Decapitazione di Peter Kassig: il video suggerisce la svolta per IS
Le riprese più rudimentali suggeriscono che lo Stato Islamico è in fuga: semmai, il movimento si sta diffondendo
L'omicidio di Peter Kassig è stato descritto dai terroristi dello Stato Islamico allo stesso modo degli omicidi dei suoi compagni prigionieri britannici e americani all'inizio di questa estate, ma ci sono differenze. Queste differenze suggeriscono che IS sta raggiungendo un punto di svolta critico nel modo in cui opera a livello regionale e globale.
L'intera produzione video sembra meno professionale e più frettolosa di prima, secondo gli analisti statunitensi e francesi che hanno esaminato il nuovo filmato.
Lo stesso Kassig, un ex ranger dell'esercito americano, potrebbe aver combattuto: gli schizzi di sangue sugli stivali del boia britannico 'Jihadi John' lo suggeriscono.
La scena conclusiva, che mostra quella che pretende di essere la testa di Peter Kassig, è girata a scatti su una telecamera. Le precedenti decapitazioni di IS sono state girate con diverse telecamere da diverse angolazioni, dando un aspetto professionale alla loro propaganda.
I 16 minuti che precedono l'esecuzione di Kassig forniscono una storia sconclusionata dell'IS: come ha ereditato il mantello di Osama bin Laden e ora sta rilevando il marchio di al-Qaeda. Verso la fine del racconto, vediamo una fila di prigionieri condotti fuori, alcuni trattenuti per i capelli, e fatti inginocchiare. La banda dei fratelli IS prende i coltelli e taglia la gola al loro incaricato.
Le vittime sono state identificate come soldati e aviatori dell'odiato regime alawita-sciita di Bashar al-Assad. La mafia IS non fa alcun tentativo di nascondere i propri volti, anche se le caratteristiche sono oscurate mentre la fotocamera guarda alla luce diretta del sole.
Gli omicidi avvengono in un terreno diverso dalla nuda collina fuori Raqqa dove furono assassinati John Foley, Steven Sotloff, David Haines e Alan Henning.
Questo fa pensare che i carnefici dell'Is non siano più al sicuro a Raqqa né nei sobborghi di Aleppo, dove si sa che gli ostaggi erano tenuti da tempo. Quindi, IS non è più così invincibile come proclama - o lo è?
Il mito dell'invincibilità è stato intaccato dalla battaglia per Kobane al confine settentrionale siriano con la Turchia, dove la milizia curda siriana agguerrita lo ha resistito per mesi. Kobane avrebbe dovuto fornire una vittoria emblematica sui curdi, sebbene abbia poca importanza strategica per l'IS in quanto tale.
Kobane è la capitale di una delle tre province che i curdi siriani si sono ritagliati come entità autonoma, simile ma separata dall'area del governo regionale curdo in Iraq.
La nuova mappa curda è stata brillantemente descritta in un eccezionale saggio di Patrick Cockburn nel London Review of Books . Spiega che l'IS è ora contenuto in una fascia di territorio che va dal nord-ovest della Siria, lungo i sistemi fluviali dell'Eufrate e del Tigri fino all'avvicinarsi di Baghdad. Una combinazione di attacchi aerei alleati e milizie sciite sul terreno – poiché l'esercito iracheno non esiste quasi ora – li ha spinti fuori da obiettivi strategici come le dighe di Mosul e Haditha ei giacimenti petroliferi di Baglia.
Ma ci sono poche prospettive di una vera e propria sconfitta per l'IS sul campo. Le sue forze potrebbero essere davvero danneggiate, come deduce Frank Gardner della BBC dalle sue fonti di intelligence, ma non vi è alcuna indicazione che l'IS possa essere affrontato da una credibile forza di terra di truppe irachene e alleate. Per come stanno le cose, questo non accadrà.
Il vero shock per gli Stati Uniti ei suoi alleati occidentali quest'estate non è stata la comparsa dell'IS stesso (o Isis/Isil) ma il crollo dell'esercito nazionale iracheno, in particolare la fuga di quattro divisioni a Mosul all'inizio di giugno.
Gli americani stanno ora cercando di ricostruire l'esercito iracheno, anche se su scala più modesta e più pratica. Ma le restrizioni imposte dall'amministrazione Obama fanno sembrare tutto questo piuttosto desolato. L'addestramento è a livello di brigata e superiore; e agli americani è vietato lavorare all'interno e tra le unità in un combattimento, che è la chiave per un addestramento di alta qualità.
Finora gli avversari più duri dello Stato Islamico sul campo sono stati le unità e le milizie sciite irachene e i curdi siriani. Da qui il significato del video irregolare e irregolare che annuncia la morte di Peter Kassig.
Mostra che mentre IS ha ancora un problema con alcune tribù sunnite altamente indipendenti in Iraq, che rifiutano il suo vangelo sadico e autodistruttivo, ora vede le forze sciite come il suo principale avversario in Iraq, nella regione e nel mondo.
Il nuovo video minaccia ulteriori attacchi per le strade delle città del mondo occidentale. Questo per incoraggiare gli sforzi a bassa tecnologia dei psicopatici del 'lupo solitario', sebbene non sembrino essere uno sforzo principale nella campagna terroristica dell'IS, almeno per il momento.
Lo sforzo principale è ora diffondere il franchising IS in tutta la regione. In Egitto IS è ora legato agli Ansar Beit al-Maqdis, che hanno guidato l'insurrezione contro il regime del presidente Sisi nel Sinai e dal deserto occidentale, cioè la Libia.
Nello Yemen, IS sembra aver stretto un'alleanza con al-Qaeda e Absar al-Sharia contro gli insorti sciiti al-Houthi, che hanno conquistato la capitale dello Yemen Sana'a lo scorso settembre, praticamente inosservata dalla stampa mondiale.
La guerra in Yemen solleva la seria prospettiva che IS sia sulla buona strada per la piena fusione con al-Qaeda e persino con i Fratelli Musulmani nelle regioni vulnerabili. La stampa regionale ha accennato al fatto che IS si sta muovendo con i talebani pakistani e i gruppi islamisti del Kashmir in India.
Tutto ciò dovrebbe incoraggiare i poteri e le agenzie internazionali come l'ONU a elaborare una strategia coerente. Ma come abbiamo visto dalla riunione del G20 della scorsa settimana a Brisbane, non possono o non vogliono.
Più urgente è la questione dei rifugiati in Medio Oriente e nel Mediterraneo, dove la crisi sembra sul punto di trasformarsi in catastrofe. Ecco perché un corpo di corrispondenti della BBC - Mishal Husain, Lyse Doucet e Jeremy Bowen - ha dedicato negli ultimi giorni così tanta attenzione ai rifugiati in Kurdistan e Libano.
I rifugiati costituiscono ormai un terzo della popolazione in Libano, dove la governance è a un punto di rottura. Metà della popolazione siriana ha abbandonato le proprie case negli ultimi tre anni. Molti appartengono alla classe media istruita e cercheranno di lasciare il Libano e la Giordania per l'Europa, viaggiando attraverso o intorno alle sponde del Mediterraneo.
Non torneranno mai indietro, mi ha detto la scorsa settimana un alto diplomatico britannico nella regione.
