Lo Stato Islamico guarda all'Africa per ricostruire dopo le sconfitte in Medio Oriente
Le alleanze con i militanti locali offrono un'ancora di salvezza dopo il crollo dell'autoproclamato califfato
Sospetti combattenti Isis a Baghouz, Siria
Bulent Kilic/AFP tramite Getty Images
Malconcio e insanguinato ma indomito dopo aver perso il suo califfato mediorientale, lo Stato Islamico sta prendendo di mira un'altra regione del mondo per stabilire un campo di battaglia jihadista.
Dopo l'uccisione di Isis negli Stati Unitileader Abu Bakr al-Baghdadie cocenti sconfitte in Siria e Iraq, gli islamisti hanno trovato una nuova ancora di salvezza in Africa, Il New York Times (NYT).
L'Isis ha stretto alleanze con gruppi militanti locali in relazioni simbiotiche che hanno gonfiato i loro profili, raccolta fondi e reclutamento, dice il giornale, innescando un aumento mortale di Violenza islamista nel continente .
Nuovi alleati
Joe Biden sta attualmente decidendo se attenersi a un programma fissato da Donald Trump affinché tutte le truppe statunitensi lascino l'Iraq entro il 1 maggio. Ma il fatto che gli Stati Uniti stiano persino valutando un imminente ritiro è la prova della misura in cui la forza dell'Isis è diminuita, afferma CNN .
Gli Stati Uniti hanno attualmente circa 2.500 soldati in Iraq come parte dell'Operazione Inherent Resolve, lo sforzo internazionale per garantire la sconfitta totale e duratura dell'Isis nella regione.
La presa del potere dei jihadisti in Medio Oriente si sta allentando da tempo. La sede negli Stati Uniti Wilson Center policy Institute riporta che entro dicembre 2017, il califfato Isis aveva perso il 95% del suo territorio, compresa la sua capitale nominale, la città siriana settentrionale di Raqqa e la seconda città più grande dell'Iraq Mosul.
Analisti dire che questa perdita di territorio ha portato Isis a rivolgersi all'Africa , dove il gruppo ha sbandierato le recenti vittorie sul campo di battaglia degli estremisti islamici per proiettare un'immagine di forza e ispirare i suoi sostenitori in tutto il mondo, riporta il NYT.
L'Isis ha rivendicato la responsabilità di alcuni di questi scontri mortali, compreso un assalto il mese scorso a Palma, una cittadina del Mozambico.
Alcuni esperti vedono nell'attentato di Palma - in cui persero la vita decine di persone - un punto di svolta in quella che fino ad oggi è stata una guerra africana ampiamente ignorata, la Financial Times (FT).
Secondo il Centro africano per gli studi strategici , i decessi segnalati legati ai gruppi militanti islamici africani sono aumentati di un terzo nel 2020, mentre la violenza legata agli estremisti è aumentata del 43%.
L'analista dell'antiterrorismo Colin P. Clarke della società di consulenza di intelligence globale The Soufan Group afferma che come organizzazione più in generale, Isis sta soffrendo.
Per migliorare il morale tra i suoi sostenitori, la sua leadership sta cercando di elevare le filiali regionali che mostrano la maggiore promessa nel lanciare attacchi e nel mantenere un ritmo operativo robusto, ha detto Clarke al NYT.
John Godfrey, l'inviato anti-Isis per il governo degli Stati Uniti, ha anche affermato che gli scoppi di violenza jihadista in tutta l'Africa sono chiari indicatori del fatto che l'Isis continua a cercare attivamente di diffondere la sua attività maligna su nuovi fronti.
Gli attacchi sono orribili, francamente, e mostrano un totale disprezzo per la vita, il benessere e la sicurezza della popolazione locale, ha detto Godfrey ai giornalisti dopo le uccisioni a Palma.
A questo avvertimento ha fatto eco Paul Rogers, professore nel dipartimento di studi sulla pace alla Bradford University. I gruppi di insurrezione affiliati all'Isis si stanno sviluppando da anni in Africa, raggiungendo una mezza dozzina di paesi, dalla Mauritania a ovest al Ciad, a più di 3000 chilometri a est, ha scritto in un articolo su openDemocracy .
Biden e la sua amministrazione potrebbero voler vedere la fine dell'Isis e delle cosiddette guerre per sempre dell'America in Medio Oriente, ma i crescenti attacchi dell'Isis in Africa significano che la 'guerra al terrore' è tutt'altro che finita, secondo Rogers.
Controinsurrezione
Come osserva il NYT, i funzionari militari e dell'antiterrorismo americani hanno avvertito che l'Africa era pronta a diventare la prossima frontiera nella battaglia contro le organizzazioni terroristiche internazionali per oltre un decennio.
Al-Qaeda ha anche stretto alleanze con gruppi jihadisti locali negli ultimi anni e stabilito nuove roccaforti nell'Africa occidentale, settentrionale e centrale da cui possono compiere attacchi su larga scala, aggiunge il giornale.
Le conseguenze di un attentato suicida a Mogadiscio, in Somalia
Mohamed Abdiwahab/AFP tramite Getty Images
Nel frattempo, l'Isis sta ancora sparando colpi di avvertimento in Siria, dove gli insorti questa settimana hanno rapito dozzine di persone in un attacco a sorpresa nel deserto, la loro più grande operazione di questo tipo da almeno tre anni, I tempi rapporti.
Il gruppo ha preso d'assalto una stazione di polizia ad al-Saan, una città in una regione occidentale che era sotto il controllo dell'Isis fino a quando l'esercito siriano non ha cacciato i terroristi nel settembre 2017, continua il giornale. Nel tentativo di riconquistare l'area, negli ultimi mesi sono emerse cellule di combattenti dell'Isis per tendere un'imboscata agli autobus che trasportano soldati e compiere attacchi di guerriglia oltre il confine in Iraq.
Questi attacchi arrivano mentre l'amministrazione Biden si concentra su una spinta per affrontare l'Isis sulla nuova frontiera dei jihadisti in Africa. La CIA ha recentemente completato i lavori su una base di droni nel nord del Niger, mentre i droni armati francesi e statunitensi e le forze speciali hanno già sede in Mali, afferma Rogers su OpenDemocracy.
Ma mentre le forze statunitensi espandono la loro presenza nel nord e nel sud-est dell'Africa, il ritiro delle truppe dall'Iraq rischia di offrire al gruppo l'opportunità di riconquistare un punto d'appoggio in Medio Oriente, avverte.
Funzionari statunitensi hanno anche avvertito che, nonostante le sue condizioni indebolite, Isis rimane un'organizzazione coesa nelle sue ex roccaforti in Iraq e Siria, afferma il NYT. Un si stima che 10.000 combattenti si siano nascosti dopo la caduta del califfato , e gli esperti di antiterrorismo ritengono che il gruppo abbia ancora un fondo di guerra di 100 milioni di dollari e una rete globale di cellule al di fuori del Medio Oriente, dalle Filippine all'Afghanistan, continua il documento.
In Africa, nel frattempo, l'Isis sta finanziando attività in aree precedentemente non toccate dalla violenza degli estremisti, alimentando i timori che quella che era iniziata come un'insurrezione con poche dozzine di combattenti tre anni fa potesse degenerare in una vera e propria guerra.
Nessuno di questi gruppi è straordinariamente potente, ha detto al NYT Joseph T. Siegle, direttore della ricerca presso l'Africa Center for Strategic Studies.
È solo che hanno abbastanza capacità per destabilizzare questi stati fragili che non sono in grado di mantenere una presenza di sicurezza.
