Accordo sul clima di Parigi: cinque cose che devi sapere
I colloqui sul clima delle Nazioni Unite si concludono con un accordo 'memorabile e rivoluzionario' tra 195 paesi per affrontare il riscaldamento globale
I colloqui sul clima delle Nazioni Unite a Parigi si sono conclusi con un accordo tra 195 paesi per affrontare il riscaldamento globale. L'accordo sul clima è allo stesso tempo storico, importante e inadeguato. Dal fatto che sia sufficiente evitare pericolosi cambiamenti climatici a vittorie inaspettate per le nazioni vulnerabili, ecco cinque cose per aiutare a capire cosa è stato appena concordato alla COP21.
1. Questo è un evento epocale che cambia il mondo
La cosa più sorprendente dell'accordo è che ce n'è uno. Per tutti i paesi, dalle superpotenze alle ricche città-stato, dai regni dipendenti dai combustibili fossili alle vulnerabili nazioni insulari, è sorprendente che tutti accettino di coordinare a livello globale l'azione sui cambiamenti climatici.
E non sono solo parole calde. Qualsiasi accordo solido deve avere quattro elementi. In primo luogo, ha bisogno di un obiettivo comune, che ora è stato definito. L'accordo prevede che le parti manterranno le temperature ben al di sotto dei 2°C rispetto ai livelli preindustriali e proseguiranno gli sforzi per limitare l'aumento della temperatura a 1,5°C rispetto ai livelli preindustriali.
In secondo luogo, è necessario abbinare riduzioni scientificamente credibili di anidride carbonica e altre emissioni di gas serra. L'accordo è più vago qui, ma afferma che le emissioni dovrebbero raggiungere il picco il prima possibile e quindi essere rapidamente ridotte. Il prossimo passo è:
Raggiungere un equilibrio tra le emissioni antropiche dalle fonti e gli assorbimenti dai pozzi di gas serra nella seconda metà di questo secolo, sulla base dell'equità...
In terzo luogo, poiché gli attuali impegni a ridurre le emissioni implicano un riscaldamento di quasi 3°C sopra i livelli preindustriali , ci deve essere un meccanismo per passare da dove si trovano oggi i paesi, a zero emissioni. Ci sono revisioni quinquennali e gli sforzi di tutte le parti rappresenteranno una progressione nel tempo, il che significa che ad ogni passo i paesi dovrebbero aumentare i loro livelli di riduzione delle emissioni dagli accordi odierni.
Infine, tutto ciò significa che i paesi sviluppati devono passare rapidamente dall'energia da combustibili fossili alle fonti rinnovabili. Ma la sfida è più grande per il mondo in via di sviluppo: questi paesi devono scavalcare l'era dei combustibili fossili. Hanno bisogno di fondi per farlo e una parte fondamentale dell'accordo prevede 100 miliardi di dollari all'anno al 2020 e oltre al 2020.
C'è molto da apprezzare in questo accordo: dà un obiettivo comune per evitare i peggiori impatti del cambiamento climatico, i tagli complessivi delle emissioni dichiarati sono ragionevolmente credibili, c'è un meccanismo per aumentare i tagli alle emissioni nazionali nel tempo verso lo zero netto, e non c'è è un finanziamento assicurato per aiutare i paesi più poveri a sfruttare l'energia del sole, del vento e delle onde invece di carbone, petrolio e gas. Fornisce una tabella di marcia per liberare il mondo dalla sua pericolosa dipendenza dall'energia da combustibili fossili.
2. Non basta evitare pericolosi cambiamenti climatici
Ciò che costituisce un cambiamento climatico pericoloso è diverso per le diverse persone. Per alcune persone povere il cambiamento climatico è già oltre pericoloso, è mortale. Le minacce aumentano con l'aumento delle emissioni cumulative di anidride carbonica nell'atmosfera. Poiché questo accordo ha tardato ad arrivare, la finestra di opportunità per limitare l'aumento della temperatura a 1,5°C si sta chiudendo rapidamente; questo crea problemi a molte aree basse. Anche i percorsi più ambiziosi per azzerare le emissioni nei prossimi decenni per un bilancio del carbonio associato a una ragionevole possibilità (66%) di mantenere 2°C al di sopra dei livelli preindustriali sono estremamente impegnativi. I paesi hanno molta strada da fare per arrivare a questi livelli di riduzione.
