Come la Premier League ha cambiato per sempre il calcio
Il gioco è a malapena riconoscibile dopo 25 anni di clamore, denaro e caos nei trasferimenti
Mark Hughes del Manchester United affronta Gary McAllister del Leeds in una partita della Premier League del 1992
Ben Radford/Allsport/Getty Images
La Premier League compie 25 anni in questa stagione e nell'arco di un quarto di secolo il calcio è cambiato quasi irriconoscibilmente.
Da quando è stata fondata nel 1992, ci sono state 9.746 partite, 25.769 gol e 47 squadre che hanno preso parte, dice il BBC .
Ma quei numeri diventano insignificanti rispetto alle ingenti somme di denaro investite dai proprietari, alle commissioni di trasferimento e ai pollici di colonna che la Premier League ha generato.
Quindi che impatto ha avuto la Premier League?
Copertura:
La chiave di tutto è stato il controllo sempre più serrato della Premier League sul panorama dei media.
'Per apprezzare appieno il travolgente successo della Premier League nel suo primo quarto di secolo, vale la pena sfogliare un giornale britannico dei primi anni '90 e valutare la natura della sezione sportiva', afferma Michael Cox di ESPN .
Nella maggior parte dei giornali, il calcio 'ha gareggiato per l'attenzione con il rugby e il cricket, svanendo quasi completamente durante la bassa stagione estiva', dice.
Questo non è il caso più. Su molti siti di notizie, lo sport e il calcio sono ora sezioni separate e le notizie che escono dalla divisione non si fermano mai.
'Considerare la Premier League esclusivamente in termini di copertura mediatica potrebbe sembrare strano, ma l'ascesa della divisione si è basata interamente sulla sua copertura', afferma Cox. 'La divisione stessa è stata essenzialmente creata per l'intrattenimento visivo e ha effettivamente salvato il servizio di abbonamento satellitare di Sky, che in precedenza era in perdita'.
Nell'ultima stagione della vecchia First Division, 18 partite sono state trasmesse in diretta su ITV.
'Sono passati a 60, ora a 168, con i miliardi della televisione che confluiscono nel gioco. Niente nel calcio inglese sarebbe più lo stesso', dice I tempi .
I soldi:
Niente illustra la portata della Premier League più dell'asta dei diritti TV, che l'ultima volta ha raccolto 5,1 miliardi di sterline dalle emittenti nazionali Sky e BT Sports, e circa 8 miliardi di sterline in totale.
'Sky ora sta pagando oltre £ 10 milioni per trasmettere ogni partita, il che è sorprendente considerando che i diritti per l'intera vecchia stagione finale della First Division, nel 1991-92, costano meno di £ 15 milioni', afferma Cox di ESPN.
Allo stesso tempo, i prezzi dei biglietti sono aumentati vertiginosamente e le spese di trasferimento sono aumentate alle stelle – nel 1992 il record di trasferimenti britannici era di 5,5 milioni di sterline – mentre gli stipendi dei giocatori sono diventati stratosferici, assicurando che la maggior parte non avrà mai più bisogno di lavorare.
In questo contesto sono arrivati i proprietari miliardari, con Roman Abramovich in testa con l'acquisto del Chelsea nel 2003. Ora i migliori club hanno proprietari americani, mediorientali e persino cinesi.
Ma tutto quel denaro ha portato all''alienazione', dice Jonathan Wilson in Sport Illustrati . Pochi possono permettersi i biglietti per vedere la propria squadra giocare regolarmente e 'l'idea del calcio come gioco del lavoratore è, a livello di andare alle partite, assurdamente antiquata'.
Giocatori:
Parte della forza della Premier League è il suo fascino globale. Questo perché è diventata la casa dei migliori giocatori del mondo, ma nel 1992 il campionato inglese era un po' meno internazionale.
'Su 242 giocatori che si sono schierati per le prime partite 25 anni fa, solo 13 provenivano dall'estero', afferma il Times.
È stata una storia molto diversa nel maggio di quest'anno, dice la BBC. 'Il numero di giocatori stranieri che hanno iniziato dieci partite l'ultimo giorno della stagione 2016-17 è stato di 112 su 220.
'In 25 anni, un totale di 3.835 giocatori hanno giocato almeno una partita di Premier League mentre erano rappresentate 113 nazioni diverse, tra cui Seychelles, Pakistan e Guinea-Bissau'.
La sentenza Bosman del 1995 ha fatto un'enorme differenza, consentendo ai giocatori di lasciare i club gratuitamente alla scadenza dei loro contratti e vietando i limiti al numero di giocatori stranieri dell'UE.
Quattro anni dopo, nel 1999, l'allora allenatore del Chelsea Gianluca Vialli è diventato il primo manager della Premier League a scegliere una squadra senza un solo giocatore britannico.
Lo stesso Vialli è stato un esempio dei cambiamenti avvenuti. Nel 1992 i manager di tutti i 22 club erano britannici. All'inizio di questa stagione, 13 delle 20 squadre saranno gestite da stranieri.
Anche questo ha portato a cambiamenti nel gioco, afferma Wilson in Sports Illustrated. 'L'impegno e la lealtà, due delle virtù su cui è stato fondato il gioco, sono ora onorate in astratto, se non del tutto.'
