Xenofobia sudafricana: perché c'è così tanto odio per gli stranieri?
Le rivolte xenofobe hanno portato a otto morti il mese scorso, ma i problemi del Sudafrica risalgono a decenni fa
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Il governo sudafricano è stato accusato di alimentare sentimenti xenofobi dopo che la polizia ha lanciato un'importante repressione sugli immigrati illegali.
Più di 1.650 stranieri sono tra le migliaia arrestati a seguito di un'ondata di violenza xenofoba nel paese, che ha provocato otto morti e centinaia di feriti.
Ma il governo ha difeso l'operazione Fiela, insistendo sul fatto di aver 'stabilizzato la situazione e impedito ulteriori perdite di vite'. Posta e tutore rapporti.
'Le agenzie di sicurezza continuano a lavorare 24 ore su 24 per proteggere sia i cittadini stranieri che i cittadini sudafricani da qualsiasi attacco', ha affermato il governo in una nota.
Zwelinzima Vavi, ex-segretario generale del Congresso dei sindacati sudafricani, ha affermato che il problema principale dell'operazione è stato il suo tempismo, 'a seguito dei violenti attacchi che hanno colpito in particolare le persone di origine africana, alimenta le idee sbagliate che i migranti sono responsabili di tutti i mali sociali ed economici', ha affermato.
L'attivista dello Zimbabwe Elinor Sisulu ha descritto l'operazione come una forma di pulizia etnica. 'In Ruanda, si parlava di ripulire gli 'scarafaggi' e in realtà ho sentito persone parlare di ripulire [qui]', ha detto IOL notizia.
Il Sudafrica ha una lunga e sanguinosa storia di xenofobia, con la recente violenza che ricorda un'ondata di attacchi contro gli stranieri nel 2008 che ha provocato la morte di oltre 60 persone.
Cos'è successo?
L'ultimo scoppio di violenza è iniziato il mese scorso nella città costiera di Durban e si è rapidamente diffuso nel centro finanziario di Johannesburg. La gente del posto ha attaccato gli stranieri, in particolare prendendo di mira Malawi, Zimbabwe, Etiopi e Mozambicani, in diverse township dentro e intorno alla città. Secondo quanto riferito, alcune delle vittime sono state accoltellate e un uomo è stato bruciato vivo. La polizia ha usato granate stordenti, cannoni ad acqua e proiettili di gomma per disperdere la folla inferocita che saccheggiava le attività di proprietà straniera, mentre i proprietari erano costretti ad armarsi di machete, asce e bastoni.
Migliaia di persone sono state sfollate, cercando rifugio presso stazioni di polizia, chiese e alloggi temporanei allestiti dalle ONG. 'Per favore aiutateci. Vogliono ucciderci', ha detto il proprietario del negozio etiope Aka Bob Amaha Times Live giornalisti. 'Non possiamo restare nei nostri negozi aspettando che ci brucino.'
Come mai?
Il Sudafrica ha subito ondate di attacchi xenofobi negli ultimi anni, ma la recente esplosione di violenza è stata collegata ai commenti fatti dal re zulu Zwelithini. I commentatori lo hanno accusato di incitamento all'odio razziale dopo aver pronunciato un discorso in cui diceva agli stranieri di lasciare il paese il mese scorso. 'sporcano le nostre strade' e le loro 'merce antiestetiche [sono] appese in tutti i nostri negozi', ha detto ai sostenitori acclamati a Durban. 'Chiediamo ai cittadini stranieri di fare i bagagli e tornare nei loro paesi'.
Ma Zwelithini ha insistito sul fatto che è stato citato erroneamente e che i media erano da biasimare per aver incitato alla violenza. Pur condannando gli attacchi, ha detto che se avesse dato l'ordine di uccidere gli stranieri 'questo Paese sarebbe ridotto in cenere', Il guardiano rapporti.
La sua richiesta di espellere gli stranieri è stata sostenuta dal figlio del presidente Jacob Zuma, Edward, che ha affermato che il Sudafrica 'è seduto su una bomba a orologeria'. Nonostante una reazione pubblica, Edward Zuma si è rifiutato di scusarsi per i suoi commenti. 'La gente pensa che io sia xenofobo, ma non lo sono, sto solo cercando di sottolineare che abbiamo un problema', ha detto Notizie 24 .
Gli aggressori accusano i migranti stranieri di aver rubato loro il lavoro, accusandoli di alti livelli di disoccupazione e criminalità nelle aree delle township. Gli attacchi sono stati alimentati da un senso di odio, ma anche da gelosia e risentimento.
Ma gli atteggiamenti vanno ancora più in profondità. La situazione attuale è una 'sbornia del passato, alimentata dal presente', sostiene Sibusiso Tshabalala in Quarzo . Gli alti livelli di xenofobia riflettono la storia di isolamento del paese dal resto dell'Africa, un sottoprodotto dell'apartheid che continua a rafforzare un pericoloso atteggiamento 'noi e loro'.
La 'ghettizzazione' di diversi gruppi etnici sotto l'apartheid ha contribuito alle tensioni a cui si assiste oggi, sostiene il giornalista sudafricano William Gumede in Il guardiano . '[Questo] ha lasciato un'eredità non solo di gruppi interrazziali e pregiudizi di colore, ma anche di pregiudizi contro gli africani al di fuori del paese.
Qual è stata la risposta?
Il governo del Malawi ha annunciato che rimpatrierà i suoi cittadini dal Sudafrica con l'intensificarsi della violenza, mentre il vicino Mozambico ha allestito campi di confine per far fronte all''esodo dei suoi cittadini', riporta la BBC.
Il governo e la polizia sudafricani sono stati criticati per la loro riluttanza a descrivere gli attacchi come xenofobi, suggerendo invece che fossero basati su 'differenze ideologiche' e insistendo sul fatto che la situazione è sotto controllo.
'Dobbiamo renderci conto che abbiamo a che fare con una crisi urgente', ha affermato Trish Erasmus, capo del programma Avvocati per i diritti umani sui rifugiati e sui migranti. 'Serve una risposta più coerente e decisa da parte del governo'.
Migliaia di persone hanno preso parte a una 'marcia per la pace' per le strade di Durban, in solidarietà con gli stranieri e chiedendo la fine immediata degli attacchi e delle discriminazioni.
'[L'aumento della xenofobia] è motivo di preoccupazione', ha affermato Ingrid Palmary, professore associato presso il Wits African Center for Migration and Society. 'Dobbiamo chiederci: se è così facile che i diritti fondamentali di un gruppo vengano calpestati, chi è il prossimo?'
