È morto Tony Cozier, la voce e la coscienza del cricket delle Indie Occidentali
Il commentatore ha portato un sapore dei Caraibi nel gioco mentre raccontava l'ascesa e la caduta di una dinastia di cricket
Tom Shaw/Getty Images
Il mondo del cricket è in lutto per la morte del commentatore Tony Cozier, morto all'età di 75 anni.
Il giornalista nato alle Barbados ha avuto una delle voci più riconoscibili nel gioco e ha coperto le Indie Occidentali per più di 50 anni, vedendo la squadra salire al vertice del gioco prima di ricadere in modo allarmante.
Cozier ha iniziato la sua carriera nel 1958, quando era adolescente, ed è apparso per la prima volta nel Test Match Special della BBC nel 1966. Ha fatto la sua ultima apparizione nello show l'anno scorso.
'Aveva una voce che ti trasportava istantaneamente da qualsiasi parte del mondo ti trovassi alle spiagge assolate delle Barbados', ha detto il produttore di TMS Adam Mountford al BBC , mentre Jonathan Agnew lo ha descritto come 'uno dei migliori scrittori ed emittenti del gioco'.
Il commentatore delle Barbados ha anche portato una prospettiva diversa al gioco, scrive Vaneisa Baksh su Criinfo . 'Quando ha preso il microfono e la sedia della trasmissione, ha portato una voce delle Indie Occidentali al cricket', dice. 'Poteva intrecciare la storia, barzellette e curiosità sull'isola in commenti palla per palla senza soluzione di continuità, così che per la prima volta, una prospettiva caraibica è arrivata nelle onde radio'.
Cozier e la sua 'Lilt Bajan' incarnavano così tanto le Indie Occidentali che per molti è stata una sorpresa scoprire che era bianco, dice Scyld Berry del Daily Telegraph , aggiungendo che egli «discendeva dai braccianti scozzesi emigrati nell'isola nel XVII secolo».
Il commentatore ha fatto molto di più che osservare semplicemente il gioco delle Indie Occidentali, dice Agnew: 'Durante la sua carriera, Cozier ha dovuto percorrere il filo teso della politica caraibica, dove anche la minima osservazione negativa delle prestazioni di un giocatore può provocare un furioso contraccolpo nazionalistico.
'Ha resistito stoicamente e con determinazione, rimanendo un forte critico della mancanza di organizzazione e prospettiva del West Indies Cricket Board'.
Cozier è diventato la 'coscienza' del cricket delle Indie Occidentali, concorda Berry del Telegraph. 'Fino alla sua morte, ha dato l'inferno al consiglio delle Indie Occidentali per aver sperperato il denaro e l'eredità che aveva ereditato.'
E ne ha tenuto conto fino all'ultimo, scrive Mike Selvey in Il guardiano . 'Il declino della selvaggina intorno alle isole lo ha lasciato non solo rattristato ma anche arrabbiato'.
Ma la sua determinazione a difendere il gioco non ha interferito con il suo godimento della vita. 'Le sue storie sul cricket delle Indie Occidentali erano leggendarie: come riassunto del suo commento alla radio... La cosa migliore era quando il rum o la birra di Banks scorrevano nella sua bella casa sulla spiaggia sgangherata sulla costa orientale delle Barbados'.
Le sue 'feste in spiaggia erano eventi leggendari e imperdibili in qualsiasi visita dell'isola', afferma Selvey.
