Man Utd vs Man City: Rooney e De Bruyne al centro della scena
Man United sotto tiro in vista del derby di Manchester, ma la vittoria sui rivali locali potrebbe portarli in cima alla classifica
È un fine settimana di derby in Premier League con la ripresa delle rivalità locali a Londra, nel nord-est e a Manchester, dove la capolista del Manchester City fa un breve viaggio a Salford per affrontare il Man United al terzo posto.
Nella capitale dell'alta quota East Enders, il West Ham accoglie i rivali dall'altra parte della città, i campioni del Chelsea, e pochi si sarebbero aspettati che in questa fase della stagione gli Hammers sarebbero stati sei punti e otto posti più in alto dei Blues in classifica .
Il derby di Manchester è un affare in cima alla classifica, ma su Wearside è uno scarto per la retrocessione poiché il Newcastle nel 18esimo fa visita al Sunderland.
Altrove i manager sotto tiro Tim Sherwood e Gary Monk si incontrano mentre l'Aston Villa affronta lo Swansea e l'Arsenal deve fare i conti con la visita dell'Everton, il cui buon inizio di stagione è in qualche modo diminuito.
Tuttavia, non ci sono dubbi sulla grande attrazione del fine settimana, che prende il via all'Old Trafford la domenica pomeriggio.
Il Manchester United potrebbe essere terzo in classifica, ma questa settimana è stato oggetto di critiche sostenute dopo una sterile prestazione contro il CSKA Mosca in Champions League, non importa il fatto che una vittoria per la squadra di Louis van Gaal li porterebbe al di sopra di Manuel Pellegrini uomini e poteva vederli andare in cima al tavolo.
Nonostante ciò Van Gaal ha dovuto fare i conti con cosa I tempi chiama una 'lunga fila di ex giocatori di spicco, da Rio Ferdinand a Paul Scholes, che fanno di nuovo la fila per lamentarsi'. Le loro lamentele principali sembrano riguardare la mancanza di ritmo e penetrazione in attacco.
'La clamorosa vittoria per 3-0 dello United in trasferta contro l'Everton sabato sembrava rappresentare un'altra svolta, ma poi è arrivato il passo indietro apparentemente abituale contro il CSKA', afferma il Times. «È stata la storia del regno balbuziente di Van Gaal; l'unica coerenza è stata l'incoerenza. Buona fortuna cercando di prevedere quale squadra si presenterà quando il Manchester City farà visita all'Old Trafford domenica.'
Poi c'è l'enigma di Wayne Rooney, che spera di guadagnarsi un po' di amore dai fedeli dello United nel weekend del suo trentesimo compleanno.
Nonostante la sua brillante carriera allo United, Rooney è stranamente non amato all'Old Trafford, nonostante sia rimasto fedele per un decennio.
'Se ci fosse una top ten dei giocatori nel cuore dei tifosi dello United, è improbabile che Rooney ci sia', scrive Mark Ogden del Daily Telegraph , che crede di conoscerne il motivo. 'Evertoniano da ragazzo, uno Scouser, che non ha mai nascosto la sua devozione alla metà blu del Merseyside, Rooney si è vistosamente smettendo di dire ciò che i tifosi amano sempre sentire. Per Rooney, la sua carriera allo United è stata puramente d'affari.'
Rapporti di tutt'altro genere sono all'ordine del giorno della metà azzurra della città, con il tecnico del City Pellegrini costretto a negare una spaccatura con capitan Vincent Kompany dopo che il suo rientro in campo non si è concretizzato in un ritorno in prima squadra.
Tuttavia, hanno prosperato senza di lui, vincendo quattro volte al trotto e segnando 15 gol nel processo. Con Sergio Aguero e David Silva entrambi fuori, Raheem Sterling si è comportato egregiamente con Wilfried Bony che ha lavorato duramente in attacco. Ma è Kevin de Bruyne che ha davvero catturato l'attenzione, e la maggior parte degli osservatori crede che sarà la chiave dello scontro di domenica.
'Gli uomini di Manuel Pellegrini sono apparsi super quando tutto ha funzionato', afferma James Dall ESPN . 'I 54 milioni di sterline spesi per De Bruyne in estate non assomigliano esattamente a un affare, ma sembrano soldi ben spesi.
L'ex giocatore del Wolfsburg è davvero brillante e ha già cinque gol e quattro assist in nove presenze con il City in tutte le competizioni. Il suo occhio per un passaggio filtrante è sorprendente e lo United dovrà limitare il flusso di questo, soprattutto perché Sterling – un eroe della tripletta contro il Bournemouth lo scorso fine settimana – ha un fantastico movimento fuori dal pallone.'
