L'arbitro 'farsa' mentre il dramma in ritardo fa guadagnare un punto a Leicester
Il pareggio del tempo di infortunio di Leonardo Ulloa salva le volpi dopo che Jamie Vardy vede rosso contro il West Ham
ADRIAN DENNIS/AFP/Getty Images
Leicester 2 West Ham United 2.
L'arbitro Jon Moss è stato al centro dell'attenzione al King Power Stadium domenica, poiché ha assegnato due rigori e ha mostrato a Jamie Vardy un cartellino rosso in un pomeriggio drammatico che potrebbe avere importanti conseguenze per la corsa al titolo.
Tra tutte le polemiche il Leicester ha sprecato un vantaggio per 1-0 prima di segnare un pareggio nel finale per strappare quello che potrebbe essere un punto critico nella corsa al titolo. E nonostante tutta l'azione, è stata la performance di Moss a catturare i titoli dei giornali di domenica sera.
Henry Winter di I tempi l'ha valutato come uno dei 'tre peggiori risultati arbitrali che abbia mai seguito', mentre Il guardiano ha descritto alcuni degli officianti come 'sconcertanti, in definitiva farseschi'.
La partita è iniziata in modo entusiasmante quando il colpo di testa di Cheikhou Kouyate è stato brillantemente parato dal portiere dei Foxes Kaspar Schmeichel e la palla è finita tra le sue braccia dopo aver colpito entrambi i pali. Ci sono stati anche incidenti sfiorati da Dimitri Payet e Michail Antonio.
Poi dal nulla, Leicester ha ruggito nella vita, lanciando un fulmineo contropiede da un angolo del West Ham con Riyad Mahrez che ha scelto N'Golo Kante. Ha poi passato la palla a Vardy che ha concluso per il suo 22esimo gol in campionato della stagione.
Il successivo contributo significativo di Vardy, tuttavia, è stato quello di ricevere un cartellino giallo per una sfida avventata su Kouyate, con Moss che ha anche ammonito tre Hammers - Winston Reid, Mark Noble e Payet - nello spazio di 15 minuti prima dell'intervallo.
Dodici minuti nella seconda metà Vardy è stato mostrato un secondo giallo, questo per simulazione, anche se i replay TV sono stati inconcludenti sul fatto che si fosse tuffato o avesse avuto un debole contatto con il placcatore del West Ham in area di rigore.
Tuttavia, il West Ham ha impiegato quasi mezz'ora per sfruttare il proprio vantaggio numerico e solo allora perché Moss riteneva che Wes Morgan avesse lottato contro Winston Reid nell'area di Leicester. Contatto c'è stato ma non più di quello che Angelo Ogbonna ha inferto pochi minuti prima a Robert Huth del Leicester in area di rigore, e che è rimasto impunito.
Andy Carroll ha mantenuto la calma per pareggiare dal dischetto e appena due minuti dopo il West Ham era in vantaggio. Per una volta Moss non ha avuto alcuna influenza sugli eventi, l'arbitro solo uno spettatore mentre il cross di Antonio nell'area di Leicester è stato cancellato solo fino ad Aaron Cresswell, che da 20 metri ha superato Kasper Schmeichel per quello che è stato sicuramente un meraviglioso vincitore.
Alcuni tifosi del Leicester hanno pianto mentre il tempo passava per il recupero, altri hanno cantato sardonicamente '2-1 all'arbitro', ma c'era ancora un atto finale nel dramma. In un pomeriggio di decisioni rischiose, Moss ha tenuto il peggio per ultimo, dichiarando che Carroll ha abbattuto il sostituto Jeffrey Schlupp appena dentro l'area. C'è stato un pandemonio in campo mentre i giocatori protestavano, ma Leonardo Ulloa si è alzato al di sopra del furore per sparare la palla oltre Adrian con l'ultimo calcio di una partita che allunga il vantaggio di Leicester sugli Spurs a otto punti.
Era l'undicesimo rigore della stagione per Leicester, il più alto in Premier League, e Carroll non era il solo a credere che non avrebbe mai dovuto essere dato. 'Un paio di decisioni non sono state il massimo e hanno portato a un pareggio', ha riflettuto. 'Sono sorpreso che non abbia concesso il nostro rigore prima e alla fine mi sembra che abbia cercato di pareggiare. Penso che fosse quello che stava cercando, lui [Schlupp] mi è corso dritto addosso.'
La reazione immediata di Claudio Ranieri è stata quella di dire ai giornalisti televisivi che 'io giudico i miei giocatori non l'arbitro, l'arbitro non è cosa mia'. Ma come riportato dal Guardian, 'l'immagine persistente di questa partita potrebbe essere la vista di... Moss, scortato fuori dal campo alla fine da quella che sembrava essere una guardia del corpo e inseguito da un cameraman televisivo'.
