Ricordando la genialità di David Bowie
Il fotografo britannico Mick Rock e lo stilista John Varvatos riflettono su cosa significasse per loro l'iconico performer
The Rise of David Bowie, 1972-1973 è una raccolta di immagini del fotografo ufficiale del musicista dell'epoca, Mick Rock. Il libro è stato presentato a un evento di conversazione presso il negozio londinese dell'amico di Rock, lo stilista statunitense (e appassionato fan di musica) John Varvatos, all'inizio di questo mese. Qui, i due condividono i loro ricordi personali dell'icona musicale e culturale.
MICK ROCK
La prima volta che ho visto David Bowie, stava suonando davanti a circa 400 persone. Ha brillato come una stella fin dall'inizio. Non ero davvero a conoscenza di lui finché qualcuno non mi ha dato una copia per la stampa di Hunky Dory. Ho giocato a Life on Mars così tante volte - alla fine, ho rovinato il vinile e in realtà ho dovuto comprarne un altro, il che sta davvero dicendo qualcosa, dato che a quei tempi ero così interessato a ricevere omaggi.
Sono stato sopraffatto dalla pura originalità dell'uomo. Era molto affascinante e brillante e quando l'ho incontrato per la prima volta non era solo per fotografarlo, ma anche per intervistarlo. Ho scritto un certo numero di articoli su di lui per Club International e Rolling Stone, oltre che per riviste di rock per adolescenti come Rock Scene. Di tanto in tanto lo vedevo mettere in difficoltà le persone (anche se non l'ha mai fatto con me), specialmente gli intervistatori che considerava ignoranti o male informati.
Mi diceva: 'Sono la persona più sgradevole che tu abbia mai incontrato' e io mi sedevo pensando: 'Non lo so, David, penso che conosciamo molte più persone che sono molto meno fresco.'
È stata la mutazione in Ziggy Stardust a sintetizzare in qualche modo tutti i suoi elementi. Era divertente uscire con lui, con una curiosità infinita e una personalità giocosa. È stato interessante vedere il contrasto tra lui e Lou Reed. Lou era molto istruito mentre David era più autodidatta. Era come buio e luce, New York e Londra.
Da loro ho imparato molto sulla sensibilità. È sempre stato lì - puoi vederlo nelle mie foto di Syd Barrett - ma sono diventato più sintonizzato come fotografo concentrandomi in particolare su quei due.
JOHN VARVATOS
Da ragazzo di circa 14 anni a Detroit, non ero a conoscenza di Bowie, soprattutto musicalmente. Avevo visto immagini in alcune riviste britanniche come Melody Maker e New Musical Express, ma non ci ho fatto molto caso fino a quando non è uscito Ziggy Stardust. Quell'album è stata una storia d'amore immediata. Sono andato a vederlo in quel tour, con i Roxy Music come apertura per lui, ed è stato strabiliante. Sono stato ad alcuni spettacoli interessanti, anche vedendo artisti del calibro di Led Zeppelin, ma niente si è avvicinato.
La sua trasformazione in Ziggy Stardust è stata un fenomeno completo e Mick l'ha colto al volo prima che si trasformasse in un grosso affare. Questo è stato il momento in cui Bowie mi ha risucchiato come fan – da quel momento in poi, ho voluto consumare tutto ciò che aveva prodotto perché ero così incuriosito.
Quell'album è ancora uno dei miei preferiti di tutti i tempi. Mi piace tutto: le chitarre, la voce, la produzione...
L'ascesa di David Bowie, 1972-1973 è pubblicato da Taschen, £ 49,99. taschen.com ; mickrock.com ; johnvarvatos.com
