Giunone: la sonda della Nasa invia le prime immagini dall'orbita di Giove
Le foto dettagliate rivelano la famosa Grande Macchia Rossa del pianeta gassoso e tre delle sue lune
Nasa
La sonda spaziale Juno della Nasa ha iniziato a inviare immagini del suo viaggio su Giove, mostrando il pianeta gigante semi-oscurato accanto a tre delle sue lune: Io, Europa e Ganimede.
È il primo assaggio del gigantesco pianeta gassoso preso dalla navicella spaziale da quando è stato messo in orbita con successo il 5 luglio, dopo quasi cinque anni di viaggio nello spazio, e ha rassicurato gli scienziati che le radiazioni estreme di Giove non hanno danneggiato la sonda alla fine dei suoi 1.740 viaggio di un milione di miglia.
'Questa scena di JunoCam indica che è sopravvissuta al suo primo passaggio attraverso l'ambiente di radiazioni estreme di Giove senza alcun degrado ed è pronta ad affrontare Giove', ha affermato il principale scienziato Scott Bolton . 'Non vediamo l'ora di vedere la prima vista dei poli di Giove.'
Bolton ha precedentemente descritto il compito di garantire che Giunone fosse catturata dalla gravità di Giove per entrare in orbita come la 'cosa più difficile che la Nasa abbia mai fatto'.
Nonostante siano state scattate a 2,7 milioni di miglia dal pianeta, le foto sono abbastanza dettagliate da catturare alcune delle caratteristiche atmosferiche di Giove, inclusa la Grande Macchia Rossa. Le immagini a risoluzione più elevata verranno trasmesse su una distanza ravvicinata il 27 agosto.
L'orbita di cattura iniziale di Giunone durerà 53,5 giorni, con la navicella spaziale che piomberà tra il pianeta e le cinture di radiazioni estreme che lo circondano. Nel punto più vicino, la sonda sarà a sole 3.000 miglia dalle cime delle nuvole di Giove.
I principali gas di Giove, idrogeno ed elio, sono gli stessi del Sole, il che porta gli scienziati a credere che sia stato il primo pianeta a formarsi e che la missione di Giunone - 'investigare le origini del pianeta, la struttura interna, l'atmosfera profonda e la magnetosfera' - sarà rivelare di più sulle origini del nostro sistema solare.
La navicella spaziale Juno della Nasa arriva nell'orbita di Giove
05 luglio
Dopo un viaggio di cinque anni attraverso il sistema solare, la navicella spaziale Juno della Nasa è stata messa in orbita con successo intorno a Giove.
Gli scienziati della California hanno aspettato con ansia mentre la navicella eseguiva un'accensione di 35 minuti del motore principale per rallentare di 1.212 miglia all'ora per lasciarsi catturare dalla gravità di Giove.
Successo! Motore bruciato completo. #Giunone ora è in orbita #Giove , pronta a svelare i segreti del pianeta. https://t.co/YFsOJ9YYb5
- NASA (@NASA) 5 luglio 2016
Gli applausi sono scoppiati dopo che la navicella ha indicato che l'incendio era completo e che tutto era andato come previsto.
'Benvenuto su Giove', dichiarò il controllo della missione.
Il tempo di masterizzazione era 'entro un secondo del tempo previsto, mettendolo esattamente nell'orbita di cui aveva bisogno', afferma Il guardiano.
Il capo scienziato di Juno Scott Bolton l'ha descritta come 'la cosa più difficile che la Nasa abbia mai fatto'.
'Gli ingegneri avevano avvertito in anticipo che l'accensione del motore era piena di pericoli', afferma il BBC . 'Nessun veicolo spaziale precedente ha osato passare così vicino a Giove; le sue intense cinture di radiazioni possono distruggere l'elettronica non protetta.'
Juno ora orbiterà intorno a Giove 37 volte nei prossimi 20 mesi, viaggiando a 2.600 miglia sopra il pianeta, che si trova a circa 3.000 miglia più vicino alla superficie rispetto a qualsiasi altra missione.
Infografica fornita da Statista per TheWeek.co.uk
