Grano e nodo: un taglio sopra
La fondatrice Sophie Sellu dopo aver lasciato il suo lavoro d'ufficio per iniziare la propria attività di intaglio a mano di utensili in legno
Nel 2013 sono stata interior designer e poi fashion forecaster e, come tutti coloro che vivono e lavorano in città, ero costantemente stanca. Le lunghe ore nel centro di Londra mi hanno preso il sopravvento e non ho mai lasciato l'ufficio soddisfatto. Creativamente, mi sentivo spesso soffocato e che le mie idee erano sbagliate, il che si manifestava in ansia per le prestazioni insufficienti. Dopo aver frequentato un corso di falegnameria nel fine settimana nel Sussex, mi sono sentito come se avessi avuto un momento di lucidità. Da quel momento in poi, tornavo a casa dai giorni stressanti in ufficio e intagliavo cucchiai; è diventata la mia forma di consapevolezza. Sono passati due anni e ho dovuto affrontare un licenziamento, quindi ho deciso di finanziare una start-up. Ecco quando Grano & Nodo sono nato.
Tutto sembrava accadere al momento giusto per me. Anche se sono stato licenziato, vivevo ancora con i miei genitori, quindi smettere di lavorare a tempo pieno non significava sacrificare un tetto sulla testa. All'inizio ho dato a Grain & Knot sei mesi. Dovevo essere rigoroso e mi dicevo che se non avessi fatto progressi in quel momento, l'avrei chiamato un giorno. So che è un lasso di tempo relativamente breve, ma non mi sembrava realistico dedicare più tempo a fare qualcosa che potrebbe non funzionare. Con il sostegno finanziario di The Prince's Trust, ho trasferito il mio spazio di lavoro dal garage dei miei genitori a uno studio nel sud di Londra e mi sono messo al lavoro.
La lavorazione del legno racchiude il mio amore per la natura, l'esplorazione e, naturalmente, la tradizione. La maggior parte del legname che utilizzo è di recupero: ho amici e parenti nei posti giusti. Mio zio lavora alla ristrutturazione di immobili d'epoca, quindi è in grado di recuperare i legni più incredibili provenienti da tutto il mondo che altrimenti finirebbero in una discarica. Ho amici che sono chirurghi e carpentieri di alberi che mi danno anche i loro ritagli, e sono molto fortunato da questo punto di vista, perché altrimenti l'approvvigionamento di legname può essere davvero complicato. Per alcuni progetti è necessario conoscere la fonte del legname, quindi per questo ho un brillante deposito di legname che uso appena fuori Londra. Vendono solo legname coltivato in modo etico e di provenienza ed è un posto fantastico da esplorare per un nerd del legno come me.
Sono ancora l'unico dipendente di Grain & Knot, il che significa che sono limitato al numero di progetti che posso portare avanti. Liberty of London è stata un'opportunità fantastica per me, ma mi ha davvero messo alla prova. È successo dopo che ho partecipato alla chiamata aperta di Liberty quando Grain & Knot aveva solo pochi mesi e mi è stato dato un consiglio fantastico dal team di acquisto. Un paio di anni dopo lo stesso acquirente aveva visto il mio lavoro su Instagram, quindi si sono messi in contatto.
Spesso non ti rendi conto di come il mondo digitale e l'abitare in città ti influenzano finché non fai un passo indietro. Come chiunque altro, trovo così difficile mettere giù il telefono, ma facendo qualcosa con le mani posso portare la mia mente da qualche altra parte e trovare questo senso di calma. Nell'ultimo anno ho tenuto laboratori di intaglio in tutta Londra, il che mi ha permesso di vedere che più persone stanno trovando modi per connettersi con la natura ora. Sembra che ci sia stata sicuramente una rinascita, soprattutto nei mestieri tradizionali. I commenti principali delle persone che frequentano i miei seminari riguardano quanto sia rilassante fermare tutto e uscire un po' dalla loro zona di comfort. È davvero importante riconnettersi con se stessi ogni tanto e affrontare piccole sfide; questi sono gli ingredienti per renderti felice.
Durante i miei workshop, impari il modo più sicuro di usare i coltelli per intagliare il legno e come trasferire queste abilità ad altri progetti di lavorazione del legno che potresti voler esplorare. Parlo della provenienza del legname e di come prendersene cura una volta che l'oggetto è stato realizzato. Spesso mi vengono poste molte domande su come ho iniziato a intagliare e su come i partecipanti possono sviluppare le proprie abilità una volta arrivati a casa. Direi che è importante stabilire obiettivi raggiungibili e prendersi il tempo necessario per affinare le proprie abilità e imparare davvero il mestiere. Per chiunque sia pronto a fare il salto nel finanziamento di una start-up, il mio consiglio è di assicurarsi che interrompendo il lavoro quotidiano non si avrà difficoltà nella vita di tutti i giorni. Anche scrivere un piano aziendale e finanziario per vedere quanti articoli dovresti fare per coprire le tue bollette è essenziale. Non è un fallimento dover ottenere del lavoro extra per integrare ciò che stai facendo, ti consente solo di spingerlo oltre. Inizia in piccolo e cerca di non investire troppi soldi nell'acquisto di strumenti e attrezzature costosi. Cerca l'aiuto degli altri e parla costantemente dei tuoi piani e delle tue intenzioni, poiché non sai mai da dove verranno le buone idee.
Per quanto mi riguarda, ora sono molto più positivo sulla mia vita lavorativa e molto più felice di avere un controllo creativo completo. Quest'estate trasloco e sto lavorando su una casa che rinnoverò nel sud di Londra. Accanto a questo, sono anche nelle fasi iniziali della scrittura di un libro. Non è legato al carving e non uscirà per un po', ma sto trovando un bel cambiamento nel fare molte ricerche e uscire dal mio solito ritmo.
SOPHIE SELLU è la fondatrice dell'azienda indipendente Grain & Knot, specializzata in articoli per la casa in legno, e tiene regolarmente laboratori di intaglio del legno; grainandknot.com
