Fossile di un gigantesco rettile preistorico 'simile a un mammifero' trovato in Polonia
Gli esperti affermano che le specie precedentemente sconosciute potrebbero cambiare la nostra comprensione della storia evolutiva
Il fossile è stato portato alla luce nel sito di Lisowicia, in Polonia
Grzegorz Niedzwiedzki
La scoperta di resti fossili di un enorme rettile preistorico nella Polonia meridionale ha rivelato che i dinosauri non erano le uniche creature massicce che vagavano per il pianeta 200 milioni di anni fa.
Il fossile è stato identificato come una variante precedentemente sconosciuta di dicinodonte, parte del gruppo dei terapsidi che sono gli antenati di tutti i mammiferi moderni. La nuova specie è stata battezzata Lisowicia bojani, dal nome dell'anatomista tedesco Ludwig Heinrich Bojanus e di Lisowice, il villaggio vicino al sito di scoperta.
L'animale è stato descritto come un cugino del mammifero e si pensa che fosse un erede con la pelle liscia e senza denti, in qualche modo simile a un ippopotamo in apparenza, dice nuovo scienziato .
Le sue enormi dimensioni, alte quanto un elefante africano e pesanti fino a nove tonnellate, potrebbero alterare la nostra comprensione della storia evolutiva, poiché gli scienziati avevano precedentemente pensato che i dinosauri fossero gli unici animali a raggiungere queste dimensioni durante il periodo Triassico. Altri dicinodonti scoperti in passato non erano più grandi di una mucca.
È naturale voler sapere come i dicinodonti sono diventati così grandi. Fa saltare in aria molte delle nostre idee classiche sui 'rettili simili a mammiferi' del Triassico, ha affermato il dott. Grzegorz Niedzweidzi, parte di un team dell'Università svedese di Uppsala che ha assistito lo scavo.
Oltre ad essere il più grande tetrapode non dinosauro conosciuto, o animale a quattro zampe, del periodo Triassico, Lisowicia è il dicinodonte più giovane mai scoperto, ha aggiunto.
Si pensa che la maggior parte dei dicinodonti, insieme ad altri mammiferi, si siano ritirati durante un periodo di estinzione prima dell'emergere dei dinosauri, e il fossile polacco è la prima scoperta sostanziale che collega i dicinodonti al periodo tardo Triassico in Europa.
Lo ha detto il dottor Tomasz Sulej dell'Accademia polacca delle scienze L'indipendente che la nuova specie è stata una scoperta irripetibile.
Più di 1.000 reperti preistorici sono stati fatti a Lisowice e dintorni, che si pensa fosse un deposito fluviale durante il tardo Triassico.
