Forza inarrestabile: la collaborazione di Mark Cavendish con Richard Mille
Il ciclista vincitore della medaglia olimpica è tornato in ottima forma e stringe nuove amicizie
Mark Cavendish è appena tornato al lavoro. Lo incontro all'autodromo del Circuit Paul Ricard di Le Castellet, vicino a Marsiglia, per il lancio di un nuovo segnatempo Richard Mille: l'RM 70-01 Tourbillon Alain Prost, che, sorprendentemente, è stato progettato appositamente per il ciclismo.
Prost, che ora ha 62 anni, è appassionato di questo sport ed è una figura di spicco sui circuiti mondiali della Gran Fondo, avendo iniziato a pedalare dopo il suo ritiro dalla Formula 1 nel 1993. Il suo amico di lunga data Richard Mille ha concepito un'auto dall'aspetto futuristico orologio che comprende cinque rulli del contachilometri per tenere traccia delle miglia o dei chilometri percorsi non solo in un giorno, ma durante un'intera stagione ciclistica.
Per Prost, ciò equivale a circa 8.000 km, ma per Cavendish una stagione tipica equivale a 15.000 km, all'incirca la distanza tra il suo villaggio natale di Laxey sull'Isola di Man e le Fiji nel Pacifico meridionale. Durante l'estate, tuttavia, Cavendish è stato costretto a prendersi una pausa di sei settimane dal ciclismo dopo essersi fratturato la spalla in uno spettacolare scontro con lo slovacco Peter Sagan, a 200 metri dal traguardo della quarta tappa del Tour de France. La caduta ha provocato il suo ritiro dalla gara e l'espulsione di Sagan. Ora completamente recuperato, Cavendish è tornato in sella ancora una volta, dopo aver preso parte al Tour of Britain di settembre.
durante la presentazione dell'orologio Richard Mille RM70-01 Tourbillon Alain Prost dall'8 al 9 ottobre 2017 a Le Castellet - Francia - Foto Antonin Vincent / DPPI
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Oggi è di ottimo umore mentre guarda la macchina da corsa RS01 della Renault – in prestito dalla Winfield Racing School che ha lanciato la carriera di Prost – andare in pista. Mille, fanatico dell'auto e dello sport, non fa le cose a metà. I suoi orologi superleggeri e ultra lussuosi sono realizzati con affascinanti nanomateriali, tra cui una miriade di rivoluzionari compositi di carbonio. Ha anche orchestrato collaborazioni di orologi di alto profilo con artisti del calibro di Rafael Nadal, Yohan Blake e Felipe Massa, e il suo garage ospita quella che è ampiamente considerata una delle collezioni più rare di auto classiche e di F1.
I due uomini si sono trovati subito d'accordo, non ultimo perché lo stesso Cavendish è un vero fanatico dell'orologio. Ho incontrato Richard di persona per la prima volta l'anno scorso, racconta il ciclista britannico. Ero alla quarta o quinta tappa del Tour de France [2016] e ho ricevuto una chiamata. Richard ha detto: 'Ho qualcosa per te' e subito dopo mi ha dato questo!' Mostra con orgoglio il suo orologio Richard Mille RM-011 Felipe Massa. In realtà l'ho indossato sul podio, poi l'ho chiamato per chiedergli dove mandarlo indietro. Ha detto che era un regalo e da allora non l'ho più tolto. A volte mia moglie scherza: 'Quell'orologio significa per te più di me!'
Cav, come è noto nella sua attività, è dolcemente parlato e non ha perso nulla del suo accento nativo di Manx con la sua cadenza di Liverpool / Lancashire. Tuttavia, questo bravo ragazzo a tutto tondo non ha paura di dire la sua. Durante il Tour of Britain dello scorso anno, è sceso dalla bici per protestare con uno spettatore che stava urlando insulti ai corridori, dicendogli di provare in salita se pensava di poter fare di meglio. È piacevolmente sicuro di sé e imperturbabile all'attenzione dei media; quando vuole esprimere il suo punto di vista, o ti tocca sulla spalla o impreca. È una franchezza che in passato è stata fraintesa come arroganza, ma in verità il pilota d'élite sta solo affermando i fatti. In un certo senso, quando ero bambino, sapevo di essere bravo, spiega. Non lo dico con spavalderia; sai solo quando hai qualcosa.
Cavendish ha scoperto il ciclismo quando aveva 13 anni, iniziando con una BMX come fa la maggior parte dei bambini, poi convincendo i suoi genitori a comprargli una mountain bike e infine una costruita per la strada. Non c'è molto altro da fare sull'Isola di Man, ride quando gli viene chiesto se qualche altra carriera ha attratto durante la crescita. L'eccezionale talento del ciclista gli ha permesso di scalare rapidamente le classifiche, battendo i ciclisti nelle categorie più vecchie fino a quando si è reso conto che doveva lasciare l'isola per affrontare una competizione più agguerrita. Ho vinto subito sull'Isola di Man, ma è un piccolo stagno, non è vero?' lui dice. Volevo andare nel Regno Unito a correre.
Come tutti i grandi sportivi, Cavendish è un pianificatore tattico, anche fuori pista. Per i miei GCSE, volevo imparare il tedesco, perché sapevo di voler correre per T-Mobile [la loro società madre era Deutsche Telekom], dice il 32enne, che ha vinto 30 tappe del Tour de France. L'ho mappato.
Ora punta all'oro olimpico – ha vinto l'argento nel 2016 – anche se la sua vera passione rimane saldamente sull'asfalto gallico. Il Tour de France è tutto! È sempre il momento clou del mio anno, il palcoscenico più grande e la più grande emozione, dice Cavendish. È l'unica gara dell'anno in cui ottieni i 200 migliori motociclisti del mondo, tutti nelle loro migliori condizioni e tutti alle prese con le conseguenze della vittoria o della sconfitta. È più grande dello sport. Il settanta per cento dei professionisti non parteciperà alla gara nella loro carriera. È per il meglio del meglio.
Sull'immancabile tema del doping nel ciclismo, che ha purtroppo eclissato parte della magia del Tour de France negli ultimi anni, Cavendish è più animato. Credo davvero che il ciclismo sia uno sport più pulito, dice. Ma ci sarà sempre questo stigma che lo circonda. Ci sono test positivi nel ciclismo perché più persone barano? No. Ci sono test positivi nel ciclismo perché ci sono più test e mettono il tempo, lo sforzo e i soldi per catturare i trucchi.
Per quanto riguarda i suoi obiettivi e le sue aspirazioni, Cavendish, a cui è stato assegnato un MBE nel 2011, non ha intenzione di ritirarsi nei prossimi cinque anni. Lo stress mentale può prenderti, specialmente quando ci si aspetta che tu vinca. È una notizia più grande se sono secondo che se sono primo. Questa è la cosa più difficile, ma sono fortunato ad essere in grado di affrontarla. Mi alleno in Italia la maggior parte dell'anno, ma torno sull'Isola di Man in inverno. È bagnato e tira vento. Ti dà grinta, ride, e fa un ringhio come Hulk. Quello che amo del ciclismo è la libertà. Puoi andare via quando vuoi, con chi vuoi, quanto lontano vuoi. Ho ancora quella sensazione.