È importante sottolineare che non ci sono sanzioni, tranne la vergogna pubblica, per i paesi che non rispettano i loro impegni per ridurre le emissioni. Per attuare questo accordo il pubblico, le organizzazioni della società civile, i partiti di opposizione in politica e le imprese dovranno tenere sotto controllo le politiche del governo. In sostanza, è la volontà delle persone, della maggior parte dei governi e delle imprese illuminate, contrapposte alle profonde tasche dell'industria dei combustibili fossili.
Una paura futura è che quando l'inventario globale avverrà nel 2023, alcuni paesi potrebbero vedere che altri non stanno facendo la loro parte e potrebbero poi smettere di ridurre le emissioni e l'accordo andrà in pezzi.
3. Dovremo rimuovere l'anidride carbonica dall'atmosfera
Il riscaldamento che vediamo dalle emissioni di gas serra è dominato dalle emissioni cumulative di anidride carbonica. Date le emissioni finora, limitare il riscaldamento ben al di sotto dei 2°C e ovunque vicino a 1,5°C significa ridurre le emissioni di CO2 quasi a zero in modo estremamente rapido.
Poi la società dovrà continuare oltre, verso le emissioni negative. Cioè, rimuovendo l'anidride carbonica dall'atmosfera e immagazzinandola da qualche altra parte. Ci sono varie opzioni qui, dal piantare alberi e mantenere la foresta ripristinata per sempre, migliorare l'assorbimento nel suolo o utilizzare l'energia della biomassa nelle centrali elettriche, quindi immagazzinare l'anidride carbonica nel sottosuolo (il cosiddetto Bioenergia con cattura e stoccaggio del carbonio ). Aspettati di sentire molto di più su questo.
4. Aspettati cambiamenti politici a tutti i livelli
Per arrivare a zero emissioni questo secolo richiede molti cambiamenti politici. Le società di combustibili fossili devono vedersi togliere i sussidi. Gli investimenti in infrastrutture ad alta emissione di carbonio devono cessare, in particolare i prestiti della Banca mondiale e altri aiuti bancari multilaterali regionali per i paesi. Gli edifici a emissioni zero diventeranno la norma. Le foreste tropicali dovranno essere protette per ridurre e quindi eliminare la deforestazione.
Aspettatevi una spinta maggiore sui limiti tecnologici delle energie rinnovabili, con grandi nuovi investimenti, soprattutto migliorando come immagazzinare energia, per quando non tira vento e non splende il sole. Aspettatevi che il costo delle energie rinnovabili scenda molto di più man mano che queste tecnologie vengono ampliate e implementate in tutto il mondo. Aspettatevi che aree significative del mondo siano dedicate a turbine eoliche e parchi solari.
5. I paesi più vulnerabili del mondo hanno avuto il loro problema al centro della scena
Parigi era una partita ad alto rischio di poker geopolitico. Sorprendentemente, quei paesi con la mano più povera sono usciti meglio del previsto. I colloqui sul clima sono stati oggetto di una serie di alleanze mutevoli che vanno oltre i soliti paesi del nord ricchi di reddito e i paesi del sud del mondo poveri di reddito. Al centro di tutto ciò è stata la diplomazia statunitense-cinese, che hanno entrambi accettato di limitare le emissioni, e più recentemente la nuova Forum vulnerabile al clima raggruppamento di paesi. Dal nulla, il forum ha costretto a mantenere la temperatura globale a 1,5°C in cima all'agenda politica.
Non abbiamo sentito l'ultimo di questo livello di ambizione: una delle decisioni nell'accordo di Parigi è invitare il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici a produrre un rapporto speciale sugli impatti a 1,5°C e sui percorsi di emissione coerenti con questo livello di riscaldamento.
Questi paesi non hanno ottenuto tutto ciò che volevano: gli Stati Uniti non avrebbero accettato la responsabilità in termini finanziari per gli stati che potrebbero perdere il loro territorio a causa dell'innalzamento del livello del mare in futuro. Ma hanno giocato la loro mano in modo estremamente intelligente.
Simon Lewis , Reader in Global Change Science presso l'Università di Leeds e, UCL
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