Spurs-Arsenal: la posta in gioco è alta per il 'derby più grande dal 1971'
Può l'Arsenal demoralizzato riaccendere la sua corsa al titolo contro il Tottenham ad alta quota a White Hart Lane?
Julian Finney/Getty Images
Se c'è un uomo che sa una cosa o due sui derby a nord di Londra è Sol Campbell, e l'ex difensore dell'Inghilterra ha etichettato lo scontro di domani tra Tottenham e Arsenal a White Hart Lane come 'massiccio'.
Campbell ha trascorso un decennio con gli Spurs prima di fare il controverso trasferimento all'Arsenal nel 2001, e i suoi cinque anni con i Gunners gli hanno portato due titoli di Premier League e tre medaglie di FA Cup.
Da quando Campbell ha lasciato l'Arsenal nel 2006, non sono riusciti a vincere un altro scudetto e le loro speranze di successo in questa stagione hanno preso una brutta piega nell'ultima settimana. Le successive sconfitte contro il Manchester United e lo Swansea hanno lasciato i Ginners demoralizzati dietro i leader della Premier League Leicester di sei punti e il Tottenham al secondo posto di tre.
Se perderanno domani l'Arsenal significherà sicuramente la fine delle speranze per il titolo dell'Arsenal e potrebbe significare che non ci saranno celebrazioni per il St Totteringham's Day (che si tengono ogni anno per commemorare l'Arsenal finisce sopra gli Spurs in campionato) a Islington per la prima volta in una generazione.
Ma in un'intervista con 888 Sport , Campbell crede che, nonostante i recenti guai dei Gunners, siano ancora in vantaggio sugli Spurs. 'Se si guarda alla qualità, la qualità del calcio dell'Arsenal è stata superiore', ha detto Campbell. 'Bisogna guardarlo nel corso di cinque-dieci anni per vedere quanto sono coerenti e il Tottenham si è davvero affermato in questa stagione'.
Descrivendo l'appuntamento di domani all'ora di pranzo come 'massiccio', Campbell ha aggiunto: 'Questa è la fine della stagione ed è una corsa a tre cavalli. I giocatori ora lo sanno e si tratta di chi ottiene il lavoro fatto.'
Ma nonostante la sua fiducia nell'Arsenal, Campbell si è unito al crescente coro di ex Gunners che hanno accusato l'attuale squadra di non essere migliorata nelle ultime stagioni.
Devono fare un passo avanti perché se il Chelsea o il Manchester City si muovessero e se la cavassero l'Arsenal sarebbe ancora nella stessa posizione. Devono andare oltre la loro media per fare la differenza.'
E Campbell ha individuato la gestione di Wenger di Theo Walcott come un esempio di come il manager dell'Arsenal abbia lottato per ottenere il meglio dai suoi giocatori nell'ultimo decennio. 'Non credo che sia giusto', ha detto del modo in cui Wenger gioca spesso a Walcott fuori posizione. 'Lui (Wenger) deve organizzare la squadra e spiegare a Theo dove lo vuole in campo. Qual è la sua posizione migliore? Da centravanti o da esterno in entrata? Quella conversazione deve avvenire tra l'allenatore e il giocatore e deve essere una conversazione franca e onesta.'
Ma se alcuni ex giocatori puntano il dito contro Wenger, le cui quote per il sack sono state ridotte da 100/1 a 40/1, osserva Il Sole - gli ex manager stanno incolpando i giocatori della difficile situazione dell'Arsenal.
Scrivendo nel Standard serale di Londra , Harry Redknapp ha ammesso di essere rimasto sconcertato dalle esibizioni di così tante star negli ultimi mesi. 'La forma di Alexis Sanchez è passata attraverso il pavimento', ha commentato Redknapp. 'Al momento, non è per niente come il giocatore che tutti pensavamo che fosse. Olivier Giroud non può comprare un gol. Theo Walcott soffre di una mancanza di fiducia.'
Tutto ciò, crede Redknapp, è un altro fattore che contribuisce al motivo per cui il Tottenham - il club che ha allenato tra il 2008 e il 2012 - ha una meravigliosa opportunità di vincere il suo primo titolo dal 1961. 'La prossima stagione sarà molto più difficile. Chelsea, Manchester City, Manchester United e Liverpool si rafforzeranno e miglioreranno', ha spiegato Redknapp. 'La pressione è alta, ma influenzerà più i giocatori che gli allenatori... devono esibirsi quando attraversano quella linea bianca'.
Classificando il derby di domani come il più importante da quando Arsenal e Spurs si sono scontrati nell'ultima partita della stagione 1970-71 in una partita che i Gunners hanno vinto 1-0 per aggiudicarsi il titolo, Redknapp ha dichiarato: 'White Hart Lane sarà un calderone ... e la grande domanda è se l'Arsenal resisterà.'
