Duo dinamico: Lucie e Luke Meier sulla nuova era di Jil Sander
La purezza di visione dei designer sta portando Jil Sander verso nuovi ed eccitanti orizzonti informati dal mondo naturale
foto: Federico Ciamei
Nella sede milanese di Jil Sander, un miscuglio disordinato di piante e piantine cresce in vasi di terracotta in equilibrio lungo un balcone balaustrato. C'è un piccolo albero di arancio in fiore che porta frutti in miniatura, ortensie dai petali verdi, salvia selvatica e esili piante di fontana con lame giallo pallido.
Vicino a una porta finestra vicina, i sacchi di compost sono conservati in una fioriera ovale in metallo. L'esposizione casuale è in contrasto con la casa snella di Jil Sander: composta da uffici, showroom e laboratori, il centro nevralgico globale del marchio occupa diversi piani di un palazzo del XIX secolo ed ex teatro con vista sul rinascimentale Castello Sforzesco.
Disegnati per la prima volta dall'architetto e designer Michael Gabellini nel 2001, i moderni interni del sito sono industriali, scarni e quasi ecclesiastici nell'uso della luce e dello spazio. C'è un atrio completamente bianco a tripla altezza e una scala drammatica costruita con lastre di arenaria provenienti dalla Spagna e dettagliate con nichel color argento.
Dalla loro nomina a direttori creativi congiunti di Jil Sander nell'aprile 2017, la vita vegetale ha svolto un ruolo chiave nella custodia del marchio di lusso da parte di Lucie e Luke Meier. Il duo marito e moglie ha trovato la propria interpretazione del DNA minimalista di Jil Sander, radicato nella natura e nella connettività emotiva. C'è qualcosa di carino nel lasciare il telefono e andare a fare una passeggiata nella foresta, dice Luke. Vogliamo solo inserire questo nel lavoro.
All'inizio di quest'anno a Parigi, il duo ha aggiunto bombe di semi di fiori agli inviti di carta per l'abbigliamento maschile Primavera/Estate 2020 di Jil Sander parata . Lo stesso spettacolo presentava Surreal Shadow Game del fiorista Debeaulieu Pierre Banchereau come sfondo: un gioco di ombre floreali, l'installazione temporanea proiettava piante e petali su uno schermo semitrasparente. A Milano, le ultime due sfilate di abbigliamento femminile del marchio hanno rilevato una fabbrica di panettoni abbandonata, che ora sta gradualmente tornando alla natura. Era questo messaggio della natura che arrivava in questo mondo crudo, dice Lucie del luogo.
A partire da un nuovo flagship in Giappone, i due stanno attualmente imprimendo il proprio marchio alle boutique indipendenti del marchio, lavorando in collaborazione con l'architetto britannico John Pawson. Dal design simile a una conchiglia, Jil Sander Tokyo presenta calcare beige chiaro, intonaco a calce e legno di ciliegio chiaro color miele; un albero di Banyan dalle foglie verdi cresce su due piani, la parte superiore del suo baldacchino si estende fino alle vetrine del negozio.
Affacciate sul viale alberato Omotesandō di Tokyo, le vetrine del marchio potrebbero presto esporre abiti e accessori etichettati Jil Sander+. Presentato all'inizio di quest'anno, Jil Sander+ è un guardaroba stagionale per le esplorazioni fuori e lontano dalla città, pensato per essere indossato al mare o in cima a una montagna. Questo autunno, il duo ha immaginato piumini morbidi, stivali di gomma, capispalla cagoule e coperte in mohair, tutti prodotti in una tavolozza di colori tenui. Ci piace molto la natura, spiega Luke. Penso che sia più o meno una funzione di dove siamo cresciuti.
Nato a Vancouver da madre inglese e padre svizzero, Luke ha lasciato il Canada per iscriversi a finanza e affari internazionali alla Georgetown University di Washington, DC Dopo aver attraversato l'Atlantico dopo la laurea, ha continuato la sua formazione all'Università di Oxford - leggendo la politica aziendale - prima di sfrecciare ritorno a New York. Mentre studiava al Fashion Institute of Technology e faceva skateboard fuori dal campus, Luke ha incontrato James Jebbia, il fondatore anglo-americano del fenomeno streetwear Supreme. Luke è entrato a far parte del fiorente marchio di Jebbia come direttore del design, rimanendo con l'azienda per otto anni. Nel 2013, ha fondato il marchio di abbigliamento maschile OAMC con Arnaud Faeh; la partnership di successo continua fino ad oggi.
È stato mentre studiava il design della maglieria come studente di scambio al Polimoda fashion college di Firenze, in Italia, che Luke ha incontrato Lucie. Era dall'altra parte di una stanza fumosa, ero davvero triste, guardando in basso nel mio drink, scherza. La realtà del loro incontro non è meno cinematografica. Lucie, figlia di madre austriaca e padre tedesco, era arrivata a Firenze dalla sua città natale svizzera Zermatt per studiare marketing della moda al Polimoda; sia Lucie che Luke hanno affittato un alloggio a casa di una famiglia locale. È divertente, abbiamo parlato molto di lavorare insieme un giorno. È arrivato prima di quanto immaginassimo, dice Luke.
