Hogarth e l'Europa alla Tate Britain: lontano dall'idea di chiunque di un 'piccolo inglese'
Painter ha evocato i 'ragazzi ubriachi', la birra e il roast beef della Vecchia Inghilterra, ma non era un sciovinista insulare

Matrimonio A-la-Mode - The Tête à Tête (c.1743): la chiassosa satira di Hogarth
La Galleria Nazionale
William Hogarth (1697-1764) è considerato il padre fondatore di un tipo d'arte particolarmente britannico, ha detto Kathryn Hughes in Il guardiano . Il fornitore di satire ampie e chiassose come I progressi di un rastrello (1732-34) e Matrimonio A-la-Mode (c.1743), Hogarth evocò i ragazzi ubriachi, la birra e il roast beef dell'antica Inghilterra. Tuttavia, come chiarisce questa nuova mostra alla Tate Britain, non era un sciovinista insulare.
Lo spettacolo sostiene che le sue scene satiriche avevano in effetti un grande debito con gli artisti che lavoravano nel continente, dove viaggiava molto, assorbendo le tradizioni artistiche di Francia, Italia e Paesi Bassi. Riunendo una serie di dipinti, stampe e disegni di Hogarth, nonché opere scelte con cura dai suoi contemporanei europei, presenta l'artista come una gazza culturale dotata di una sensibilità straordinariamente moderna e lontana dall'idea di chiunque di un 'piccolo inglese'.
Questa tesi è supportata da prove molto affascinanti, ha affermato Alastair Sooke in Il Daily Telegraph . Una sezione abbina le principali opere di Hogarth con dipinti dei suoi contemporanei europei, dimostrando la loro probabile influenza: il suo famoso autoritratto con un carlino è esposto accanto a un'opera compositivamente simile dell'artista olandese Cornelis Troost, mentre anche il famigerato dipinto xenofobo O il roast beef dell'antica Inghilterra (1748) mostra sorprendenti parallelismi con una bellissima natura morta del contemporaneo francese di Hogarth, Jean-Siméon Chardin.
Tuttavia, a metà della mostra, la mostra cambia rotta per sferrare un attacco prolungato all'artista che apparentemente celebra. Didascalie pie rimproverano Hogarth per il suo percepito razzismo e la rappresentazione ambivalente della tratta degli schiavi nel suo lavoro; anche le rauche scene di ubriachezza che ha catturato in modo così sfrenato in dipinti come La marcia delle guardie a Finchley (1750) sono accusati di aver legittimato un comportamento da ragazzino. Guardare i curatori della Tate in parossismi di imbarazzo per l'arte che hanno scelto di mostrare è decisamente scoraggiante.
È vero, le didascalie sono censurate e spesso poco pertinenti, ha affermato Jackie Wullschläger nel FT . Tuttavia, superali e c'è molto lavoro brillante. Ogni immagine è ricca di dettagli e di peso satirico ed emotivo: l'orgia , una scena di A Rake's Progress, è un vortice di carne sifilitica e consumo cospicuo; L'opera del mendicante (c.1728) raffigura gloriosamente il primo ministro Robert Walpole come un bandito. Per molti aspetti, questo è uno spettacolo molto divertente; ma le ipocrite lezioni sociologiche oscurano il vero Hogarth: l'innovatore che espande la visione di ciò che l'arte potrebbe essere.
Tate Britain, Londra SW1 (020-7887 8888, tate.org.uk ). Fino al 20 marzo