Boris Johnson e l'offerta saudita per il Newcastle United
Il principe ereditario avrebbe avvertito il primo ministro che le relazioni anglo-saudite potrebbero essere danneggiate
Il principe ereditario saudita Mohammed bin Salman e Boris Johnson nel 2018
Dan Kitwood/WPA Pool/Getty Images
È stato riferito che il principe ereditario dell'Arabia Saudita Mohammed bin Salman ha fatto pressioni su Boris Johnson affinché intervenisse in un tentativo di acquisizione del Newcastle United.
Secondo un'esclusiva del Mail giornaliera , Bin Salman ha avvertito il premier che le relazioni anglo-saudite potrebbero essere danneggiate se la decisione della Premier League di bloccare l'accordo non fosse corretta.
Secondo quanto riferito, Johnson ha chiesto a un assistente senior di indagare, ma alla fine la Premier League non ha approvato l'acquisizione.
Quello che è successo?
Un anno fa, il proprietario del Newcastle Mike Ashley ha concordato un buyout da 300 milioni di sterline per il club con un consorzio a guida saudita. Tuttavia, poiché la Premier League ha valutato la mossa in base al test dei proprietari e dei direttori, sono state sollevate preoccupazioni per il regno record di diritti umani e un canale TV pirata trasmettere lo sport ai suoi cittadini.
La Premier League voleva sapere se lo stesso Bin Salman sarebbe stato effettivamente il proprietario del club di Tyneside, ma il consorzio di acquisto ha affermato che il suo fondo di investimento pubblico era separato dallo stato.
Cosa c'entra Boris Johnson con questo?
Il Mail afferma che alla fine di giugno 2020, con l'accordo ancora non approvato dalla Premier League, Bin Salman ha inviato un messaggio al Primo Ministro, dicendo: Ci aspettiamo che la Premier League inglese riconsideri e corregga la sua conclusione sbagliata.
Johnson ha chiesto al suo assistente senior Lord Eddie Lister di indagare, e in seguito ha sostenuto le richieste della Premier League per spiegare perché non aveva sostenuto l'accordo. Ad agosto, ha scritto ai fan del Newcastle United Supporters Trust, dicendo che era d'accordo con loro che la Premier League avrebbe dovuto rilasciare una dichiarazione su questo caso.
I sauditi alla fine si sono ritirati dall'accordo, accusando la Premier League del suo crollo.
Lister ha detto al Mail: I sauditi si stavano arrabbiando. Non stavamo facendo pressioni affinché lo comprassero o non lo comprassero. Volevamo che [la Premier League] fosse diretta e dicesse sì o no, non lasciare [i sauditi] penzolanti.
Perchè importa?
Sebbene il primo ministro non sia accusato di alcun illecito, arriva in mezzo a una spirale di lobbying a Whitehall. Johnson ha ordinato un'inchiesta su come il suo predecessore David Cameron abbia esercitato pressioni sui ministri per conto della società di servizi finanziari Greensill Capital. Mentre la prima pagina del Mail schizzava con il Primo Ministro saudita, Bloomberg osserva che i riflettori si sono spostati più vicino allo stesso Johnson.
Un portavoce del governo ha dichiarato: 'Anche se accogliamo con favore gli investimenti all'estero, si trattava di una questione commerciale per le parti interessate e il governo non è stato coinvolto in alcun momento nei colloqui di acquisizione del Newcastle United.
