Recensione del resort One&Only Palmilla: raggiungi le stelle
Unisciti agli A-listers in una delle località balneari più magiche del Messico
Tequila, mi rende felice – così recita la canzone di Terrorvision e appollaiato al bar di Agua, uno dei cinque ristoranti del resort One&Only Palmilla in Messico, sono estasiato.
Mentre la città che ha dato il nome allo spirito più popolare del Messico è diverse centinaia di miglia a est di questo paradiso di indulgenza, situato nella penisola della Baja California, è qui, sotto gli auspici del soave bar manager di Palmilla Philippe Zaigue, che sono per imparare esattamente come ha avuto origine il nettare di agave, come è fatto e, soprattutto, come distinguere uno buono da uno cattivo.
Zaigue mi parla dei vari processi di distillazione che portano a tequila blanco (non invecchiata), reposado (invecchiata da due a dodici mesi), anejo (da uno a tre anni) o extra (invecchiata per oltre tre anni), mentre le sorseggio lentamente, assaporandone i sapori e le fragranze. Mentre noi britannici abbiamo l'abitudine deliziosamente studentesca di sbattere contro qualsiasi vecchio marchio, accompagnato da un pizzico di sale e una spruzzata di lime, le cose buone possono - e dovrebbero - essere gustate lentamente, come un buon whisky di malto.
Le cose buone, vale la pena sottolineare, saranno etichettate al 100% come agave. Ma se il barista non ti fa vedere la bottiglia, c'è un altro modo per dirlo: versa un ditale nel palmo della tua mano e poi strofina entrambe le mani insieme (sembrerà stranamente unta). Se l'aroma risultante sulla tua pelle ha un odore di erbe, è di qualità; se puzza come il laboratorio di metanfetamine di Walter White, offrilo al ragazzo della confraternita seduto accanto a te.
Agua offre più di 30 tipi di tequila, oltre a diversi tipi di mescal, con una cantina di centinaia di vini provenienti da tutto il mondo. Questo è un resort che prende molto sul serio il bere e il mangiare.
Il One&Only Palmilla si trova vicino al Mare di Cortez, tra la penisola della Baja California e la terraferma del Messico, in un piccolo lembo di Baja noto come Los Cabos (che significa i promontori). L'area comprende due città molto diverse: San Jose del Cabo è assonnata e rilassata, mentre Cabo San Lucas è incentrata sulla festa. Quest'ultima destinazione è il luogo in cui gli studenti statunitensi vengono per le vacanze di primavera, con tutti i cocktail dai colori fluorescenti, i bikini con il filo interdentale e i pettorali potenziati con gli steroidi che ciò comporta.
L'area è anche un'enorme attrazione di celebrità e non c'è da meravigliarsi. Con un tratto di costa di 20 miglia, orlato dalle necessarie spiagge di sabbia dorata che si tuffano in acque turchesi, questo è il principale immobile per case multimilionarie, campi da golf da campionato e una piccola manciata di lussuosi resort di lusso.
Mi capita di stare in quello che è probabilmente il migliore di loro. Il One&Only Palmilla ha sempre avuto un'affiliazione con la A-list: originariamente costruito nel 1956 dal nome accattivante Rod Rodriguez, figlio di uno degli ex presidenti del Messico, è iniziato come un semplice ma elegante hotel in stile hacienda con solo 15 camere . A sole due ore da Hollywood, ha attirato artisti del calibro di John Wayne, Lucille Ball e Bing Crosby.
In questi giorni, è più probabile imbattersi in Jennifer Aniston, Cameron Diaz o Eva Longoria, e il resort è più grande e più raffinato, grazie in gran parte ai massicci lavori di ristrutturazione intrapresi dopo essere stato colpito dall'uragano Odile nel 2014.
Gli attuali proprietari del One&Only, Kerzner International, hanno colto l'occasione per dare al resort un lifting multimilionario, per abbellire ulteriormente le sue 174 camere e suite. I risultati sono piuttosto magnifici. Immagina la casa di lusso di uno spacciatore colombiano, quindi ricomponilo un po'.
All'arrivo, un ampio viale d'accesso conduce ad una porta carraia che conduce in un ampio cortile antistante l'edificio principale. Al centro del cortile si trova una fontana ottagonale in pietra, mentre a lato c'è una bella cappella in stile coloniale (risalente alla costruzione originale), che è ancora utilizzata per la messa domenicale e per matrimoni da cartolina. L'intero resort è immerso in 900 acri di giardini lussureggianti, pieni di buganvillee rosa e palme, insieme ad agave e altri cactus.
Un arco accanto al banco della portineria incornicia una scena quasi follemente opulenta: i gradini conducono ai posti a sedere all'aperto per il ristorante più casual del resort, Breeze, mentre oltre si trova la piscina a sfioro per soli adulti e oltre, l'oceano, dove schiumoso, dentifricio- onde bianche si infrangono su uno sperone roccioso sottostante.
