazza panoramica del ristorante.
Iniziamo con un cocktail di benvenuto, un rinfrescante intruglio campari di ambra pallida in un piccolo calice delicato, accompagnato da alcuni fantastici snack staccati: un choux al pistacchio pieno di semifreddo di fegatini di pollo lussuosamente liscio con crostata che trasuda mirtillo rosso. I mini muffin al budino di sangue con jalapeno sottaceto - la versione dello chef di un McMuffin - sono malvagiamente giocosi. È il tipo di tariffa che ti fa innamorare del cibo.
Il vero sigillo di approvazione
È la stagione degli asparagi e dei granchi, e per il mio antipasto acconsento doverosamente. Le lance verdi perfettamente grigliate brillano di smeraldo, sollevate da sentori di zenzero e pistacchio; il granchio è fresco e squisito. Perché scegliere tra presentazione e gusto, quando entrambi possono essere sublimi? Lo sgombro della Cornovaglia alla griglia è un capolavoro nel non dover mai scendere a compromessi. Farcito con una sofrita di cipolla confit, aglio, pomodoro e zafferano, la sua coda è delicatamente in bilico su un pool di perfetta bouillabaisse. È un felice connubio tra pesce ricco e carnoso, crostini croccanti e golosi aioli.
La costata di manzo nutrito con erba per il piatto principale, che a malincuore, è da condividere, è un comfort food audace e celebrativo. La carne rosso rubino è fornita da Txuleta, specializzata in carne bovina ex-caseificio, 100% nutrita con erba. Le vecchie mucche potrebbero non urlare raffinatezza, ma il contenuto di grassi più elevato conferisce alle bistecche un sapore e una consistenza incredibili. Viene servito con midollo arrosto, pomodori cotti con grasso di manzo e gloriose patate alle erbe. È apparentemente semplice e squisito, cordiale e sentito.
Una breve pausa, e poi per il movimento finale della sinfonia della serata; una ricca lastra di crostata al cioccolato, intensamente densa, compensata dalle basi confortanti del sale e del gelato al latte – un po' come un sofisticato mini-latte. Non è sempre facile accontentare un amante del cioccolato che potrebbe aver mangiato più crostate al cioccolato che cene calde, ma questa porta il sorriso involontario alle labbra, il vero sigillo di approvazione.
Un atto di classe
La Stratford si trova nei primi sei piani dell'edificio, un hotel di design di 145 camere del duo di designer scandinavi dietro Noma e dello sviluppatore Harry Handelsman (l'uomo dietro il restauro del St Pancras Hotel e l'elegante Chiltern Firehouse di Marylebone). È un capolavoro di Scandi cool, che fonde pezzi eleganti di mobili moderni e minimalisti all'interno di un contesto alberghiero classico e vecchia scuola.
Abbiamo alloggiato nello studio di Manhattan, che è un impressionante 65 mq di finestre dal pavimento al soffitto e viste panoramiche - anche se le persiane sono abbassate, e mi chiedo se non sia per coprire la vista sulla linea ferroviaria e sul centro commerciale (che in realtà la trovo molto bella). Il bagno è elegante in fresca pietra bianca, completo di un'enorme vasca da bagno indipendente, meravigliosa per un bagno, ma l'acqua calda avrebbe potuto essere molto più calda.
Allegra e The Stratford sono un atto di classe; sia sicuro di sé che glamour nella sua casa adulta e vibrante nell'est di Londra. Scegli il cibo delizioso e l'ambiente da sogno, pernotta nel sontuoso hotel e goditi la vitalità della zona circostante. Vale la pena fare un viaggio.
Ristorante e bar Allegra, The Stratford, 20 International Way, Queen Elizabeth Olympic Park, Londra, E20 1FD; allegra-restaurant.com
