16 anni sono troppo giovani per entrare nelle Forze Armate?
Editoriale pubblicato sul BMJ sollecita il divieto di arruolamento degli adolescenti per motivi di salute

Christopher Furlong/Getty Images
Il governo britannico ha ricevuto nuovi appelli per vietare il reclutamento di minori di 18 anni nelle forze armate.
In un editoriale pubblicato su British Medical Journal , i coautori Guddi Singh, un pediatra, e Reem Abu-Hayyeh, dell'ente benefico per la salute pubblica Medact, citano studi precedenti che dimostrano che il servizio militare durante l'adolescenza provoca danni specifici alla salute durante questo periodo critico di sviluppo.
Nello specifico, uno studio del Medact del 2016 ha indicato che il personale militare adolescente soffre di problemi di salute mentale a un tasso più elevato rispetto ai suoi coetanei civili e ha maggiori probabilità di abusare di alcol, autolesionismo o suicidarsi.
Affermano inoltre che le giovani reclute corrono un rischio maggiore di lesioni fisiche rispetto ai loro colleghi più anziani e hanno maggiori probabilità di finire per essere assegnate a ruoli di prima linea ad alto rischio dopo aver compiuto 18 anni.
L'editoriale congiunto ha invitato il Ministero della Difesa (MoD) a porre fine alla sua pratica di reclutamento di adolescenti nelle forze armate.
Il Regno Unito ha una delle età minime di arruolamento più basse nel mondo sviluppato ed è l'unico paese in Europa ad reclutare sedicenni nell'esercito, nella marina e nella RAF.
Gli adolescenti possono iniziare il processo di arruolamento dall'età di 15 e sette mesi, il che consentirebbe loro di iniziare la formazione poco dopo il loro 16° compleanno.
Tuttavia, l'esercito sottolinea che i minori di 18 anni devono avere il consenso dei genitori per arruolarsi e non possono servire in prima linea in ruoli di combattimento.
Il limite minimo di età per gli ufficiali, che tradizionalmente provengono da ambienti di ceto medio-alto, è di 18 anni.
Secondo i dati del nuovo rapporto, una su cinque nuove reclute dell'esercito ha meno di 18 anni.
La pratica è stata a lungo esaminata, con i critici che affermano che i minori di 18 anni sono troppo giovani per consentire in modo significativo al servizio militare e che i reclutatori traggono vantaggio dalla loro vulnerabilità, specialmente nelle comunità svantaggiate.
Nel giugno dello scorso anno, Il guardiano ha rivelato come l'esercito britannico avesse utilizzato annunci mirati di Facebook per raggiungere gli adolescenti in attesa dei risultati del GCSE.
Rachel Taylor, la direttrice dei programmi di Child Soldiers International, ha dichiarato all'epoca che la storia era un'ulteriore prova che il Ministero della Difesa sta deliberatamente prendendo di mira i bambini al limite più basso dell'età di reclutamento legale per riempire i meno qualificati, i meno popolari e i più difficili da raggiungere. -reclutare ruoli nell'esercito.
Più di recente, la decisione dell'esercito britannico di inserire un supplemento lucido all'interno dell'involucro di plastica per i numeri di febbraio 2019 delle riviste ufficiali Xbox e PlayStation nel Regno Unito... ha creato una reazione estremamente ostile, scrive Nick Robinson, professore associato di politica presso l'Università di Leeds, per La conversazione .
Come sondaggio pubblicato nel luglio dello scorso anno ha indicato che tre quarti dei britannici ritengono che 18 dovrebbe essere l'età minima per entrare nelle forze armate.