Mi prendo a malapena il tempo per esplorare la mia junior suite - completa di un ottimista fiasco di tequila di benvenuto (sono le 10 del mattino), minibar con pannelli in pelle, ampia terrazza e maggiordomo privato a chiamata - prima di tornare di corsa a prendere un lettino.
Un addetto vestito con le eleganti uniformi del personale del resort, che sono variazioni sui costumi tradizionali di diverse regioni del Messico. Indica anche la striscia di pelle simile a un segnalibro che devo appendere al tavolo se voglio chiedere qualcos'altro. Sono un tipo di ragazza indipendente, però, quindi mi tuffo in piscina per ordinare un margarita al cocco al bar sull'acqua.
Palmilla è il tipo di posto che si rivolge alle persone più ricche del pianeta: una delle sue due ville private, Villa One, costa $ 20.000 (£ 15.000) a notte e ha ospitato personaggi del calibro di Rihanna e, ehm, James Corden, anche se è tutt'altro che luccicante. In effetti, sembra una residenza privata che ospita centinaia di ospiti. Il tratto di spiaggia su cui si trova è, tecnicamente, pubblico, ma fortunatamente è poco affollato, con un'atmosfera così rilassata, quasi orizzontale.
I tipi di città stressati possono entrare in una zona per la testa adeguatamente rilassata presso la spa del resort. Questo paradiso in miniatura, completo di una bella fontana e di annessi con pareti bianche, dispone di 13 sale per trattamenti, una gamma di bagni turchi e saune, un salone di bellezza e un barbiere che deve essere la grotta per uomini più alla moda che abbia mai visto, fino alla scintillante macchina da caffè Gaggia e al fornitissimo tequila bar. I trattamenti vanno da quelli standard (un massaggio svedese qui, un viso rivitalizzante là) a quelli più insoliti, inclusa una selezione di trattamenti curativi tradizionali. Decido di provare il Temazcal, descritto nella brochure della spa come un bagno di vapore alle erbe officinali per disintossicare la mente e purificare il corpo.
Non so cosa mi aspettassi, ma sicuramente non era il trattamento di due ore offerto dallo sciamano residente, Raul, un geniale quarantenne discendente da una tribù locale. Ha eseguito una serie di canti mentre ero rinchiuso in quella che era fondamentalmente una capanna di adobe, per purificarmi dalle tossine e liberare la mia mente (uomo). In pratica era come essere in una sauna molto, molto calda, poiché le rocce vulcaniche - preriscaldate a fuoco aperto per due ore - sono state aggiunte a un focolare nel mezzo, mentre io ero regolarmente inzuppato con acqua infusa con erbe curative locali.
Dopo, mi sono sentito... più leggero, in qualche modo. E assetato, molto assetato. Il che mi riporta al bar guru Zaigue, insieme al meraviglioso cibo offerto dal resort. Ho provato la maggior parte dei ristoranti, ma il mio preferito doveva essere Agua. Il capo chef, il marocchino Larbi Dahrouch, presiede una cucina specializzata in pesce alla griglia, come polpo o tonno, e utilizza anche ingredienti dell'orto del resort, dal coriandolo alle carote.
Nel frattempo, il ristorante Suviche, come suggerisce il nome, serve delicati ceviche e sushi, mentre la steakhouse Seared è supervisionata dal supremo culinario Jean-Georges Vongerichten.
Puoi, ovviamente, esplorare più lontano. Se vuoi pranzare da solo, iscriviti all'esperienza Catch, Cook and Cocktail, durante la quale verrai portato via su un motoscafo per pescare marlin. Dahrouch ti aiuterà quindi a trasformare il pescato in tacos di pesce alla griglia quando torni.
Se sei fortunato, come me, potresti anche avvistare delfini neri che sfrecciano lungo la barca mentre sfrecci tra le onde. La stagione di osservazione delle balene va da dicembre ad aprile, quando questi magnifici mammiferi sono così diffusi che puoi sederti e osservarli dal tuo lettino nel resort, mi è stato detto.
Per un assaggio della vita cittadina locale, dirigiti a San Jose, a soli 15 minuti di taxi, e al suo suggestivo centro storico, con strade acciottolate, bandiere di carta colorate e pareti dipinte a pastello. Questo quartiere ricco di atmosfera ospita una serie di ristoranti, dalla rilassata taqueria La Lupita a un paio di ristoranti a km zero. Ho adorato Acre, un edificio moderno e basso in cemento incastonato tra enormi cactus saguaro e palme, dove producono il loro mescal e servono poke bowl e hamburger.
Tuttavia, non stare lontano da Palmilla troppo a lungo; è il tipo di posto che senti di non voler mai lasciare...
Le camere doppie del One&Only Palmilla partono da £ 477 a notte da giugno a settembre 2018 e £ 608 da ottobre al 18 dicembre . Per maggiori informazioni e per prenotare, visita oneandonlyresorts.com .
British Airways vola da Londra a San Jose del Cabo via Dallas. Per prenotare, visita ba.com .
