Libro della settimana: The Premonition di Michael Lewis
Lewis trasforma ancora una volta un argomento complesso in 'un fluido thriller intellettuale'
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GREG BAKER/AFP tramite Getty Images
Nell'ottobre 2019, gli esperti di sicurezza sanitaria hanno pubblicato il Global Health Security Index, un elenco dei paesi nella posizione migliore per affrontare una pandemia. Gli Stati Uniti erano il numero uno. Allora perché più di 600.000 dei suoi cittadini sono morti a causa del Covid-19? La risposta, ha detto Steven Poole in Il Daily Telegraph , è che sebbene gli Stati Uniti avessero un piano, nessuno osò usarlo finché non fu troppo tardi.
Questa è la tragedia esplorata da Michael Lewis, autore di Il poker del bugiardo e Il grande corto , che trasforma ancora una volta un argomento complesso in un fluido thriller intellettuale. Ricco di fatti affascinanti e angoli personali, la premonizione segue una banda di scienziati anticonformisti che hanno progettato una risposta dettagliata a un'epidemia immaginaria, solo per trovarla ignorata nel momento critico. La cabala di sprovveduti compari di Trump era in parte da biasimare, ma Lewis riserva la sua vera furia per gli ottusi burocrati scientifici che chiedevano continuamente più prove.
È stato George W. Bush a decidere che gli Stati Uniti avevano bisogno di un piano per la pandemia, ha affermato Christina Patterson in Il Sunday Times . Dopo aver letto un libro sull'influenza spagnola, ha fondato un team che ha ideato un approccio rivoluzionario che prevedeva il distanziamento sociale e la chiusura delle scuole. Ma, fatalmente, quegli scienziati erano stati dispersi quando è arrivato il Covid-19. Questo avvincente libro descrive in dettaglio l'inerzia e la cecità volontaria del governo e dà vivida vita a coloro che sono coinvolti. Le descrizioni sono incisive, il dialogo è scattante: Lewis è un maestro della sua forma.
Ciò che rende il libro così rinfrescante è che ignora l'ovvia narrativa del Covid, ha affermato Frieda Klotz in L'indipendente irlandese . Invece di iniziare a Wuhan, si rintana nelle vite di attori importanti nella risposta degli Stati Uniti.
La prima è la tredicenne Laura Glass, che ha chiesto al padre scienziato di aiutarla con il suo progetto scolastico sulla peste nera creando un programma per computer per tracciare il percorso di una malattia nella società; questo sarebbe diventato la chiave per la strategia di blocco che il governo alla fine ha abbracciato.
Come nei suoi libri precedenti, la narrativa propulsiva di Lewis contrappone una manciata di individui non annunciati a un sistema monolitico, ha affermato Mark O'Connell in Il guardiano . L'antagonista principale qui sono i Centri federali per il controllo e la prevenzione delle malattie, maledettamente descritti come un'organizzazione in cui la cautela istituzionale equivale a una forma di avventatezza.
È un libro avvincente con un messaggio potente, anche se a volte sembra meno un'opera di giornalismo narrativo che un trattamento di sceneggiatura eccezionalmente vivido per l'inevitabile adattamento cinematografico.
Allen Lane 320 a persona £ 25; La libreria della settimana £ 19,99
La libreria della settimana
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