Gatland guiderà i Lions in una missione impossibile in Nuova Zelanda
Il neozelandese si prepara per il compito più difficile del rugby mentre si prepara a prendere il comando di britannici e irlandesi contro i suoi stessi connazionali
David Rogers/Getty Images
Warren Gatland, come previsto, è stato nominato capo allenatore per il tour di rugby dei British and Irish Lions in Nuova Zelanda la prossima estate.
Il 52enne è stato ufficialmente presentato in una conferenza stampa a Edimburgo e prenderà un secondo anno sabbatico dal suo ruolo di allenatore del Galles con effetto immediato
Gatland è stato il responsabile dell'ultimo tour dei Lions nel 2013, quando hanno battuto l'Australia, e mentre spera in una ripetizione di quel successo in Nuova Zelanda, il tour rappresenta una prova ancora più dura per la crema dei talenti del rugby britannico e irlandese.
Il fatto che Gatland trascorrerà l'intera stagione a prepararsi per il viaggio estenuante serve solo a sottolineare la portata della sfida.
UFFICIALE: Warren Gatland nominato Head Coach dei British & Irish Lions per #LionsNZ2017 https://t.co/s4eHZ5aM0D
— Leoni britannici e irlandesi (@lionsofficial) 7 settembre 2016
I Lions hanno vinto solo una volta in Nuova Zelanda su 11 tentativi, ed è stato nel 1971. Durante il loro ultimo tour, nel 2005, sono stati demoliti 3-0 dagli All Blacks. Tuttavia, Gatland ha fatto del suo meglio per sembrare ottimista alla sua inaugurazione.
'Non sarei qui se non pensassi che abbiamo la possibilità di andare in Nuova Zelanda e vincere', ha detto. 'So da essere stato in Nuova Zelanda di recente quanta eccitazione c'è in vista del prossimo anno... Per gli All Blacks una serie di Lions è la prova definitiva, ma sono fiducioso al 100% che possiamo andare a vincere a New Zelanda.'
Ma le probabilità sono contro i Lions, riferisce Owen Slot di I tempi . 'Gatland volerà in Nuova Zelanda stasera per iniziare a prepararsi per un tour - che si svolgerà a giugno e luglio 2017 - che è diventato ancora più difficile ieri quando è stato annunciato che i giocatori degli All Blacks saranno disponibili per tre delle partite di riscaldamento dei Lions prima inizia la serie di test.
'Hanno di fronte un programma che era già assurdamente ambizioso; saranno stati nel paese solo otto giorni prima di giocare, nel giro di una settimana, con tre squadre del Super Rugby che ora saranno al completo e cariche dei loro All Blacks.'
In totale i Lions giocheranno dieci partite con tre test match contro 'forse l'outfit più dominante in qualsiasi sport in qualsiasi momento', afferma Dan Jones del Standard serale di Londra . 'Probabilmente dovremmo fare una pausa per dare credito a Gatland per aver accettato il lavoro'.
Il tecnico neozelandese 'ora dovrà tornare nella sua nazione d'origine come leader dei tormentati; cercare di battere i suoi connazionali in una terra dove la gentilezza e la comprensione non si attaccano facilmente, se non del tutto, al culto laico del rugby union. Questo è il tipo di missione folle e piena di abnegazione che in tempo di guerra ti farebbe guadagnare una medaglia, ma probabilmente postuma».
Gatland sembra essere il responsabile della 'spedizione più condannata da queste isole da quando Scott si è imbarcato per il Polo Sud', afferma Robert Kitson di Il guardiano .
'Il disfattismo, però, non è una caratteristica dei Lions... Più sono grandi, più duramente cadono. La gente non dimentica mai coloro che conquistano l'Everest.'
Ma la preparazione sarà fondamentale. Gatland deve mettere insieme la migliore squadra dietro le quinte che può radunare, accendere i suoi giocatori per produrre le prestazioni della loro vita e lasciare la Nuova Zelanda 'senza dubbio sta arrivando qualcosa di enorme'.
Tour dei Lions 2017: Warren Gatland è l'uomo giusto per la Nuova Zelanda
5 settembre
L'allenatore di rugby del Galles Warren Gatland guiderà i Lions britannici e irlandesi nel loro tour in Nuova Zelanda il prossimo anno.
