Farer: il marchio di orologi di fabbricazione britannica e di fabbricazione svizzera
Parlando di avventura con Paul Sweetenham
A parte occasionali interruzioni di corrente o eventi commemorativi – come il funerale di stato di Winston Churchill nel 1965 – le famose Piccadilly Lights sono state spente molto raramente dalla loro installazione nel 1908. All'inizio di quest'anno, però, i sei schermi originali sono stati smontati per modo per uno più grande, che sarà svelato questo autunno. All'insaputa dei 100 milioni di visitatori che ogni anno passano davanti a questo punto di riferimento illuminato, gli edifici che fiancheggiano gli schermi ospitano diversi piani di uffici. È stato in questo nido in una delle zone più trafficate di Londra che Paul Sweetenham, insieme ai partner commerciali Jono Holt, Stuart Finlayson e Ben Lewin, ha fondato il marchio di orologi Farer nel novembre 2015.
Farer, come in 'seafarer' o 'wayfarer', suggerisce un richiamo all'avventura e il marchio ha lanciato una piccola gamma di orologi al quarzo convenienti ma orientati ai dettagli che prendono il nome dai grandi esploratori della storia. Il Mallory, che prende il nome dall'alpinista inglese George Mallory, che scalò il Monte Everest negli anni '20, presenta una cassa in acciaio inossidabile con rivestimento PVD nero opaco; vetro bombato con rivestimento in zaffiro; lancetta dei secondi blu elettrico e corona in bronzo, con un prezzo che parte da meno di £ 300.
L'obiettivo di Farer è duplice: produrre prodotti di alta qualità all'interno di una fascia economica e iniettare un senso di audacia nei suoi progetti. 'Quando avevo 28 anni e sono andato a comprare il mio primo orologio decente, c'era una buona gamma per me', ricorda Sweetenham. 'Non credo proprio che il mercato esista oggi.' Sweetenham, che per la prima volta ha lavorato con gli orologi come acquirente per un'azienda duty-free, è un esperto di storia del design degli orologi: 'Potrei laurearmi', dice. Per trarre ispirazione, Farer guarda agli anni '50 e '60, quando la creatività e il senso della sperimentazione alimentavano un'industria in rapida evoluzione.
Gli orologi Farer sono progettati a Londra, prima di essere prodotti a Bienne, in Svizzera, dal produttore specializzato Roventa-Henex. Tutti i modelli, incluso il più venduto Carter, sono disponibili con una scelta di cinturini realizzati in morbida pelle per briglie Barenia. L'attenzione è rivolta anche al design del quadrante, una sorta di specialità Farer. 'Ti faccio un'analogia', dice Sweetenham. 'Immagina di andare in una galleria d'arte dove l'edificio è bellissimo e le cornici sono fantastiche, ma non ci sono immagini all'interno delle cornici: ecco come sarebbe se non ti concentrassi sul quadrante.'
Lo scorso settembre, Farer ha ampliato la sua gamma con un trio di orologi automatici a prezzi competitivi. Il Beagle, l'Endurance e l'Hopewell, che prendono il nome dalle navi abbordate da famosi esploratori, sono i principali esempi dell'uso originale del colore da parte di Farer sui suoi quadranti. Ogni quadrante richiede circa sei mesi per essere completato, e gran parte di questo viene speso per trovare le giuste combinazioni di colori degli accenti, dei numeri e delle lancette a forma di siringa, il marchio di fabbrica di Farer. Con un prezzo inferiore a £ 1.000, le innovazioni automatiche del marchio sono state elogiate dagli appassionati di orologeria e dalle riviste specializzate.
Dopo il successo travolgente degli orologi al quarzo di Farer, Sweetenham paragona il lancio degli automatici a un'impresa musicale. 'È esattamente come fare un album', afferma. 'Puoi fare un album in poco tempo, ma andrà bene?'
Il Beagle, l'Endurance e l'Hopewell si sono rivelati dei grandi successi – sono andati tutti esauriti – Sweetenham sta per lanciare una seconda collezione di automatici, con custodie per cuscini. Come per la prima gamma, l'attenzione ai dettagli è fondamentale: 'Ogni orologio che esce ha un mio biglietto scritto a mano in uno specifico colore verde inchiostro Mont Blanc'.
