Australia vs. Inghilterra: Ben Stokes è pronto per la più grande partita della sua carriera
Il tuttofare cerca il riscatto nella semifinale della Coppa del mondo di cricket a Edgbaston
Il tuttofare inglese Ben Stokes festeggia prendendo un wicket nella Coppa del mondo di cricket
Ian Kington/AFP/Getty Images
Australia vs Inghilterra
- Cosa: semifinale della Coppa del mondo di cricket ICC
- Quando: giovedì 11 luglio
- Dove: Edgbaston, Birmingham
- Orario di inizio: 10:30 BST
- Canale TV: in diretta Sky Sport
Ben Stokes ha descritto la semifinale della Coppa del Mondo di cricket contro l'Australia come il momento più importante della sua carriera fino ad oggi.
Il barnstorming tuttofare è stato in ottima forma durante il torneo, distruggendo 381 punti nella fase a gironi e prendendo sette wicket. Ma il test finale sarà come affronterà la pressione di una semifinale di Coppa del Mondo.
Stokes era in pannolini l'ultima volta che l'Inghilterra ha raggiunto una tale fase del torneo fiore all'occhiello nel 1992, e non a caso ha risposto affermativamente quando gli è stato chiesto se lo scontro di giovedì contro gli australiani a Edgbaston sia la partita più importante in cui avrà giocato.
Decisamente, disse Stokes, che ha saltato la serie Ashes 2017-18 Down Under dopo essere stato accusato di aggressione. È una grande occasione per noi come giocatori e come nazione. Il supporto è stato brillante. Giocare contro l'Australia è una grande occasione, in qualsiasi sport. La rivalità risale al passato.
Pronto per il riscatto
Stokes è stato l'unico giocatore ad emergere con merito dalla sconfitta dell'Inghilterra contro l'Australia nella partita del girone del mese scorso. La stella di Durham ha segnato 89 punti su 221 della sua squadra, e dice che il modo in cui la sconfitta è ancora irritante.
Ha aggiunto: Perdere contro di loro al Lord's è stato enormemente deludente, quindi penso che ci sarà un po' di redenzione per questo, sapendo che abbiamo la possibilità di batterli e arrivare a quella finale.
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Rispetto
Se Stokes ha superato ostacoli nelle ultime stagioni, lo stesso vale per due dei suoi avversari: il duo australiano Steve Smith e David Warner.
La coppia è stata squalificata all'inizio dello scorso anno per la loro parte nello scandalo della manomissione della palla, ma sono tornati in Australia, anche se con un coro di fischi dai fan di cricket inglesi ogni volta che scendono in campo.
Ho un enorme rispetto per loro per essersi esibiti come se fossero tornati, essendo in grado di bloccare tutto ciò, ha detto Stokes.
Rispetto a loro per aver affrontato le pressioni sul campo e la folla, pur continuando a fornire.
Bowling prima di battere
Nonostante la sua forma con la mazza - è terzo nella media battuta dell'Inghilterra con 54.42 - Stokes afferma che il suo bowling lo ha impressionato di più in Coppa del Mondo.
È sempre bello fare punti, ma la cosa più piacevole è stata il mio bowling, ha detto Stokes, il giocatore di bowling più economico d'Inghilterra nel torneo subendo solo 4,65 e oltre.
Essendo il quarto o il quinto aggraffatore, a volte mi metto troppa pressione per influenzare il gioco.
Quindi, ho parlato con loro [i suoi compagni di squadra] di non provare a prendere wicket ogni palla - era un piano chiaro per andare a cinque o sei e potrei ottenere un wicket che lo facesse - questo ha aiutato a offrire di più alla squadra.
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Plunkett in un buon posto
C'è stato un messaggio altrettanto ottimista dall'aggraffatore inglese Liam Plunkett, il veterano della squadra, che sa che questa sarà la sua ultima possibilità di vincere la Coppa del mondo di cricket.
Questo viaggio che abbiamo fatto con questo gruppo di ragazzi ora arriva a questa semifinale, disse il 34enne, che ha esordito in Coppa del Mondo nel 2007.
Per quanto mi riguarda, essendo coinvolto nelle squadre inglesi del passato, non mi sarei mai aspettato di vincere una Coppa del Mondo... ma con questa squadra il pubblico si aspetta che vinciamo partite e serie ora.
Abbiamo giocato bene negli ultimi quattro anni, siamo stati classificati n. 1 e ci sentiamo in una buona posizione.
La finale della Coppa del Mondo di cricket si giocherà domenica al Lord's.
