Mohamed Salah regala la vittoria al Liverpool, ma la Roma conserva la speranza
Due gol italiani in ritardo tolgono il lustro a una masterclass di Jurgen Klopp
Mohamed Salah ha segnato due gol e ha segnato altri due gol per il Liverpool contro la Roma
Immagini AFP/Getty
Liverpool 5 Roma 2
Due gol nel finale della Roma hanno mantenuto vive le loro speranze di raggiungere la finale di Champions League nonostante siano stati surclassati per la maggior parte della loro semifinale d'andata contro il Liverpool ieri sera ad Anfield.
Le due squadre hanno realizzato un totale di sette gol, molti dei quali superbi, in una partita avvincente che prepara il ritorno per la Roma mercoledì prossimo.
Il fatto che la Roma sia ancora con un grido sottile di raggiungere la sua prima finale di Champions League dal 1984 è dovuto alla perdita di concentrazione del Liverpool negli ultimi dieci minuti. Dopo aver dominato gli ospiti fino a quel momento, i Reds hanno permesso a Edin Dzeko di tirare indietro di un vantaggio per la Roma all'81'. Diego Perotti ha poi segnato il 5-2 su rigore dopo che James Milner aveva ostacolato il tiro di Radja Nainggolan. .
Il risultato significa che la Roma deve fare quello che ha fatto contro il Barcellona nei quarti di finale e ribaltare uno svantaggio di tre gol davanti ai propri tifosi: un compito difficile ma non impossibile. Non è una posizione insolita nemmeno per il Liverpool. Hanno segnato tre gol nell'ultimo turno contro il Manchester City e hanno vinto la gara di ritorno. E se il Liverpool gioca come ha fatto per i primi 80 minuti contro la Roma, dovrebbe passare tranquillamente alla finale del mese prossimo a Kiev.
Sono stati semplicemente inarrestabili - nonostante abbia perso Alex Oxlade-Chamberlain con quello che sembrava un brutto infortunio al ginocchio - e avrebbero dovuto segnare due volte con Sadio Mane prima che Mohamed Salah li portasse finalmente in vantaggio al 35'. L'egiziano ha trovato la rete dal limite dell'area con un gol glorioso che ha sottolineato il motivo per cui domenica è stato votato Giocatore dell'anno PFA.
Dieci minuti dopo Salah realizza il 2-0, correndo su passaggio di Roberto Firmino e scheggiando con freddezza il portiere che avanza, Alisson.
Mane ha espiato il suo spreco dieci minuti nel secondo tempo quando Salah è diventato fornitore, prima che Firmino entrasse in azione, segnando due volte in sette minuti mentre il Liverpool prenotava il proprio posto in finale. O così pensavamo tutti.
Poi lo show in ritardo degli italiani, forse eccitati dalla vista della sostituzione di Salah dopo la sua magistrale prestazione contro il suo vecchio club.
La maggior parte delle sere una squadra che esce dall'andata di una semifinale con un vantaggio di tre gol sarebbe felice, ma il capitano del Liverpool Jordan Henderson è sembrato deluso dal risultato mentre ha dato la sua valutazione post-partita. Sembrava che avessimo il pieno controllo, ma in pratica abbiamo dato loro due obiettivi. Non puoi farlo in Champions League, ha detto.
Nel complesso, dobbiamo rimanere positivi. Sapevamo che non sarebbe stato facile stasera, sappiamo che non sarà facile lì. Sarà una sfida, ma non vediamo l'ora e speriamo di portarli a termine.
È stato un messaggio simile di Jurgen Klopp, che ha descritto la prestazione della sua squadra come brillante, prima di ammonire: abbiamo del lavoro da fare a Roma, non è un problema. Ci sarebbe stato lavoro anche se avessimo vinto 5-0, la Roma avrebbe fatto di tutto per ribattere.
Il tecnico del Liverpool ha aggiunto che se la Roma può rimontare contro il Barcellona, può fare altrettanto contro la sua squadra. La Roma ha bisogno di segnare contro di noi e l'ho detto un paio di volte, e non dovrebbe suonare come un avvertimento, ma non siamo il Barcellona. Sono una delle due o tre migliori squadre del mondo e hanno vinto tante cose negli ultimi due anni e non l'abbiamo fatto... e se uno dei miei giocatori non pensa che la Roma proverà a tornare, allora lui non giocherà.
