Kent & Curwen: dalla fila al giardino

Mentre i sarti di Savile Row sradicano a Covent Garden, parliamo con il direttore creativo Daniel Kearns e il suo socio in affari David Beckham

Voi due avete sempre desiderato un nuovo negozio per Kent & Curwen?

Daniel Kearns: Si assolutamente. Stiamo lavorando alla collezione ormai da quasi due anni e avere mattoni e malta nel cuore di Covent Garden in questo tipo di edificio storico è davvero bello. Penso che sia fantastico vedere la collezione appesa qui.

Come descriveresti il design del negozio?

David Beckham: Riguarda l'attenzione ai dettagli. Inoltre, considerando i tempi in cui viviamo, è importante avere un negozio che sia accessibile e comodo in cui le persone possano entrare, in modo che possano fare acquisti, divertirsi e vivere una buona esperienza. Questo è quello che abbiamo cercato di creare con gli architetti. Anche l'esterno del negozio è così bello: è elencato. È davvero quello che abbiamo sempre sperato.

DK: Abbiamo lavorato duramente per assicurarci che l'estetica del negozio fosse giusta. Volevamo qualcosa che fosse davvero un cenno al patrimonio dell'edificio, all'area e anche al marchio. Quindi, siamo seduti nella parte che è un omaggio a uno spogliatoio di una scuola o di un'università, se vuoi: ci sono pannelli di quercia riciclata mescolati con le 'saliere', come chiamiamo i ganci a cui puoi appendere i vestiti. Tutto sembra un po' grezzo - mattoni a vista, metallo e ottone - e c'è una vernice azzurra intorno ai lucernari che è il colore dell'Università di Cambridge. E i sedili sono rivestiti in tessuto di lana Fox Brothers, che è lo stesso tessuto che usiamo per il nostro cappotto.

DB: La cosa fantastica di Londra è che hai così tanti bei palazzi. Quando abbiamo visto l'esterno di questo, volevamo mantenere il design degli interni abbastanza tradizionale perché il nostro marchio esiste da molti anni, dal 1926. Volevamo un'architettura che mantenesse l'autenticità che attraversa il marchio. Racconta una storia ed è quello che stiamo cercando di fare, stiamo cercando di raccontare la storia e di farla andare avanti dal 1926 fino ai giorni nostri. Lo facciamo attraverso i vestiti, ma vogliamo farlo anche attraverso il design del negozio.

Ma anche se ha elementi tradizionali, non è scuro e antiquato, è leggero e moderno. Questo lo fa sentire accogliente. Era uno scopo consapevole?

DB: È intimidatorio per un ragazzo entrare in un negozio che è molto alla moda. Penso che possa essere molto spaventoso. Abbiamo sempre detto che non volevamo che le persone si sentissero intimidite quando entravano nel nostro negozio. Sai, alcuni negozi sono così belli che è un'esperienza solo essere lì: con noi, volevamo creare un misto di originalità e autenticità dell'edificio insieme a comfort e accessibilità moderni.

E Covent Garden era un luogo che poteva fornire lo spirito giusto?

DB: Sì, questo è uno dei motivi per cui abbiamo voluto essere qui in questa strada, perché sentiamo che questo è il tipo di marchio che siamo. Daniel e io abbiamo lavorato come una squadra a Savile Row per l'ultimo anno e mezzo, e avevamo un negozio lì, ma penso che ora non siamo un marchio Row tradizionale in termini di stile di design. Quindi, penso che fosse importante scegliere il posto giusto per quanto riguarda la posizione. E penso che siamo a nostro agio qui.

DK: Abbiamo parlato molto di dove fosse la location giusta, se dovesse essere Mayfair, Soho o Covent Garden. E poi ci siamo imbattuti in questa, che era una scuola maschile del 1860, che ha immediatamente risuonato con il DNA del marchio di Kent & Curwen, poiché da anni produce abiti sportivi per scuole e università. E poi c'è il fatto che Covent Garden è sempre stato un luogo per l'abbigliamento maschile di livello premium. Il primo negozio londinese di Paul Smith era in questa strada, ed è ancora qui, e The Duffer of St George era in Neal Street. Quando mi sono trasferito per la prima volta a Londra, questo era il posto in cui venivi. Quindi, è stata un'idea piuttosto eccitante tornare in questa zona.

E riflette anche la natura più rilassata e sportiva dell'abbigliamento?

DK: Assolutamente. La cosa interessante è che Kent & Curwen non è mai stato un vero marchio di prêt-à-porter fino agli ultimi 30 anni. Prima di allora tutto era su commissione: divise, essenzialmente, per i club di canottaggio, o per le scuole. Ne parlavamo stamattina, perché le divise sono fondamentali per tutti i club, le band che ti piacciono, per esempio, sono un'uniforme. Oppure sono i tuoi amici con cui vai in bicicletta nel fine settimana... Ci sono questi mondi in cui esisti dove le persone adottano le uniformi. È una cosa molto britannica: l'idea che puoi appartenere a una squadra nel tuo stile.

Quindi, questo nuovo negozio è la club house di Kent & Curwen?

DK: È come un club, ma con le porte aperte: siamo accessibili e invitiamo le persone a far parte di questo club.

Kent & Curwen, 11-12 Floral St, Londra WC2; kentandcurwen.com