Arlene Foster: la prima donna a guidare il DUP
La prima donna leader del partito è stata descritta come 'affascinante', tecnocratica' e thatcheresque
La leader del DUP Arlene Foster (sinistra)
Charles McQuillan/Getty Images
Il Partito Democratico Unionista è pronto a eleggere formalmente Arlene Foster come prima leader del partito donna giovedì sera.
Avendo ricoperto diversi incarichi di alto profilo nella politica nordirlandese, Foster è descritto come 'personalmente affascinante' ed è stato a lungo indicato per il miglior lavoro di Stormont.
Nata come Arlene Kelly a Roslea nel 1970, ha incontrato in prima persona gli orrori dei 'Trombi' da giovane, dice il BBC . Quando aveva otto anni, suo padre, un poliziotto part-time, è stato ucciso dall'IRA nella fattoria di famiglia.
'Gli hanno sparato alla testa mentre si avvicinava al bestiame', ha detto in seguito al Sunday Tribune. «È entrato strisciando in casa, con il sangue che gli colava sul viso».
Quando era un'adolescente nel 1988, una bomba esplose sotto il suo scuolabus, guidato da un soldato part-time dell'Ulster Defense Regiment. Il guardiano dice che la comunità della contea di Fermanagh in cui è cresciuta 'si sentiva sotto minaccia esistenziale'.
Foster ha frequentato la Queen's University di Belfast, dove ha studiato legge e ha presieduto l'Ulster Unionist Association. Figura supponente fin dall'inizio della sua vita, si è fortemente opposta all'accordo del Venerdì Santo nel 1998.
Nel 2003 è stata eletta membro dell'Assemblea legislativa per Fermanagh e South Tyrone per l'Ulster Unionist Party e ha rapidamente catturato l'immaginazione. Ha detto una figura senior dell'UUP Belfast Telegraph il giornalista Alex Kane: 'Guarda quella ragazza, Alex, e ricorda le mie parole, sarà la prima donna leader di questo partito. Ha imparato molto da gente come la Thatcher quando si tratta di trattare con gli uomini in politica.'
Ma in poche settimane ha disertato per il DUP, dove ha goduto di una rapida ascesa. È stata nominata ministro dell'ambiente e poi ministro per le imprese, il commercio e gli investimenti.
Quando Peter Robinson fu costretto a farsi da parte temporaneamente come primo ministro, la nominò per sostituirlo. Anche una volta tornato nella mischia, lei è rimasta una figura di alto profilo, accompagnandolo alle riunioni e rappresentando spesso il partito sui media.
Nel giugno di quest'anno ha assunto il ministero delle finanze, prima di essere scelta per guidare il partito che ha servito. Ha già annunciato che il suo stile di leadership sarà diverso da quello di Robinson.
'Per la natura stessa di essere una persona diversa e un genere diverso avrò uno stile diverso, non c'è dubbio', ha disse la scorsa settimana.
Il giornale dell'Irlanda del Nord Lettera di notizie afferma che Foster è un 'politico abbastanza tecnocratico'; in gran parte andando avanti con gli affari del governo, piuttosto che una figura di Boris Johnson o Sammy Wilson che è costantemente in mezzo a grandi dibattiti ideologici”.
