Recensione di Fawsley Hall: un luogo di soggiorno sontuoso e storico
Con la sua autentica sala Tudor e la spa di lusso ultramoderna, questo hotel nel Northamptonshire rurale è unico nel suo genere
In una frazione del Northamptonshire rurale si trova il Fawsley Hall Hotel & Spa, una tenuta unica che può far risalire la sua storia al VII secolo.
Mescolando il tradizionale (mi viene in mente l'originale Grand Hall Tudor) con il moderno (la lussuosa spa è stata appena ristrutturata da 1,5 milioni di sterline), i proprietari del Fawsley Hall hanno creato un'esperienza alberghiera unica che piacerà a tutti i tipi di ospiti, dalla storia appassionati di fanatici del benessere.
La storia
La parte più antica della casa è l'ala sud Tudor, costruita all'inizio del XVI secolo. Fu costruito da Richard Knightley, un membro della storica famiglia Knightley che arrivò in Inghilterra con Guglielmo il Conquistatore prima di stabilirsi in un villaggio dello Staffordshire, che ancora oggi porta il loro nome.
Fu in questa ala sud che Richard Knightley, la quarta generazione della famiglia, intrattenne la regina Elisabetta I nel 1575. Gli ospiti di Fawsley Hall possono soggiornare nella stanza dove il monarca poggiò la testa, ora chiamata Queen Elizabeth Master Suite. È dotato di un tetto spiovente, vasca da bagno roll-top e sontuoso letto a baldacchino.
La Master Suite della Regina Elisabetta
Una caratteristica distintiva dell'hotel è la sua Great Hall, commissionata da Edmund Knightley nel 1537. Con il suo camino Tudor originale, che contiene lo stemma della famiglia Knightley, Riccardo I e i 26 cavalieri che lo accompagnarono nella sua prima crociata , la grande sala è ricca di storia. È sicuramente un posto speciale per gustare un caffè mattutino, un tè pomeridiano o un cocktail a tarda notte.
La Sala Grande Tudor, commissionata da Edmund Knightley nel 1537
Sopra il soffitto della Sala Grande c'è una stanza nascosta, pensata per essere il luogo in cui Richard Knightley stampava segretamente materiale puritano, un atto per cui fu poi imprigionato. Sebbene questa stanza sia tristemente inaccessibile, è ancora visibile la sagoma del suo ingresso, cui si accedeva tramite una scala a chiocciola.
La casa è sopravvissuta a molti capitoli; fu requisito dall'esercito durante entrambe le guerre mondiali e dato in affitto come officina del legno prima che iniziassero i tanto necessari lavori di restauro verso la fine del XX secolo. Ora Fawsley Hall è un hotel pluripremiato, un luogo popolare per matrimoni e un lussuoso rifugio termale di proprietà del gruppo Hand Picked Hotels.
Le stanze
L'hotel dispone di 60 camere, di cui 11 camere e suite. Prende il nome da persone con un legame storico con la casa, le splendide camere caratteristiche hanno tutte le loro stranezze uniche.
La camera caratteristica di Jane Skenard, dove ho soggiornato
Ho soggiornato nella camera caratteristica di Jane Skenard – che prende il nome dalla moglie del quarto Richard Knightley – a cui si accede tramite una piccola rampa di scale e contiene un letto in legno super king che sembrava essere stato esportato direttamente da Hampton Court. Svegliarsi con la vista di dolci colline e laghi ha fatto un piacevole cambiamento dal mio appartamento nel seminterrato (forse l'eufemismo del secolo?).
Una vista del parco
Il cibo
Il premiato ristorante informale Cedar di Fawsley Hall è un luogo affascinante dove gustare piatti classici britannici con un tocco contemporaneo. Situata al piano terra dell'ala sud dell'edificio, la camera del XVI secolo è classicamente Tudor con il suo soffitto con travi a vista e mattoni a vista.
Il premiato ristorante Cedar
Il menu si apre con una selezione di piccoli piatti tra cui arancini, hummus con piadina e olive Nocellara. Per iniziare, io e il mio compagno di tavola abbiamo condiviso una vellutata di cavolfiore bruciato autunnale e saporita e un'insalata colorata, con barbabietola candita, cagliata di formaggio di capra e zucchine.
I piatti principali del Cedar sono ricchi di carne e presentano una selezione di piatti alla griglia, tutti serviti con pomodorini cotti a fuoco lento e un fungo portobello all'aglio, una combinazione che ricorda una colazione inglese completa.
Il mio filetto di manzo (servito con una salsa bernese cremosa ma affilata) era pieno di sapore, mentre il mio compagno era così soddisfatto del suo carré d'agnello perfettamente rosato che l'ha divorato prima che avessi la possibilità di provarlo. Il menu presenta alcune opzioni vegetariane (leggermente poco entusiasmanti); quando abbiamo visitato c'era un'insalata di pomodori e burrata e un piatto di ravioli di ricotta e spinaci sulla lista.
La colazione viene servita anche nel ristorante Cedar (anche se il servizio in camera è un'opzione). Gli ospiti possono gustare frutta, dolci e salumi al buffet continentale mentre ordinano dal menu à la carte, che comprende tutti i classici, dalle fritture all'avo toast.
La spa
Dopo un intenso programma di ristrutturazione, la spa di Fawsley Hall ha riaperto a luglio con un nuovo look di lusso. Con una sauna al sale dell'Himalaya, una piscina coperta di 17 metri, un bagno turco, una piscina per idroterapia all'aperto, un'ampia palestra e altro ancora, vale la pena prenotare qualche ora da trascorrere utilizzando solo le strutture termali.
La piscina idroterapica all'aperto
C'è anche una nuova spatisserie, che serve pranzi salutari e tè pomeridiani, il che significa che puoi trascorrere lì l'intera giornata se hai un disperato bisogno di ricaricare le batterie.
È disponibile una gamma di trattamenti tradizionali e tecnologici, come un Elemis Biotec Radiance Renew Facial per il potenziamento cellulare. Mi è piaciuto il Face and Body Combo, che includeva un trattamento viso espresso (usando i prodotti Elemis) e un massaggio alla schiena, al collo e alle spalle di cui avevo un disperato bisogno dopo una settimana trascorsa curvo sulla mia scrivania.
La spa di Fawsley Hall
Il verdetto
Fawsley Hall ha tutto ciò che potresti cercare in un luogo di soggiorno nel Regno Unito: cibo confortevole cucinato con maestria, camere da letto con una metratura più ampia della maggior parte degli appartamenti del centro città, una lussuosa spa con ogni sorta di esperienze strane e meravigliose e una stanza nascosta storicamente significativa (non solo io?).
È una sensazione speciale trascorrere del tempo in un luogo così storicamente significativo, anche se non puoi fare a meno di chiederti cosa avrebbero fatto i Knightley originali della sauna al sale dell'Himalaya.
