The Dirty Dozen: l'ultima collezione di orologi militari vintage

Don Cochrane, CEO di Vertex Watch Company, spiega la storia d'amore dietro la prima commissione di sorveglianza del Ministero della Difesa

Ci sono molte ragioni per collezionare orologi e gli orologi militari hanno più attrazione della maggior parte. Di tutti gli orologi che hanno visto il servizio negli ultimi 100 anni, c'è un gruppo che si distingue: The Dirty Dozen. Originariamente chiamato W.W.W. (Waterproof Wrist Watch) dal Ministero della Difesa, la loro popolarità e il loro fascino sono cresciuti negli ultimi dieci anni, con il nome Dirty Dozen che è cresciuto affettuosamente nei circoli dei collezionisti di tutto il mondo.

Nel 1943, il comandante Alan Brooks (poi diventato feldmaresciallo) capì l'importanza di avere un orologio di uso generale per le forze armate. Fino a quel momento, quasi tutti gli orologi di servizio erano oggetti civili personali. Fu presto redatto un capitolato d'oneri; dovevano essere precisi, affidabili, impermeabili e antiurto. Gli orologi avrebbero un quadrante nero, numeri arabi, lancette delle ore e dei minuti luminescenti, indici luminescenti, minuteria a binario, vetro infrangibile e cassa in acciaio inossidabile. Il loro potere proverrebbe da un movimento a carica manuale a 15 rubini.

Con le fabbriche di orologi britanniche concentrate sulla produzione di munizioni e armi, gli ufficiali di requisizione furono inviati in Svizzera per trovare aziende in grado di soddisfare l'ordine. Alla fine, sono state individuate dodici società adatte al brief specifico: Buren, Cyma, Eterna, Grana, Jaeger-LeCoultre, Lemania, Longines, IWC, Omega, Record, Timor e Vertex. Di questi, Vertex era l'unico marchio britannico, ma aveva anche stabilimenti in Svizzera.

Questa foto e l'immagine in alto per gentile concessione di Christopher Beccan per Orologi di Knightsbridge . Per ulteriori informazioni da Christopher, visita www.bexsonn.com

I primissimi di questi orologi furono consegnati alla fine del 1944, tuttavia, la maggior parte fu consegnata nel 1945. Complessivamente ne furono consegnati circa 145.000, e di questi la maggior parte rimase in servizio fino agli anni '60.

Ora è qui che diventa interessante per un collezionista. Prima di tutto, alcuni dei 12 produttori hanno prodotto solo una piccola quantità, la più piccola è Grana (circa 1.000 pezzi). In secondo luogo, molti degli orologi sono stati distrutti negli anni '70 per avere quadranti al radio. Ciò significa che provare a collezionarli tutti e dodici è un'impresa incredibilmente difficile, che spesso richiede una vita intera per essere completata.

L'altra cosa che rende la Dirty Dozen una collezione così iconica è il punto di ingresso finanziario relativamente facile. Molti di loro possono essere trovati in buone condizioni da meno di £ 1.000, con il più raro da £ 6.000 a £ 8.000. Aggiungi a questo il romanticismo che deriva da un orologio che ha fatto la sua leggenda sui campi, sui cieli e sui mari della seconda guerra mondiale, e hai un orologio che è puro di scopo e con un'integrità senza rivali.

Molte persone mi chiedono cosa mi ha spinto a riavviare l'azienda di orologi del mio bisnonno Vertex. Sebbene ci fossero molte ragioni, la principale attrazione per me è stata la storia degli orologi Dirty Dozen, che in seguito sono diventati il fulcro del nostro primo nuovo orologio in 40 anni; l'M100.