Un soldato britannico su cinque 'non è idoneo al servizio'
Nuove cifre mettono in dubbio la forza dell'esercito britannico mentre i parlamentari Tory minacciano la rivolta
Dan Kitwood/AFP/Getty Images
Il numero di soldati britannici idonei all'azione è sceso a soli 60.000, con un soldato su cinque incapace di svolgere i propri compiti di combattimento a causa di malattia o infortunio.
Un totale di 18.000 soldati attualmente soffrono di malattie fisiche o mentali, mancanza di forma fisica o potrebbero essere impiegati solo in determinate operazioni, mostrano nuovi dati.
Il ministero della Difesa afferma che ci sono 78.407 truppe a tempo pieno e completamente addestrate, che è inferiore all'obiettivo di 82.000 del governo. La rivelazione che potrebbero essercene anche meno arriva in un momento in cui c'è già disagio per l'impatto dei tagli alle spese militari.
L'ex ufficiale di marina e deputato conservatore Andrew Bowie, che ha scoperto le cifre attraverso un'interrogazione parlamentare, ha affermato che il preoccupante divario di personale potrebbe causare un eccessivo stress ai soldati in servizio.
parlando con L'indipendente , Bowie ha detto: Bisogna prendere una decisione. Finanziamo e gestiamo adeguatamente le nostre forze armate e chiediamo loro di fare tutto ciò che chiediamo loro, o continuiamo a sottofinanziare e minare, portando a uno stress eccessivo e indebito sui nostri soldati in servizio?
La scorsa settimana, il nuovo segretario alla Difesa Gavin Williamson è stato avvertito che ci sarebbe stata una sostanziale rivolta da parte dei parlamentari Tory in caso di ulteriori tagli al numero dell'esercito e diminuzione della capacità navale.
Hammond chiede tagli
Secondo Il Sole , il cancelliere Philip Hammond ha detto al primo ministro che l'esercito britannico ha bisogno solo di 50.000 soldati, meno della metà del numero quando i Tory sono saliti al potere nel 2010.
Durante quello che il giornale ha descritto come un acceso dibattito, Hammond ha affermato che il taglio di circa 30.000 soldati a tempo pieno e completamente addestrati consentirebbe comunque all'esercito britannico di svolgere il suo compito principale di poter inviare una divisione a combattere una guerra.
I capi dell'esercito infuriati hanno affermato che la quota molto ridotta lascerebbe il Regno Unito in grado di sostenere una guerra solo per circa sei mesi, afferma The Sun. Escluderebbe anche qualsiasi missione o invasione di mantenimento della pace su larga scala come la guerra in Iraq del 2003, afferma il giornale.
I tempi degli affari internazionali afferma che il governo ha cercato polemicamente di colmare le lacune nella spesa per la difesa aumentando il numero di riservisti, con l'obiettivo di reclutare 30.000 riservisti dell'esercito entro il 2020.
Dopo sette anni di tagli all'austerità e un presunto buco nero da 2 miliardi di sterline, secondo quanto riferito il Ministero della Difesa si sta preparando a ulteriori tagli alla spesa come parte di una revisione del Cabinet Office sulla sicurezza nazionale del Regno Unito il prossimo anno.
Secondo una serie di fughe di notizie da parte di alti ufficiali militari pubblicati in I tempi negli ultimi mesi, il Ministero della Difesa ha dovuto affrontare un deficit di finanziamento di almeno 20 miliardi di sterline nel prossimo decennio, anche se potrebbe arrivare a 30 miliardi di sterline.
Durante il suo tour in Medio Oriente la scorsa settimana, il primo ministro Theresa May ha ripetutamente rifiutato di garantire che il numero di truppe nell'esercito non sarebbe sceso sotto i 70.000 come parte della revisione, spingendo il ministro della Difesa Tobias Ellwood a minacciare di dimettersi se una serie di proposte di riduzione dei costi per tagliare le forze armate sono andate avanti.
Potrebbe essere affiancato da ben 30 altri conservatori, dopo che l'ex ufficiale dell'esercito Tory MP Johnny Mercer, che ha guidato una campagna per aumentare le risorse, ha affermato che un numero considerevole di banchieri era pronto a tenere i piedi del governo sul fuoco sulla spesa per la difesa .
I laburisti hanno cercato di collegare direttamente l'austerità con i tagli all'esercito. Il segretario ombra alla difesa del partito Nia Griffith ha detto ridurre le dimensioni dell'esercito a 70.000, metterebbe seriamente a rischio la nostra credibilità internazionale e accuserebbe i Tory di essere in aperta ribellione sulla questione.