Il neozelandese dovrebbe essere nominato capo allenatore questa settimana e si occuperà del suo secondo tour dopo aver guidato i Lions alla vittoria in Australia nel 2013.
Gatland è stato anche membro dello staff tecnico nel tour del 2009 in Sudafrica, guidato da Ian McGeechan. Scrivendo nel telegrafo domenicale , McGeechan ha approvato il suo ex luogotenente, insistendo che 'è senza dubbio l'uomo giusto per il lavoro'.
'È un neozelandese che capisce il rugby neozelandese, in particolare cosa significa giocare contro i Lions, ma fa anche parte del rugby britannico da molto tempo', afferma. 'Capisce veramente cosa significano i Lions e ha un enorme rispetto per il concetto.'
I Lions hanno scelto l'uomo giusto, ma forse per le ragioni sbagliate dice Stuart Barnes in I tempi . I Lions hanno fatto fatica a vincere nel 2013 contro 'la peggior squadra australiana da quando il gioco è diventato professionista' e Gatland ha anche scarsi risultati contro le squadre dell'emisfero meridionale con il Galles.
Tuttavia, mentre i risultati precedenti non lo rendono la scelta migliore, a differenza dei suoi rivali ha molta esperienza nei Lions e questo sarà cruciale.
La semplicità del suo piano di gioco, in qualche modo una debolezza contro i migliori al mondo, è, paradossalmente, un punto di forza con i Lions, soprattutto con i tempi di preparazione che si riducono man mano che la professionalità cresce a livello di club e regionale.
'Mezz'ora con Gatland e una squadra conosceva il loro piano di gioco. Con il tempo a disposizione, il coaching breve è cruciale quanto la precedente esperienza dei Lions.'
Ci sono stati segnali incoraggianti anche durante il tour estivo del Galles in Nuova Zelanda. Gli All Blacks hanno vinto 3-0 ma i gallesi li hanno eguagliati per lunghi periodi, cosa che un'Australia molto migliorata non è riuscita a fare il mese scorso nella Bledisloe Cup.
Ci sono speranze che i Lions possano battere la Nuova Zelanda per la prima volta dal 1971. L'ex mediano d'apertura del Galles Jonathan Davies ha detto al BBC che i Lions potrebbero sorprendere i campioni del mondo.
'La distanza in Nuova Zelanda è scoraggiante, ma... ho la subdola sensazione che potrebbero avere l'opportunità di scioccare gli All Blacks', ha detto.
Ancora una volta sono state sollevate domande sulla fattibilità di un tour dei Lions nell'attuale affollato programma, con i giocatori sotto pressione per produrre il meglio per il club e il paese durante tutto l'anno. Ma McGeechan non ha dubbi sull'importanza della squadra, che va in tournée una volta ogni quattro anni.
'Se c'è una squadra che può portare più di 20.000 tifosi dall'altra parte del mondo, che vende così tante magliette replica che ogni altro tifoso di rugby che cammina per strada sembra indossarne una, allora il gioco ha chiaramente qualcosa che deve aggrapparsi.
'Semplicemente, i Lions sono la squadra di punta del rugby dell'emisfero settentrionale, sia in termini finanziari che per i giocatori'.
Tour dei Lions 2017: Lancaster potrebbe rivaleggiare con Gatland come capo allenatore
28 gennaio
Mentre il nuovo allenatore di rugby dell'Inghilterra Eddie Jones si prepara a guidare la sua squadra in battaglia per la prima volta nel Sei Nazioni del prossimo mese, il suo tanto diffamato predecessore è emerso come un candidato shock per guidare il tour dei Lions britannici e irlandesi in Nuova Zelanda il prossimo anno.
Stuart Lancaster, che l'anno scorso ha supervisionato la peggiore prestazione dell'Inghilterra in una Coppa del Mondo, ha 'molte delle credenziali' necessarie per il lavoro, afferma l'amministratore delegato dei Lions John Feehan.
Feehan ha detto I tempi che la giuria incaricata di scegliere l'allenatore per l'arduo viaggio in Nuova Zelanda avrebbe 'potenzialmente' preso in considerazione Lancaster, licenziato dall'Inghilterra a novembre.
'Non escludo di certo nessuno in questa fase. Dobbiamo mantenere una mente aperta e vedere chi è a nostra disposizione, chi desidera farlo e se soddisfa i criteri', ha affermato.
