Cameron Norrie: la nuova stella senza pretese del tennis britannico
La vittoria di Indian Wells conferma Norrie come uno dei giocatori più migliorati della stagione
Cameron Norrie: 'ostinata determinazione' a Indian Wells
Clive Brunskill/Getty Images
Che anno si sta dimostrando per il tennis britannico, ha detto Mike Dickson nel Mail giornaliera . Cinque settimane dopo il trionfo di Emma Raducanu a New York, Cameron Norrie ha prodotto un'altra storia gloriosa dell'inaspettato per diventare il primo vincitore britannico del torneo ampiamente considerato come il quinto Grande Slam del tennis.
Nella finale del BNP Paribas Open a Indian Wells, il 26enne mancino ha prevalso 3-6, 6-4, 6-1 contro il numero 36 del mondo Nikoloz Basilashvili. Le lente condizioni del deserto californiano hanno prodotto un intrigante incontro di stili contrastanti, ha affermato Tumaini Carayol in Il guardiano . Mentre Norrie prospera nei rally di attrito, il georgiano è uno dei tiratori più distruttivi del gioco: l'unico giocatore in tour che ha una media di oltre 80 miglia all'ora da entrambe le ali. E per la prima metà della partita, le sue armi considerevoli hanno minacciato di essere decisive, dato che ha giocato cinque partite consecutive per prendere il primo set prima di rompere all'inizio del secondo.
Eppure i segni distintivi del gioco di Norrie in questa stagione - che ha visto la sua scalata in classifica da 71 all'attuale posizione di 16 - sono stati la sua tenace determinazione e l'incessante atletismo, ha affermato Stuart Fraser in I tempi . Con la sua presa sul titolo vacillante, entrambe queste qualità sono emerse: cercando sempre di allungare gli scambi e scorrazzando instancabilmente per tutto il campo, ha iniziato a trarre errori dalla racchetta di Basilashvili. Dopo il break back, e con il georgiano che serve sul 4-5, ha poi prodotto due punti di straordinaria brillantezza - uno una combinazione lob e drop volley, l'altro uno spettacolare passaggio di rovescio in corsa - per rubare il set. E nel decisivo Norrie è stato raramente turbato dal suo avversario visibilmente stancante.
La compostezza di Norrie in questa partita è stata tanto più impressionante data la crisi legata alle calzature che ha sofferto durante il suo accumulo, ha affermato Simon Briggs in Il Daily Telegraph . In un'eco inaspettata della storia di dieci giorni fa di Andy Murray che perdeva le sue scarpe da tennis – a cui l'ex numero 1 britannico aveva attaccato la sua fede nuziale – è emerso che tutte e tre le paia di scarpe di Norrie erano misteriosamente sparite dallo spogliatoio, costringendo lui per trovare un sostituto dell'ultimo minuto. Non so cosa abbia la gente contro gli inglesi con il furto di scarpe, ha scherzato dopo.
La vittoria di Norrie, per la quale ha guadagnato £ 880.000, lo conferma come uno dei giocatori più migliorati della stagione, ha affermato Mike Dickson. Con la sua classifica che sta salendo vertiginosamente, è fortemente in lizza per essere uno degli otto giocatori a partecipare alle ATP Finals di fine anno a Torino. Nessuno che abbia familiarità con questa figura un po' al di sotto del radar, che affronta tutto con lo stesso atteggiamento di allegra resilienza, può essere altro che deliziato dal suo successo.