Nel frattempo, l'allenatore della Roma Eusebio Di Francesco ha lamentato che la sua squadra aveva reso la vita facile al Liverpool con la difesa, ma ha avvertito: Vedremo una Roma molto diversa nella gara di ritorno... possibilità e dico lo stesso ora.
Liverpool vs. Roma: Mo Salah chiave nella battaglia dei perdenti
24 aprile 2018
Il Liverpool ospiterà stasera la Roma ad Anfield nell'andata della semifinale di Champions League, uno scontro che pochi avrebbero previsto un mese fa.
Con i Reds pareggiati contro il Manchester City negli ultimi otto e la Roma in coppia con il Barcellona, i due leader dei rispettivi campionati nazionali hanno avuto la fortuna di progredire.
Il manager del Liverpool Jurgen Klopp lo ha ammesso lunedì quando si è rivolto alla stampa prima della resa dei conti di questa sera. Capisco che probabilmente molte persone pensavano che questa semifinale sarebbe stata di solito il Barcellona contro il Manchester City, ha detto. Ma non lo è, perché è il calcio. La Roma lo ha reso possibile e anche noi.
Il Liverpool non solo ha battuto il City, ma ha anche battuto la capolista in fuga della Premier League, infliggendo una vittoria complessiva per 5-1 agli Sky Blues. La Roma, invece, ha messo in scena una delle grandi rimonte della storia della Champions League, ribaltando il 4-1 dell'andata contro il Barcellona con un 3-0 nella capitale.
Sono salito le scale al Manchester City e qualcuno mi ha detto che la Roma ha vinto 3-0, ha detto Klopp, ripensando allo shock della stagione. Ho pensato nel primo secondo 'non possibile' perché l'avversario era il Barcellona. Ma amo quel gioco perché è possibile.
Sembrando straordinariamente rilassato in vista della più grande partita del club degli ultimi anni, il tedesco ha persino fatto una battuta a proprie spese e quella del suo omologo della Roma Eusebio Di Francesco. Alla domanda se ci fossero somiglianze tra i due allenatori, Klopp ha detto: Entrambi portiamo gli occhiali e ci facciamo una brutta rasatura!
Ciò che dà un tocco piccante in più alla partita di stasera è che il Liverpool ha acquistato Mo Salah dalla Roma la scorsa estate, un acquisto che ha giocato un ruolo importante nel spingere i Reds in semifinale, con il contributo dell'egiziano alla causa di Anfield riconosciuto nel fine settimana con il suo vincendo il premio Player of the Year dei giocatori della PFA.
Perdere Emerson e Mo Salah è davvero difficile, ha detto Klopp. È abbastanza difficile trovare giocatori così, li hai a un livello specifico e li perdi. Abbiamo davvero avuto una situazione simile [perdere Philip Coutinho]. Ma abbiamo continuato a credere in noi stessi, e la Roma ovviamente lo stesso.
Alla domanda se pensava che questa semifinale fosse la battaglia dei perdenti, dato che la semifinale di domani vede il Bayern Monaco contro il Real Madrid, Klopp ha detto: Se qualcuno pensa che noi due siamo i perdenti, a chi importa? Siamo in semifinale e possiamo andare in finale, è quello che mi interessa... per la Roma è una cosa grossa la semifinale, come lo è per noi... Non abbiamo esperienza, non va bene, ma non ci siamo abituati – questo significa che vedrai l'eccitazione di entrambe le squadre in modo positivo. Così dovrebbe essere il calcio.
Salah, che ha già segnato 41 gol nella sua prima stagione ad Anfield, sarà fondamentale per il Liverpool che cercherà di stabilire un vantaggio all'andata prima della trasferta a Roma di mercoledì settimana. L'asso egiziano sarà al top dopo il suo premio, un onore che Klopp crede sia pienamente meritato. Sono davvero felice per lui, ha detto. Può essere davvero orgoglioso di questo, è un risultato fantastico. Penso che se tutti gli altri giocatori votano per te, questo significhi di più per tutti i giocatori... e devo proprio dirlo, in una stagione come questa quando Kevin de Bruyne gioca una stagione come ha giocato lui, la rende ancora più speciale.
Tuttavia Klopp aveva un messaggio per Salah. È fantastico, ma sa che la stagione non è ancora finita. Ci sono molte cose a venire.
