L'artista Peter Layton sulla pura gioia del vetro
Il famoso fondatore di London Glassblowing sostiene chiaramente una forma d'arte sottovalutata
2016 ES photographyNon usare senza permesso.
Fu negli anni '60 che nacque il movimento del vetro da studio, guidato dal vasaio americano Harvey Littleton. Il vetro si faceva nelle fabbriche ea porte chiuse, con i segreti che si tramandavano di padre in figlio, e persone come me non avrebbero mai avuto accesso ad esso. Inizialmente mi sono formato come vasaio ed ero negli Stati Uniti a insegnare ceramica quando uno degli studenti di Littleton è venuto alla mia università e ha tenuto un seminario sul vetro. Mi sono bruciata molto e ho pensato che non avrei mai voluto farlo di nuovo, ma ti prende davvero – è stato l'inizio di una storia d'amore. Mi ci sono voluti dieci anni per passare al medium, ma da allora non mi sono mai guardato indietro.
C'è una magia nel vetro, non solo perché è un materiale trasparente, ma per la fluidità e l'immediatezza che ha e per come le sue possibilità siano infinite. Ho attraversato due periodi di lavoro con il vetro. All'inizio ho imparato a iridizzare, che crea questa deliziosa qualità olio su acqua con il colore e gli conferisce la superficie setosa più favolosa che non segna quando lo tocchi. Poi ho attraversato una lunga fase di incisione di tutto, e tutto il mio lavoro era smerigliato. Ora faccio il vetro 'corretto': è lucido e ha le impronte delle dita. Il mio lavoro è diventato più spesso, più pesante e più grande – non grande per gli standard artistici, ma certamente per gli standard del vetro soffiato – e ci vuole molto più tempo per essere prodotto. In una fabbrica non impiegheresti più di cinque minuti con un pezzo all'estremità di un ferro da stiro, mentre qui possiamo impiegare diverse ore per creare un oggetto.
Come molti prodotti artigianali, si potrebbe dire che il vetro soffiato è un'abilità in via di estinzione. Ci sono molti studi in tutto il mondo, ma non tutti stanno esplodendo: è molto costoso far funzionare i forni e mantenere lo spazio, e i materiali stessi sono costosi. A London Glassblowing abbiamo circa sei soffiatori di vetro (escluso me) che usano regolarmente lo studio, e c'è molta richiesta di tempo per la fornace. Mi aiutano con il mio lavoro, perché ho quasi 80 anni, ma c'è la possibilità di fare i propri pezzi. I visitatori possono guardarci al lavoro e organizziamo anche corsi per principianti.
Quando il pubblico entra dalla porta è stupito: le loro mascelle cadono e dicono: 'Non avevo idea che tu potessi fare questo genere di cose con il vetro!' Si siedono e guardano per un po' e capiscono davvero il lavoro che c'è in un pezzo. Il vetro è ancora molto sconosciuto, sia dai collezionisti che in generale, e secondo me è un tesoro nascosto. Qui puoi scoprirlo.
London Glassblowing gestisce l'esperienza di soffiatura del vetro giorni, e prima di Natale puoi cimentarti nella creazione di una pallina, con sessioni il 18 novembre, il 2 e il 16 dicembre (al prezzo di £ 50 ciascuna). Per assistere alla creazione di palline, gli artisti suoneranno tra le 14:00 e le 16:00 il 22 e 24 novembre e il 6 e l'8 dicembre.
PETER LAYTON è stato in prima linea nello studio del vetro britannico dagli anni '70 ed è il fondatore della galleria e dello studio London Glassblowing, 62-66 Bermondsey Street, London SE1 3UD; londonglassblowing.co.uk
