Il trionfo del Leicester sorvola sulla fine del calcio di Midlands
La vittoria allo spareggio di Hull City mantiene i Foxes come l'unica squadra del cuore del calcio inglese nella massima serie
L'allenatore del Leicester City Claudio Ranieri bacia il trofeo della Premier League
Adrian Dennis/Getty Images
L'Hull City è uscito trionfante dalla finale dei playoff del campionato sabato per assicurarsi un biglietto per la Premier League e garantire una parte delle vaste ricchezze ora offerte all'élite del gioco inglese.
Ma la loro vittoria sullo Sheffield Wednesday è stata anche il simbolo dei cambiamenti che il calcio inglese ha subito nell'era della Premier League, cambiamenti che è facile trascurare dopo il sorprendente trionfo del titolo del Leicester City la scorsa stagione.
Il fallimento di mercoledì nella massima serie, combinato con la retrocessione di Aston Villa e Norwich, significa che la prossima stagione, Leicester non solo difenderà il titolo, ma sarà solo nel rappresentare le East Midlands - un'area che una volta era il cuore del gioco inglese.
Traccia una linea da The Wash fino a Leeds e attraverso Manchester, poi giù lungo il corridoio M6 e M40, oltre Stoke City e West Brom fino a Watford, e attraverso la parte superiore del nord di Londra, e c'è una vasta area ricca di storia del calcio con un solo club in Premier League.
Comprende alcuni dei club più antichi e venerabili del paese: Aston Villa, Nottingham Forest, Sheffield Wednesday e Leeds United.
Altri grandi nomi - Derby County, Birmingham City, Sheffield United, Coventry, Norwich, Ipswich e persino Reading (a spinta) - rientrano nei suoi confini
È stato così per un po'. Nella stagione 2010-11, non c'erano club a est di Birmingham oa sud di Sunderland nella massima serie, anche se Villa, Birmingham, Wolves e West Brom erano lì per rappresentare le West Midlands.
Di quella brigata ora rimane solo uno. Alla fine della stagione, il manager del West Brom Tony Pulis ha parlato del suo orgoglio nel gestire l'unica squadra delle West Midlands a rimanere nella massima serie. 'La prossima stagione ci sarà un solo club che porterà quella bandiera della Premier League', ha detto. 'Abbiamo qualcosa di cui essere orgogliosi.'
Al contrario, nel secondo livello ci saranno, a seconda di dove si traccia il confine, almeno dieci squadre delle West Midlands, delle East Midlands e dell'East Anglia.
Il trionfo del Leicester potrebbe aver deliziato il mondo del calcio: 'non sarà mai dimenticato e ha rinvigorito la regione', come afferma John Percy del Daily Telegraph scrive. Ma aggiunge: 'Siamo brutalmente onesti, coprire le 'fortuna' dei club delle Midlands negli ultimi tempi non è sempre stata un'esperienza gioiosa'.
E continua: 'Il mondo del calcio è sempre sembrato girare intorno a Londra e al Nord Ovest'.
Il titolo di Leicester potrebbe aver portato il trofeo in una nuova casa almeno per una stagione, non può mascherare il fatto che la regione che ha generato il campionato di calcio stia battendo al di sotto del suo peso storico.
