Sorteggio Mondiali 2018: l'Inghilterra affronterà Belgio, Tunisia e Panama
La Russia affronta la gara d'esordio contro l'Arabia Saudita, mentre la Spagna pareggia con il Portogallo
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Il sorteggio finale per la Coppa del Mondo FIFA del prossimo anno è terminato, con l'Inghilterra nel Gruppo G insieme a Belgio, Tunisia e Panama.
La squadra di Gareth Southgate inizierà il torneo contro la Tunisia lunedì 18 giugno (19:00 BST) a Volgograd, per poi affrontare il Panama a Nizhny Novgorod il 24 giugno (13:00 BST) prima di affrontare il Belgio, testa di serie del girone, il 28 Giugno a Kaliningrad (19:00 BST).
Altrove, i padroni di casa della Russia affronteranno l'Arabia Saudita nella partita di apertura del torneo a Mosca il 14 giugno (16:00 BST), mentre i campioni in carica della Germania sono stati sorteggiati nel Gruppo F insieme a Messico, Svezia e Corea del Sud, e ora sono i bookmaker ' favorito per sollevare la coppa.
I cinque volte campioni del Brasile sono nel Gruppo E insieme a Svizzera, Costa Rica e Serbia, e probabilmente la partita del turno vedrà i campioni del 2010 della Spagna affrontare i loro vicini più prossimi, i vincitori del Campionato Europeo dell'anno scorso del Portogallo, nel Gruppo B. A loro si uniranno Marocco e Iran.
Il sorteggio dell'Inghilterra è stato accolto con cauto ottimismo da esperti e fan. Dato Inghilterra avrebbe potuto essere sorteggiato nello stesso girone di Francia, Argentina, Brasile o Germania, Southgate e i suoi giocatori saranno relativamente contenti, il guardiano scrive.
Il BBC sottolinea che l'Inghilterra è attualmente imbattuta da 11 partite negli incontri con il Belgio e ha perso l'ultima volta nel 1936, l'unica sconfitta dell'Inghilterra in 23 partite tra le due squadre.
La Tunisia ha già affrontato due volte l'Inghilterra, pareggiando un'amichevole nel 1990 prima di perdere contro i Tre Leoni nella partita inaugurale del Mondiale 1998 in Francia.
L'Inghilterra non ha mai giocato a Panama prima, ma è una delle squadre con il punteggio più basso del torneo. Tuttavia, i fan dell'Inghilterra sono fin troppo consapevoli che i Tre Leoni non sono mai quelli che si rendono le cose facili:
Panama entra nel girone inglese. Panamá e Tunisia. Che torneo sarà quando riusciranno a mandarlo a puttane. #WorldCupDraw
— Paddy Power (@paddypower) 1 dicembre 2017
Ulteriori problemi attendono l'Inghilterra se esce dal girone. Il sorteggio potrebbe - nel peggiore dei casi - vederli affrontare Colombia, Brasile, Francia e poi Germania nel loro cammino verso la finale.
Ecco uno sguardo al sorteggio finale:
Girone A: Russia, Arabia Saudita, Egitto, Uruguay
Girone B: Portogallo, Spagna, Marocco, Iran
Girone C: Francia, Australia, Perù, Danimarca
Girone D: Argentina, Islanda, Croazia, Nigeria
Girone E: Brasile, Svizzera, Costa Rica, Serbia
Girone F: Germania, Messico, Svezia, Corea del Sud
Girone G: Belgio, Panama, Tunisia, Inghilterra
Gruppo H: Polonia, Senegal, Colombia, Giappone
