Le tensioni degli All Black iniziano a manifestarsi mentre i Lions marciano su Auckland
Ci sono state segnalazioni di tafferugli in allenamento e si prevede che i tifosi in trasferta supereranno in numero i tifosi di casa all'Eden Park
L'estremo difensore dei Lions Liam Williams fa terreno contro gli All Blacks
Hannah Peters/Getty Images
L'allenatore degli All Blacks Steve Hansen ha negato le affermazioni secondo cui i suoi giocatori hanno combattuto in allenamento a causa della pressione a cui sono sottoposti in vista del mastodontico terzo test contro i Lions britannici e irlandesi.
'Sì, l'ho letto', ha detto Hansen, quando gli è stato chiesto dei rapporti. «Non so da dove provenga. Ho letto alcune cose questa mattina che sono appena uscite dal nulla, e questa è una di quelle. Non ci sono stati scontri durante l'addestramento.'
Nonostante le sue affermazioni, Hansen saprà da dove viene l'affermazione: la leggenda All Black Sean Fitzpatrick. L'ex capitano della Nuova Zelanda, ora opinionista televisivo di Sky Sport, ha raccontato all'emittente la tensione all'interno del campo neozelandese mentre si preparano per il decisivo terzo test di domani, riporta L'indipendente .
Gli All Blacks sono di casa ad Auckland, dove sono imbattuti dal 1994, ma come il Daily Telegraph riferisce che ci saranno più di 20.000 tifosi dei Lions nello stadio che ruggiscono sui turisti.
Lose e gli All Blacks diventeranno solo la seconda squadra neozelandese nella storia a subire una sconfitta in serie contro i Lions. E sembra che la pressione stia arrivando ai campioni del mondo. 'Ho parlato con un paio di ragazzi, la tensione è piuttosto alta', ha detto Fitzpatrick. 'Ci sono stati un paio di piccoli tafferugli in allenamento... ma sono un po' sotto pressione, per la prima volta da molto tempo'.
Gli All Blacks non sono abituati a perdere (hanno subito cinque sconfitte nei 71 test che hanno giocato sotto Hansen) e l'ultima volta che hanno perso due partite di test in casa è stato nel 1998 contro il Sudafrica e un settimana dopo l'Australia. Secondo Fitzpatrick, un membro della Nuova Zelanda che ha battuto i Lions del 1993 per 2-1 nella serie, gli All Blacks 'hanno bisogno di tornare alle basi su come far ripartire il gioco'.
È così che i Lions hanno vinto il secondo Test della scorsa settimana a Wellington, stravolgendo il ritmo degli avversari e non permettendo loro di partire, e il fatto che i turisti abbiano scelto lo stesso lato per il terzo Test indica che non ci sarà un cambio di strategia all'Eden Park.
Sam Warburton punta a diventare il primo capitano a guidare i Lions a due vittorie nella serie di test e il gallese ha detto Sky Sport che il test di sabato 'è sicuramente la sfida più grande che abbiamo avuto in tutte le nostre carriere'.
Considerandolo più importante anche delle partite a eliminazione diretta della Coppa del Mondo, Warburton ha dichiarato: 'Se vinceremo sarà un momento clou della carriera per ogni singolo uomo, non solo per i 41, ma anche per la dirigenza.
'Hanno vissuto tutti le stesse emozioni dei giocatori. È un enorme, enorme sforzo di squadra, e quindi se lo vinciamo, sarà sicuramente l'apice della nostra carriera.'
Alla domanda se fosse a conoscenza della storia in gioco sabato, Warburton ha detto: 'Ovviamente sei consapevole che se vinci è enorme nella storia del rugby ... ma non provi davvero a pensare troppo. La cosa principale a cui pensi è il tuo ruolo individuale, ciò che devi fare bene per assicurarti che il tuo ingranaggio nella squadra giri correttamente. Se tutti possono farlo come collettivo, allora sarai bravo.'