L'allenatore dei Lions sarà annunciato ad agosto al termine del Sei Nazioni e del tour estivo. Il candidato prescelto dovrà prendere un anno sabbatico dal lavoro esistente per assumere il ruolo.
Tale requisito sembrerebbe escludere l'allenatore irlandese Joe Schmidt, che ha confermato di non avere accordi con i suoi attuali datori di lavoro a Dublino che gli permettano di accettare l'incarico.
Ma a sei mesi dalla fine, i Lions sono 'fiduciosi di poter garantire il rilascio di Schmidt, nel caso in cui l'uomo che ha guidato l'Irlanda ai successivi titoli del Sei Nazioni emergesse come il loro candidato preferito'.
Tuttavia, è l'allenatore del Galles, Warren Gatland, che rimane 'il chiaro favorito', afferma il Daily Telegraph , nonostante le affermazioni di Lancaster.
Gatland, che ha guidato il vittorioso tour in Australia nel 2013, ha affermato che sarebbe stato difficile rifiutare l'offerta di un altro tour, anche se ha espresso riserve sul programma, che include dieci partite in cinque settimane dall'altra parte del mondo, tra cui tre prove contro i Campioni del Mondo.
Ma il neozelandese presumibilmente apprezzerebbe la possibilità di guidare una squadra in patria. 'Gli è stata data la benedizione della Welsh Rugby Union per accettare il lavoro e potrebbe ancora lavorare con Schmidt, che sarebbe libero di essere un assistente allenatore in quanto potrebbe rimanere alla guida dell'Irlanda fino alla fine del Sei Nazioni il prossimo anno', aggiunge. la carta.
Tour dei Lions 2017: Gatland favorito per la Nuova Zelanda
12 gennaio
Warren Gatland, allenatore di rugby del Galles, è il primo favorito per il tour dei Lions in Nuova Zelanda del prossimo anno, mentre i preparativi per il viaggio iniziano ad accelerare.
A 17 mesi dall'arrivo dell'orgoglio delle isole britanniche a casa dei campioni del mondo, la caccia a un capo allenatore è in corso, con il torneo Sei Nazioni di questa stagione, che inizierà il mese prossimo, che sarà sicuramente fondamentale.
Tuttavia, secondo il Daily Telegraph , Il neozelandese Gatland sembra essere l'ovvia scelta anticipata, mentre è improbabile che il nuovo allenatore dell'Inghilterra Eddie Jones venga preso in considerazione.
Gatland ha supervisionato il tour di successo in Australia nel 2013 ed è 'quasi certo di essere in testa alla rosa dei candidati', che sarà stilata in estate.
Jones, nel frattempo, 'è improbabile che venga coinvolto a meno che non inizi il suo mandato in modo spettacolare guidando la sua squadra a un Grande Slam nel Campionato Sei Nazioni in questa stagione', aggiunge il giornale.
Il secondo favorito è Joe Schmidt, allenatore dell'Irlanda nato in Nuova Zelanda. Secondo quanto riferito, ha una clausola di rottura nel suo contratto per consentirgli di accettare il lavoro, che inizierà alla fine del 2016 e durerà fino alla fine del tour del 2017, afferma il Telegraph.
in ogni caso, il Esaminatore irlandese non è così sicuro, dicendo che la necessità per l'allenatore di prendersi un anno fuori dal suo ruolo abituale significa che le possibilità di Schmidt hanno 'ricevuto una battuta d'arresto' perché avrebbe perso l'ultimo anno del suo contratto con l'Irlanda.
L'allenatore della Scozia Vern Cotter, ancora un altro kiwi, è l'altro nome nella cornice dopo che John Feehan, amministratore delegato dei Lions, ha dichiarato al Telegraph che era 'improbabile' che venisse scelto qualcuno diverso da un allenatore della nazione nazionale.
La decisione finale verrà presa dopo i tour estivi, che potrebbero anche rivelarsi critici per le prospettive di Gatland, che ha il non invidiabile compito di guidare il Galles in un tour della Nuova Zelanda.
Jones porta l'Inghilterra in un tour della sua terra natale, l'Australia, mentre l'Irlanda di Schmidt visiterà il Sud Africa e la Scozia si recherà in Giappone.
