Squalo angelo: avvistata una delle specie più rare al mondo vicino al Galles
Pescatori avvistano animali in via di estinzione a Cardigan Bay e nel Canale di Bristol
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Uno degli squali più rari al mondo è stato avvistato al largo della costa del Galles.
Lo squalo angelo, una grande specie piatta che ricorda una pastinaca, è elencato come in pericolo di estinzione ed è stato precedentemente avvistato in modo affidabile solo intorno alle Isole Canarie, riporta L'indipendente .
Ma dopo uno studio di sei mesi condotto dalla Zoological Society of London (ZSL) e Natural Resources Wales, una serie di avvistamenti di pescatori a Cardigan Bay, nel Canale di Bristol e a nord di Holyhead suggerisce che lo squalo angelo vive nelle acque del Regno Unito.
Il Galles potrebbe essere un habitat chiave per lo squalo in pericolo di estinzione, che proviene da un'antica famiglia di squali che non si è evoluta molto in decine di milioni di anni, afferma Il Sole .
Se perdiamo lo squalo angelo, perdiamo un lignaggio davvero importante della storia evolutiva che non possiamo ottenere da nessun'altra specie di squalo, ha detto Joanna Barker, della ZSL, BBC .
Finora, le prove della squadra si basano su avvistamenti di pescatori, ma le immersioni pianificate per la fine dell'anno cercheranno prove più dirette.
'Quello che vogliamo veramente cercare di capire è di che tipo di numeri stiamo parlando e dove sono i loro habitat importanti, perché potrebbero esserci alcune aree davvero critiche per gli squali angelo in Galles', ha detto Barker.
Di particolare interesse per gli scienziati è se gli squali viaggiano tra le Isole Canarie – o da qualche altra parte – e il Galles, o se vivono nelle acque britanniche tutto l'anno.
L'insolito squalo è particolarmente prezioso per gli scienziati perché rappresenta un processo evolutivo completamente diverso rispetto ad altre specie, afferma The Independent.
Un po' unici nel mondo marittimo, i corpi degli squali sono larghi e piatti per consentire loro di rimanere sul fondo dell'oceano, semisepolti nella sabbia, in attesa che la preda nuoti vicino a loro.
Lo squalo era chiaramente una preda negli anni '70 e '80, prima che diventasse una specie protetta, afferma la BBC, ma negli ultimi anni il numero dello squalo angelo è diminuito drasticamente.
Inoltre, i ricercatori temono che i pescatori e altri che lo incontrano siano riluttanti a segnalare avvistamenti e catture accidentali.
Ben Wray, un ecologo marino della Natural Resources Wales, ha affermato che quando il progetto è stato lanciato l'anno scorso chiunque poteva farsi avanti senza preoccuparsi di finire nei guai.
Vogliamo dissipare quella sensazione e far sapere alla gente che va bene farsi avanti e registrare questi avvistamenti, ha detto.
Questi dati saranno fondamentali per costruire un quadro più chiaro dello stato e dell'ecologia degli squali angelo in Galles e per informare il piano d'azione per gli squali angelo del Galles, che speriamo possa aiutare a guidare il progetto verso il successo.
Il progetto sta per fare un tour delle comunità costiere gallesi per sensibilizzare l'opinione pubblica sulle specie speciali.
