La Nasa sperimenta con successo un elicottero che volerà su Marte
L'agenzia spaziale dovrebbe inviare il veicolo sul pianeta rosso il prossimo luglio
NASA/JPL-CALTECH
La Nasa ha testato con successo un elicottero robotico in grado di volare nelle dure condizioni dell'atmosfera di Marte.
Fino ad ora, solo i rover terrestri sono stati schierati con successo sulla superficie di Marte, che trasmettono immagini e dati alla Terra. Ma la Nasa spera che l'elicottero da 1,8 kg rivelerà una nuova prospettiva della superficie del pianeta, Sky News rapporti.
A causa del decollo sul pianeta rosso con il nuovo rover dell'agenzia spaziale statunitense nel 2021, l'elicottero dovrà sopravvivere a temperature fino a -90°C di notte e mantenere il volo in un'atmosfera significativamente più sottile di quella terrestre, afferma l'emittente .
Poiché la Nasa non è in grado di testare l'elicottero sulla superficie di Marte, l'agenzia spaziale ha replicato le condizioni del pianeta utilizzando lo Space Simulator presso il Jet Propulsion Laboratory in California, afferma Engadget .
Utilizzando la camera a vuoto larga 25 piedi del simulatore, l'agenzia è stata in grado di lanciare l'elicottero e mantenere un'altitudine di due pollici per un minuto, aggiunge il sito tecnico. Se la camera non fosse stata disponibile, la Nasa avrebbe dovuto testare il dispositivo a un'altitudine di 100.000 piedi sopra la superficie terrestre.
Nonostante il breve tempo di volo, la Nasa ha ritenuto il test un successo e ora inizierà a preparare l'elicottero per la sua prima missione.
MiMi Aung, project manager per l'elicottero spaziale, ha detto al London Evening Standard : La prossima volta che voleremo, voleremo su Marte.
La camera ha ospitato missioni dalle sonde Ranger Moon ai Voyagers a Cassini, e ogni rover su Marte mai volato, ha detto Aung. Vedere il nostro elicottero lì dentro mi ha ricordato che stiamo per fare anche un piccolo pezzo di storia dello spazio.
La Nasa dovrebbe inviare il veicolo, insieme al suo nuovo rover su Marte, nello spazio nel luglio 2020. Le due macchine dovrebbero atterrare sul pianeta rosso nel febbraio 2021.