Dopo aver lasciato Firenze per Parigi, Lucie ha studiato fashion design prima di entrare negli atelier Louis Vuitton di Marc Jacob nel 2008. Dopo cinque anni, la stilista è entrata a far parte di Balenciaga nel 2012, dove ha lavorato con l'allora direttore creativo della maison Nicolas Ghesquière. Nel 2014, Raf Simons ha scelto Lucie come capo designer di haute couture e ready to wear durante il suo mandato come direttore creativo del marchio. Quando alla fine Simons ha lasciato Dior nel 2015, ha guidato il team di design del marchio insieme al suo collega Serge Ruffieux.
Jil Sander era da tempo nel retro della mente di Lucie: sua madre era un'appassionata collezionista e indossava i design minimali del marchio. Era una grande fan, dice, ricordando le gite in famiglia. Quando andavamo in una città dove c'era un negozio, dovevamo andare a vederlo. Ho sempre ammirato il marchio.
L'annuncio del marchio nel 2017 ha reso Lucie e Luke la prima coppia sposata a guidare creativamente un marchio di lusso globale. È sempre stato l'obiettivo finale, dice Lucie di lavorare con suo marito da 15 anni. Non c'è tempo libero quando fai questo tipo di lavoro. Se lo fate insieme, [voi] riuscite davvero a uscire insieme.
Dopo la loro prima collezione per Resort 2018, Lucie e Luke hanno fatto il loro debutto ufficiale con Jil Sander con la sfilata SS20 del marchio a Milano. Identificando la sartoria e la camiceria come tra gli elementi costitutivi del marchio, i designer hanno presentato variazioni di abiti chemisier a tutta lunghezza e abiti a due pezzi che si sono distinti per la loro economia di linea, tutti resi in materiali di pregio. Volevamo iniziare un nuovo capitolo, il nostro capitolo per questo marchio. La fondazione in un certo senso, dice Lucie, ricordando quella prima mostra che ha avuto luogo la Torre Generali dell'architetto Zaha Hadid. Una camicia bianca ti viene in mente quando pensi a Jil Sander.
Ex giornalista di moda e alunna della Krefeld School of Textiles, Heidemarie 'Jil' Sander ha prodotto i suoi primi capi nel 1968 che ha venduto nella sua boutique multimarca di Amburgo. Nel 1975, il marchio ha fatto il suo debutto alla settimana della moda di Parigi. I design rigidi e minimalisti di Sander si sono rivelati in anticipo sui tempi; nonostante i problemi iniziali, il designer tedesco ha perseverato, celebrando alla fine il successo globale e il plauso della critica. Nel 1999, la casa di moda italiana Prada ha acquistato una quota del 75% nel business; Da allora Jil Sander è stata venduta due volte. La sede milanese del marchio ha visto la sua giusta dose di sedie musicali: ci sono stati tre direttori creativi – tra cui Raf Simons (dal 2005 al 2012) – prima dell'arrivo di Lucie e Luke, e la stessa fondatrice è tornata e se n'è andata due volte. Seguivo il marchio da molto tempo ed è sempre stato una sorta di riferimento, dice Luke. L'immagine era abbastanza particolare per quanto riguarda l'estetica e la direzione. Mi è sempre sembrato abbastanza impressionante.
foto: Federico Ciamei
Nell'atelier milanese di Jil Sander, Lucie e Luke lasciano che materiali e lavorazioni guidino il loro lavoro. L'attenzione dei designer alla tecnica e alla scelta dei materiali è assoluta. Il loro è un tipo di lusso empatico, che mira a creare una connessione emotiva tra produttore, prodotto e cliente. Per me il lusso più grande è il tempo, spiega Luke. Quando parli di qualcosa di fatto a mano, dietro c'è sempre questa specie di ombra del tempo che ci vuole. Che si tratti del tempo impiegato da qualcuno per acquisire quell'abilità per quello che sta facendo, o del lavoro manuale effettivo per produrlo. In un certo senso, il lavoro manuale è un simbolo molto bello di questa idea del tempo. Aggiungendo un tocco umano al minimalismo, la nuova Jil Sander di Lucie e Luke produce modelli come la borsa Tangle più venduta, indossata con un cinturino in pelle intrecciata a mano e una linea di gioielli realizzati a mano in ottone ecologico e pietre dure. Altrove, un cappotto doppiopetto in lana e cashmere celebra la sartorialità altamente qualificata in una silhouette e un drappeggio precisi.
Questo autunno, oltre ai tessuti giapponesi, il duo ha esplorato il feltro di lana. Presentati insieme a modelli in seta e pelle, abiti in feltro su misura e scolpiti, caban e soprabiti colpiscono per la loro silhouette scultorea e simile a un bozzolo. È una fibra molto pura e naturale, dice Luke. Basta tagliare e cucire e con un po' di vapore diventa questa bellissima forma. I designer cercano bellezza e autenticità nei materiali naturali. Gli dà più vita, altrimenti è troppo austero, troppo perfetto, Lucie spiega la loro scelta. Penso che non sia quello che vogliamo.
Durante il Salone del Mobile di quest'anno, lo showroom Jil Sander di Gabellini si è trasformato in una serra quando Lucie e Luke hanno invitato l'artista australiana Linda Tegg a installare la sua opera Adjacent Field. Foraggiamento e reimpianto della flora locale spesso trascurati, Tegg ha creato macchie di verde simili a isolotti che crescono in cassette per bambini e sacchi di geotessile. Il lavoro di Tegg è stato in sintonia con la visione dei Meiers per Jil Sander. Penso che quello che facciamo è molto semplice: è spogliato delle cose superflue. Siamo sempre alla ricerca di una sorta di purezza, dice Luke.
Ritratti di Frederico Ciamei
