La magia di Mesut Ozil chiude il ritorno dell'Arsenal e sconcerta Wenger
Meraviglioso gol nel finale guadagna la vittoria dei Gunners e un posto negli ottavi dopo l'inizio da incubo contro il Ludogrets
Robert Atanasovski / AFP
Ludogorets 2 Arsenale 3.
Un grande gol in ritardo di Mesut Ozil ha sancito un'emozionante rimonta dell'Arsenal a Sofia e ha visto i Gunners passare agli ottavi di Champions League per la 17esima stagione consecutiva.
La vittoria, insieme alla vittoria per 2-1 del Paris Saint-Germain sul Basilea, significa che l'Arsenal ei campioni di Francia sono arrivati alla fase a eliminazione diretta della competizione con due giornate di anticipo.
Ora non resta che decidere quale dei due club finirà al primo posto del Gruppo A con l'Arsenal che ospiterà il PSG all'Emirates il 23 novembre prima di concludere la fase a gironi a Basilea due settimane dopo.
Che i Gunners siano in una posizione così comoda è dovuto alla loro determinazione nel superare il Ludogorets in Bulgaria. Due settimane fa hanno battuto 6-0 i campioni di Bulgaria all'Emirates, ma erano i Gunners che sembravano andare verso l'umiliazione quando hanno subito due gol nella rivincita.
Jonathan Cafu ha portato in vantaggio il Ludogorets al 12' quando si è infilato tra una difesa plumbea dell'Arsenal per colpire la punizione di Wanderson, e tre minuti dopo Claudiu Keseru ha raddoppiato il vantaggio dei padroni di casa quando ha sparato alle spalle di David Ospina su un bel passaggio di Cafu.
'Siamo stati presi dal freddo ed eravamo sotto per 2-0 e dopo di ciò ho sentito che non ci siamo fatti prendere dal panico, abbiamo mantenuto la calma e siamo tornati lentamente', riflette Arsene Wenger.
Primo Granit Xhaka ha tirato indietro uno per gli ospiti con un tiro ben piazzato da 15 yard e quattro minuti prima dell'intervallo Olivier Giroud abilmente di testa su cross di Aaron Ramsey nella rete del Ludogorets.
'E' stato bello essere 2-2 all'intervallo', ha detto Wenger. 'Nel secondo tempo abbiamo perso un po' fisicamente e abbiamo continuato a dominare la partita, ma siamo stati esposti ai loro contropiedi'.
Solo due belle parate di Ospina hanno impedito a Wanderson di ripristinare il vantaggio della sua squadra, ma l'Arsenal ha tenuto duro e poi a tre minuti dal termine ha rubato i tre punti con il magnifico gol di Ozil.
Scattando la trappola del fuorigioco, il tedesco si è imbattuto su un passaggio lungo di Mohamed Elneny, ha scavalcato il portiere del Ludogorets in corsa, ha tagliato dentro due difensori di copertura e dopo quella che sembrava un'età, alla fine ha accarezzato la palla a porta vuota.
Quando gli è stato chiesto di analizzare l'obiettivo di Ozil, Wenger ha dichiarato: 'Sai, direi che i grandi giocatori prendono le decisioni giuste nelle situazioni di gioco che devono affrontare. Fanno sempre la soluzione ottimale. A me non è sembrata per un po' la soluzione ottimale, ma quando la palla è stata in rete ho pensato che lo fosse. Volevi che prendesse forse la sua occasione prima, ma alla fine aveva abbastanza abilità per dimostrare che aveva ragione.'
Il risultato estende l'imbattibilità dell'Arsenal in tutte le competizioni a 15 partite e manda i Gunners nel derby nord di Londra di domenica contro il Tottenham con la coda alzata. 'Attribuisco credito allo spirito di squadra perché è legato alla convinzione', ha spiegato Wenger. 'Quando si ottengono risultati positivi si mostra una mentalità sana nel gruppo insieme, e questo viene fuori in questo tipo di giochi'.
