La verità sugli effetti sulla salute della cannabis
Una nuova ricerca collega l'uso di marijuana tra adolescenti alla depressione e al suicidio in età adulta
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Gli adolescenti che fanno uso di marijuana stanno aumentando il rischio di depressione e pensieri suicidi in età adulta, suggerisce una nuova ricerca.
Un team di scienziati britannici e canadesi ha analizzato i risultati di 11 studi risalenti agli anni '90 che hanno coinvolto un totale di oltre 23.300 persone in tutto il mondo. Dopo aver preso in considerazione fattori tra cui i problemi di salute mentale all'inizio e lo stato socioeconomico, i ricercatori hanno scoperto che le probabilità di tentare il suicidio nella prima età adulta erano quasi 3,5 volte peggiori tra coloro che usavano cannabis prima dei 18 anni rispetto a quelli che non lo facevano, riporta Il guardiano .
Le persone che avevano usato il farmaco da adolescenti avevano anche il 37% di probabilità in più di sviluppare la depressione, secondo i risultati pubblicati in JAMA Psichiatria .
I ricercatori stimano che circa 60.000 casi di depressione negli adulti di età inferiore ai 35 anni nel Regno Unito e più di 400.000 negli Stati Uniti potrebbero essere evitati se gli adolescenti non fumassero cannabis.
Il coautore dello studio, il dott. Andrea Cipriani, del dipartimento di psichiatria dell'Università di Oxford, ha dichiarato: Il numero di persone esposte alla cannabis, specialmente in questa età vulnerabile, è molto alto e penso che questa dovrebbe essere una priorità per la salute pubblica e anche il settore medico.
Tuttavia, continua il dibattito sull'opportunità o meno di legalizzare la cannabis.
I sostenitori affermano che consentire la vendita di cannabis per uso ricreativo creerebbe nuovi posti di lavoro e imprese e risparmierebbe risorse nella polizia e nel sistema di giustizia penale.
Dall'altra parte, gli attivisti anti-legalizzazione avvertono che la mossa rischia di normalizzare l'uso di droghe tra i bambini e aumenterebbe i livelli di dipendenza e problemi di salute associati.
L'uso ricreativo della cannabis è già consentito in dieci stati degli Stati Uniti e in Canada, e molti paesi europei si stanno muovendo verso la depenalizzazione.
I critici avvertono che questa legalizzazione invia il messaggio che la droga psicoattiva è sicura da usare, ma quali sono i rischi e i benefici per la salute associati all'uso di marijuana?
Cosa dicono i sostenitori?
La cannabis è stata a lungo promossa come trattamento efficace per una serie di condizioni mediche, tra cui l'epilessia e il dolore cronico.
La California Medical Association è tra i numerosi gruppi di medici che hanno chiesto la piena legalizzazione della marijuana, discutere che il farmaco dovrebbe essere rigorosamente regolamentato come la medicina per garantire un uso sicuro e appropriato da parte di pazienti con problemi di salute legittimi.
I sostenitori sostengono anche che le droghe ricreative legali come l'alcol e il tabacco rappresentano un rischio molto maggiore.
Per molti aspetti, anche lo zucchero rappresenta una minaccia per la salute della nostra nazione più dell'erba, afferma lo psicologo clinico David Nathan in un articolo per il CNN sito web.
Questa opinione è ripresa dal giornalista Christopher Ingraham, che si occupa della politica sulla droga per Il Washington Post . Ci vuole una faccia tosta straordinaria per inveire contro i pericoli dell'uso di marijuana di giorno e poi tornare a casa per rilassarsi con un bicchiere di roba molto più letale la sera, scrive Ingraham.
Legalizzare la cannabis potrebbe avere notevoli vantaggi finanziari anche per le casse nazionali. La mossa aumenterebbe di 1 miliardo di sterline l'anno di tasse per il solo Regno Unito, secondo l'Institute of Economic Affairs (IEA), che stima che il mercato nero del farmaco valga circa 2,6 miliardi di sterline l'anno. Il think tank ha anche affermato che la legalizzazione porterebbe a risparmi per la polizia e altri servizi pubblici.
Se eseguita correttamente, la legalizzazione della cannabis è vantaggiosa per tutti: i criminali perdono un'industria redditizia, i consumatori ottengono un prodotto migliore, più sicuro ed economico e l'onere per il contribuente generale è ridotto, il capo dell'economia dello stile di vita dell'AIE, Chris Snowdon , ha detto alla BBC.
Cosa dicono i critici?
