Dentro le aziende cinesi in lizza per produrre il primo vaccino contro il coronavirus al mondo
La fonte del virus potrebbe guidare la corsa allo sviluppo di un vaccino contro il Covid-19
La fonte del virus potrebbe guidare la corsa allo sviluppo di un vaccino contro il Covid-19
Kevin Frayer/Getty Images
Mark Greeven, professore di innovazione e strategia presso l'International Institute for Management Development (IMD), sullo sforzo cinese per vaccinare contro il coronavirus.
Per tutto il suo abilità innovativa , la Cina ha generalmente ritardato altri paesi nello sviluppo di vaccini. Ma questo sembra cambiare con la corsa per un vaccino contro il coronavirus, con le aziende cinesi potenzialmente pari all'avanguardia.
Come spesso accade con la Cina, la domanda è: con chi abbiamo a che fare ? Chi sono i principali sviluppatori di vaccini? A che punto sono nello sviluppo di un vaccino? Qual è il loro approccio? Qual è il collegamento con lo stato cinese? E quali sono le prospettive se la Cina escogita prima il vaccino?
del 32 vaccini che sono dentro prove umane in tutto il mondo , un numero maggiore proviene da società cinesi di quanto ci si sarebbe potuto aspettare. I tre protagonisti sono Sinovac, CanSino Biologics e Sinopharm.
Le credenziali delle aziende
Sinovac è una società quotata al NASDAQ con sede a Pechino, fondata nel 2001. È ciò che chiamiamo uno sviluppatore di vaccini specializzato e ha, ad esempio, sviluppato vaccini per l'epatite A e B, l'influenza stagionale, l'influenza suina e l'influenza aviaria.
È stata la prima azienda al mondo a ottenere l'approvazione per un vaccino contro l'influenza suina nel 2009. È anche l'unico fornitore di un vaccino contro l'influenza aviaria. Il vaccino contro il coronavirus di Sinovac è entrato nella fase tre degli studi clinici Brasile e Indonesia , e l'azienda ha già preparato uno stabilimento per la produzione di massa di vaccini a Pechino.
CanSino , il perdente dei tre, è stata fondata nel 2009 a Tianjin, nel nord-est della Cina, da un gruppo di professionisti senior di varie multinazionali. Ad esempio, il dottor Xuefeng Yu, titolare di passaporto canadese, è stato responsabile globale dello sviluppo dei vaccini batterici presso l'azienda farmaceutica francese Sanofi Pasteur. La società quotata in Hong Kong nel marzo 2019 e a Shangai ad agosto 2020.
Nel 2014, CanSino è diventata la terza azienda farmaceutica a sviluppare a vaccino contro l'ebola . Nel luglio 2020, il suo vaccino contro il coronavirus è entrato nella fase tre degli studi clinici e ad agosto il suo brevetto è stato formalmente approvato in Cina. Le sperimentazioni cliniche sono in corso Arabia Saudita , Messico e con i soldati dell'Esercito popolare di liberazione cinese (PLA).
Sinopharm è di proprietà della State-Owned Assets Supervision and Administration Commission of The State Council (SASAC): il più vicino possibile a un'azienda per far parte del governo centrale e l'unica azienda farmaceutica di questo tipo in Cina.
Sinopharm ha 150.000 dipendenti e oltre 1.500 filiali, tra cui sei società quotate. Lo sviluppo del vaccino avviene attraverso due istituti della controllata Sinopharm China National Biotec Group: il Beijing Biological Institute e il Wuhan Institute of Biological Products.
Quest'ultimo è stato il primo istituto al mondo ad avviare studi clinici per un vaccino Covid-19 ad aprile. È diventato il primo ad entrare nella fase tre delle prove a giugno negli Emirati Arabi Uniti , e più recentemente in Perù, Marocco e Argentina . Sta inoltre conducendo prove con dipendenti del conglomerato petrolifero PetroCina .
Il presidente di Sinopharm, Liu Jingzhen, recentemente previsto che il vaccino sarà sul mercato entro dicembre 2020.
L'approccio cinese
Gli sviluppatori cinesi di vaccini hanno dovuto affrontare un problema insolito: troppo poche persone lo sono contagiati dal coronavirus nel loro paese d'origine .
Questo è uno dei motivi per cui hanno condotto studi clinici in tutto il mondo, ma soprattutto nei paesi amici. Impaziente per i risultati, la Cina ha anche aggirato il proprio processo normativo, che aiuta a spiegare i processi su soldati e lavoratori petroliferi.
Soprattutto nel clima attuale, molte persone in Occidente probabilmente presumerebbero che queste società siano tutte coperture per lo stato cinese, ma non è così semplice. È vero, non esiste un'azienda medica più vicina al governo di Sinopharm, ma Sinovac è stata fondata come impresa privata dall'imprenditore e scienziato di vaccini Weidong Yin.
Il maggiore azionista con il 15% è SAIF Capital Partners , una delle principali società di venture capital con sede a Hong Kong filato fuori Softbank giapponese. Lo stato cinese ha un interesse indiretto in Sinovac attraverso l'Università di Pechino, che possiede un'entità chiamata SinoBioWay che ha una partecipazione del 13% nella società farmaceutica.
Il resto della società appartiene a una grande varietà di piccoli azionisti privati e al fondatore, con il team di gestione che detiene ancora oltre il 10%.
CanSino, nel frattempo, ha forti legami con il Istituto di Biologia presso l'Accademia di Scienze Mediche Militari , un braccio del PLA, attraverso una collaborazione con Il dottor Chen Wei , che è stato fondamentale nello sviluppo del vaccino Ebola di CanSino, e probabilmente spiega la sperimentazione del vaccino Covid-19 di CanSino sui soldati.
Tuttavia, in termini di proprietà dell'azienda, non c'è alcun legame con lo stato. CanSino è principalmente di proprietà del team fondatore e di società di venture capital. È interessante notare che il nome CanSino è legato al fatto che i fondatori hanno vissuto a lungo in Canada.
Il Canada è anche il primo paese ad aver ordinato vaccini da CanSino e l'unico paese europeo o nordamericano ad aver mostrato interesse per un vaccino cinese.
L'ordine di priorità
Se la Cina produce il primo vaccino Covid-19 al mondo , cosa succede dopo? Il popolo cinese sarà presumibilmente la priorità assoluta per l'inoculazione. Dopo di che, i paesi che sono partner nella Belt and Road cinese l'iniziativa economica sarà probabilmente la prossima in linea, specialmente quelle che hanno aiutato con le sperimentazioni cliniche.
Più in basso potrebbero esserci paesi che sono stati meno espliciti nella guerra geopolitica tra Stati Uniti e Cina, come Francia, Germania e Svizzera. Ma chissà: la Cina è stata generosa – e politica – nel fornire mascherine e ventilatori anche ai critici.
Infine, si noti che i cinesi non controllano esclusivamente tutti i loro sforzi per produrre un vaccino Covid-19. Fosun Pharma sta collaborando con Pfizer e la tedesca BioNTech in un'altra iniziativa sui vaccini, l'unico attore cinese in una joint venture internazionale.
Fosun è anche azionista di Oxford Science Innovation, che ha investito in VacciTech, la società che collabora al vaccino AstraZeneca. Ancora più interessante, Huawei e Tencent sono anche investitori in VacciTech. Chiaramente, sembra che i cinesi stiano coprendo le loro scommesse.
Mark Greeneven, professore di innovazione e strategia presso l'International Institute for Management Development.
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