Anteprima Arsenal vs Hull: Wenger “sarà licenziato se i Gunners perdono”
La carriera ventennale dell'allenatore negli Emirati potrebbe dipendere da una vittoria al KC Stadium di stasera
Arsene Wenger sta per andarsene?
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Ora è l'allenatore più longevo del calcio europeo, ma Arsene Wenger potrebbe essere licenziato se l'Arsenal non riuscisse a battere l'Hull City nel replay del quinto turno di FA Cup di stasera.
Secondo un rapporto in Giornaliero espresso , Il futuro di Wenger dipende dal fatto che la sua squadra sconfigga i suoi avversari del campionato questa sera e passi allo scontro dei quarti di finale in casa contro il Watford nel fine settimana.
È una situazione amara per il francese, che lunedì è diventato il tecnico più longevo in Europa dopo la partenza di Ronnie McFall dal team di Premiership irlandese Portadown. Wenger è arrivato negli Emirati all'inizio della stagione 1996-97 e 20 anni dopo è ancora al timone, anche se l'ultimo decennio è stato in netto contrasto con la gloria dei suoi primi dieci anni.
I trofei sono piovuti sull'Arsenal tra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000. Tuttavia, dall'inizio della stagione 2005-06, tutto ciò che Wenger deve dimostrare per i suoi sforzi sono due titoli di Coppa d'Inghilterra.
I Gunners stanno cercando una terza vittoria consecutiva senza precedenti nella competizione, ma anche se realizzassero quell'impresa, potrebbe non essere sufficiente per estinguere la tempesta di fuoco che sta minacciando di travolgere il loro manager.
Senza una vittoria in campionato nelle ultime tre partite, la squadra ha perso otto punti dietro la capolista Leicester City e il fatto che sia anche dietro al Tottenham Hotspur è un'ulteriore ragione per i fan di pensare che debba essere fatto un cambiamento in estate.
Tuttavia, nonostante la loro disperazione - e le critiche mosse nei giorni scorsi da una manciata di ex giocatori, tra cui Thierry Henry e Ian Wright - c'è un uomo attaccato a Wenger: il manager dell'Hull Steve Bruce.
Bruce, che ha giocato per il Manchester United nei primi anni del regno di Sir Alex Ferguson, quando lo scozzese ha lottato per conquistare i fan, crede che Wenger stia soffrendo molto.
'Dall'interno del gioco, non sentirete le persone criticare', ha detto durante una conferenza stampa pre-partita. 'Quando sei un allenatore da quanto lo è lui e vedi cosa ha ottenuto e cosa è stato in grado di fare all'Arsenal, chi è qualcuno per criticarlo?'
Definendo alcune delle critiche che il boss dei Gunners ha ricevuto dai fan, dagli esperti e dalla stampa come 'davvero spaventose', ha aggiunto: '[Wenger] ha contribuito a costruire un club fantastico. Ha contribuito a finanziarlo, ha dovuto vendere giocatori, non è mai stato in grado di competere davvero come tutti gli altri in un top club, ma li ha tenuti tra i primi quattro per 17, 18 anni.
'Da me, avrà solo una cosa, che è il rispetto. Penso che meriti un po' di più di quello che viene elargito, considerando ciò che ha ottenuto.'
Le parole di Bruce, sebbene nobili, difficilmente placheranno i fan dell'Arsenal se la loro squadra dovesse perdere questa sera. Con le speranze di qualificazione per i quarti di finale di Champions League che sembrano desolate dopo la sconfitta casalinga per 2-0 del mese scorso contro il Barcellona, tutto ciò che rimane è la debole speranza di rivedere Leicester e Tottenham nelle ultime settimane della corsa al titolo.
Ma anche su questo, Bruce ha detto che i fan dell'Arsenal devono moderare le loro aspettative.
'È molto difficile vincere un titolo', ha detto. 'Con l'emergere di Chelsea e Manchester City nell'ultimo decennio, è molto difficile per qualsiasi grande club vincere un titolo. Non è solo facile come forse un tempo.'
Eppure il Leicester è sull'orlo del suo primo titolo di Premier League con una squadra assemblata a un prezzo esiguo rispetto ai Gunners, che nelle ultime due settimane hanno subito la familiare implosione di inizio primavera.
In difesa, la squadra di Wenger si è destreggiata tra tre competizioni rispetto a quella di Leicester e per questo motivo, il francese dovrebbe apportare modifiche significative al suo XI titolare stasera. I rapporti suggeriscono che Calum Chambers, Mathieu Flamini, Theo Walcott e Olivier Giroud inizieranno tutti mentre l'allenatore ruota la squadra prima della prima delle quattro partite in 12 giorni.
Avendo appena giocato cinque partite in 15 giorni, stasera ci saranno alcune menti e corpi stanchi in bianconero, ma Wenger era di umore provocatorio.
'Non mi preoccupo di quello che dici di me o di quello che i fan dicono di me', ha detto ieri, in quello che il Specchio giornaliero descritto come un 'rumore appassionato'.
Il manager ha aggiunto: 'Non ho problemi a far fronte a tutto, ma alla fine lo trovo un po' noioso. Devo sempre convincerti che sono abbastanza bravo... lavoro e lavoro e lavoro. Se non è abbastanza, qualcuno un giorno me lo dirà».
