Inflazione alimentare: un grattacapo sia per i CEO che per i consumatori
L'aumento dell'inflazione sta colpendo grandi aziende come Unilever
I prezzi delle materie prime stanno riducendo i margini di profitto
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Il mercato dei beni di consumo sta affrontando le pressioni inflazionistiche più feroci degli ultimi dieci anni. Quello, ha detto Judith Evans nel FT , è stato il messaggio della scorsa settimana da Unilever, i cui marchi vanno dalla maionese di Hellmann al gelato Magnum alla candeggina Domestos. L'amministratore delegato Alan Jope ha affermato che gli aumenti dei costi dei materiali, per l'imballaggio, il trasporto e in particolare le materie prime, stanno riducendo i suoi margini di profitto. Il prezzo dell'olio di palma è aumentato del 70% rispetto alla prima metà dello scorso anno, ha affermato, mentre l'olio di soia è aumentato dell'80% e il petrolio greggio del 60%.
L'inflazione, a quanto pare, sta diventando un grattacapo tanto per gli amministratori delegati delle aziende di beni di prima necessità quanto per gli acquirenti, ha affermato Carol Ryan in Il giornale di Wall Street . I margini fanno male. Le azioni di Unilever sono scese del 5% sull'annuncio perché, nonostante il miglioramento delle vendite, i margini operativi dovrebbero essere piatti nel 2021. Gli analisti di Bernstein hanno recentemente stimato che Unilever e il suo principale pari europeo Nestlé affronteranno un aumento di circa il 14% delle fatture nei prossimi 12 mesi. I prezzi dei singoli ingredienti come l'olio di soia stanno aumentando ancora più velocemente. L'azienda dovrebbe cercare di assorbire questi costi o trasferirli? E a chi? È una domanda eticamente tesa. I consumatori nei mercati emergenti hanno in media meno reddito disponibile rispetto a quelli delle economie mature, ma è più facile aumentare i prezzi lì poiché i supermercati nei paesi in via di sviluppo hanno meno potere contrattuale rispetto all'Europa e agli Stati Uniti. I capi dei consumatori devono quindi affrontare un delicato gioco di equilibri per superare quest'anno con i loro margini, quote di mercato e reputazione intatti.
L'ansia che l'inflazione stia per sventrare l'economia è tutt'intorno, ha detto Bloomberg . Alla Casa Bianca. Nei dati dei consumatori. Sulle chiamate di guadagno. Circa l'87% delle società S&P 500 che hanno pubblicato utili a luglio ha menzionato l'inflazione. Gli unici posti apparentemente immuni all'angoscia sono i mercati azionari e obbligazionari, dove gli investitori hanno preso a cuore il mantra del presidente della Fed Jerome Powell secondo cui l'attuale livello di inflazione è transitorio.
Se l'aumento del prezzo del caffè - colpito da una carenza di contenitori - è qualcosa su cui basarsi, i guai si stanno preparando in America, ha detto L'economista . Eppure gli ingorghi dei trasporti e i raccolti miseri nelle regioni produttrici hanno cospirato con l'aumento della domanda per alimentare l'inflazione alimentare in tutto il buffet. L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura prevede che il valore delle importazioni alimentari globali raggiungerà quasi 1,9 trilioni di dollari quest'anno, rispetto a 1,6 trilioni di dollari nel 2019. A maggio, il suo indice delle principali materie prime soft ha raggiunto il valore più alto dal 2011. I picchi dei prezzi potrebbero alimentare un'inflazione più ampia – già in aumento in molti paesi – il che sarebbe dannoso per i consumatori. Ma la loro perdita è un guadagno per la grande agricoltura e le gigantesche compagnie che approvvigionano e spediscono generi alimentari. C'è sempre un vincitore da qualche parte.