Nel Los Angeles Times , l'editorialista politico George Skelton si chiede: Perché la fretta di legalizzare il consumo di un altro veleno? Abbiamo già l'alcol, che può rovinare la vita. Il tabacco provoca il cancro. Cannabis? Può rovinare la mente. Molte ricerche lo dimostrano.
Gli oppositori affermano anche che la potenza del farmaco è aumentata notevolmente negli ultimi anni, specialmente se consumata in cibi e bevande.
La marijuana moderna non è come l'erba schifosa che fumavi al college, afferma Andrew Acosta, portavoce della campagna No on 64, che ha combattuto contro la legalizzazione in California.
Questa è roba di alta qualità che mettono nelle barrette di cioccolato e tu stai scalando il muro.
Nonostante sia elencato come S chedule 1 farmaco negli Stati Uniti - una classificazione che definisce un farmaco come privo di uso medico attualmente accettato e con un alto potenziale di abuso - la marijuana e i suoi numerosi derivati si sono rivelati utili nel trattamento o nell'alleviamento di alcune condizioni di salute.
La National Academy of Sciences, Engineering and Medicine degli Stati Uniti ha condotto una revisione completa di 10.000 documenti di ricerca nel 2017, per uno dei più vasti studi ancora sugli effetti sulla salute dell'uso ricreativo e terapeutico della cannabis.
La revisione ha trovato prove conclusive o sostanziali che la cannabis o i suoi altri composti, noti come cannabinoidi, possono essere un trattamento efficace per il dolore cronico, gli spasmi muscolari associati alla sclerosi multipla e la nausea e il vomito indotti dalla chemioterapia.
Uno studio clinico separato pubblicato su Il New England Journal of Medicine nel 2017 ha scoperto che il cannabidiolo, un derivato della marijuana, è utile nel trattamento di un complesso disturbo dell'epilessia infantile.
Gregory Gerdeman, un neuroscienziato specializzato nelle azioni fisiologiche della cannabis, afferma che è già ampiamente compreso che la marijuana è preziosa e sicura come medicina palliativa, che mina i principi dello status di Schedule 1, riporta Volta rivista.
Inoltre, ci sono segnalazioni aneddotiche di pazienti, un numero crescente di studi di casi clinici e una vasta gamma di ricerche precliniche che indicano che i cannabinoidi potrebbero aiutare a ridurre alcuni dei tipi più gravi di tumori, ha affermato Gerdeman.
Tuttavia, gli scienziati affermano che sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se il farmaco può fungere da efficace terapia del cancro.
E i rischi?
La cannabis è circa 114 volte meno letale dell'alcol, secondo una ricerca pubblicata nel 2015. Tuttavia, più sicuro dell'alcol non significa sicuro, punto e basta, avverte Ingraham del Washington Post.
Una delle maggiori preoccupazioni è l'effetto della marijuana sulla salute mentale. Il NHS sito Web avverte che l'uso regolare di cannabis aumenta il rischio dell'utente di sviluppare una malattia psicotica, come la schizofrenia. Il rischio aumenta ulteriormente se quella persona ha iniziato a usare cannabis in giovane età, fuma tipi più forti di droga, come la puzzola, o fuma regolarmente o per lungo tempo, dice il servizio sanitario.
Il servizio sanitario nazionale suggerisce anche che i forti consumatori di cannabis hanno maggiori probabilità di sviluppare bronchite, sebbene altri esperti abbiano tratto conclusioni diverse. Alcuni studi indicano gli effetti positivi del tetraidrocannabinolo (THC), il principale ingrediente psicoattivo della cannabis, sull'apertura delle vie aeree, mentre altri evidenziano gli esiti negativi dell'inalazione di fumo di marijuana, secondo il US Lung Institute .
In definitiva, affermano gli scienziati, sono necessarie molte più ricerche sul farmaco.
In realtà è abbastanza sorprendente quanto poco sappiamo di qualcosa che è stato usato per migliaia di anni, afferma Sachin Patel, della Vanderbilt University del Tennessee, che studia la cannabis.
Abbiamo un disperato bisogno di studi di ricerca su larga scala ben controllati e imparziali sull'efficacia della cannabis per il trattamento degli stati patologici, di cui abbiamo molto poco in questo momento, ha detto Patel a Time.
Allora qual è il consenso?
Le prove suggeriscono che la cannabis è una droga relativamente sicura che fornisce una serie di benefici medici, ma che non è innocua e che i suoi potenziali rischi per la salute fisica e mentale non dovrebbero essere ignorati. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se i rischi a lungo termine superano o meno i benefici.
