Come funzioneranno le leggi sul commercio domenicale esteso?
La consulenza propone accordi locali su misura o una devoluzione globale
JUSTIN TALLIS / AFP / Gett
A consultazione è stato lanciato dal governo sull'estensione del commercio domenicale nelle aree locali di Inghilterra e Galles, in linea con un annuncio nel bilancio del mese scorso.
Molti rivenditori più grandi chiedono da anni il cambiamento di quella che considerano una restrizione superata mentre affrontano la concorrenza di Internet, che non ha orari di apertura o chiusura. Ma altri, come i gruppi di piccole imprese, hanno reagito con rabbia a una proposta che eroderà un importante vantaggio competitivo.
Cosa viene proposto?
I piani del governo vedrebbero revocati in determinate circostanze i divieti che limitano l'apertura di grandi negozi la domenica per più di sei ore. La decisione sarebbe devoluta ai leader locali, quindi è improbabile che l'apertura per tutto il giorno di domenica sarà onnipresente almeno per un po'.
Ci sono due opzioni sul tavolo che significherebbero che la decisione è devoluta a specifici leader locali come parte di accordi su misura con il governo, o più in generale a tutti i consigli locali in Inghilterra e Galles. La Scozia e l'Irlanda del Nord hanno già poteri sul commercio domenicale devoluti ai rispettivi parlamenti regionali.
Quali sono le leggi attuali?
Ai sensi del Sunday Trading Act 1994, i negozi con una superficie di oltre 3.000 piedi quadrati sono attualmente soggetti alla restrizione di sei ore. Ciò significa che i negozi più piccoli come i minimarket possono impostare i propri orari e possono aprire più a lungo rispetto ai loro rivali più grandi.
Cosa dicono le grandi imprese?
Come ci si potrebbe aspettare, la maggior parte è a favore di una proposta che ha sostenuto per anni, soprattutto considerando la quantità di scambi persi a favore dei rivali basati su Internet. Lo ha detto Sebastian James, amministratore delegato del gruppo Dixons Carphone Settimana al dettaglio : 'Accogliamo con favore le proposte per consentire alle persone locali di determinare se dovrebbero essere in grado di fare acquisti più a lungo la domenica... Nel complesso, una maggiore flessibilità per aziende e clienti è una buona cosa'.
C'è opposizione?
Sì, non da ultimo dalle piccole imprese che attualmente godono di un vantaggio competitivo di domenica. James Lowman, l'amministratore delegato dell'Association of Convenience Stores, è stato citato in Il guardiano dichiarando i piani 'complicati e dannosi' e lamentando la perdita di un 'piccolo ma importante vantaggio'. Altri affermano che non ci saranno benefici per l'economia in generale e la riforma vedrà solo più commercio spostarsi verso negozi più grandi a spese dei negozi più piccoli.
C'è anche chi sostiene che il cambiamento influenzerà negativamente i lavoratori al dettaglio. Il Unione GMB ha reagito all'annuncio del bilancio affermando di 'non aver visto alcuna prova convincente a sostegno della necessità di cambiamento' e chiedendo 'tutela legale per offrire una scelta genuina alle persone che lavorano nel commercio al dettaglio'.
Che tutele ci sono?
Il governo ha assicurato ai lavoratori che la disposizione esistente nell'Employment Rights Act 1996, che dà a tutti i dipendenti, tranne quelli specificamente impiegati per lavorare la domenica, il diritto di rinunciare a farlo con un preavviso di tre mesi, non sarà modificata. Per i nuovi dipendenti, i negozi potrebbero essere in grado di aggirare questo problema garantendo che la necessità di lavorare la domenica sia concordata quando viene fatta un'offerta di lavoro e scritta nei contratti.
Per quanto riguarda High Streets, potrebbero esserci altre tutele per evitare la continua perdita di affari verso i grandi centri commerciali fuori città. Un'opzione proposta è che le autorità locali abbiano il diritto di designare 'zone' nelle loro aree in cui il commercio sarà esteso, per aumentare l'afflusso di acquirenti in locali specifici e prevenire i centri fuori città che recupereranno il commercio.
