Greystoke Mahale: in giro con gli scimpanzé
Gli scimpanzé condividono più del 98% del nostro DNA e il tempo trascorso con loro nella giungla della Tanzania rivela quanto abbiamo in comune
Dopo un lungo volo in aereo leggero e una piacevole crociera lungo la riva del lago Tanganica, pochi fortunati ospiti gireranno un promontorio montuoso e atterreranno a Greystoke Mahale, un incrocio surreale tra un campo safari e un'isola tropicale paradisiaca. Dalla sua spiaggia privata, cammineranno nella giungla per incontrare una comunità di scimpanzé, i nostri parenti non umani più stretti.
Dov'è?
Greystoke, uno dei lodge più remoti dell'Africa, si trova all'estremità occidentale della Tanzania. Stretto tra le montagne Mahale e il lago Tanganica, è molto lontano dalla strada più vicina. È, infatti, accessibile solo con un volo di quattro ore su un aereo leggero dall'aeroporto di Kilimanjaro nel nord del Paese - o a circa un'ora di volo da Chada Katavi, un campo gemello gestito anche da Nomad Tanzania - seguito da 90 minuti su un dhow (una tradizionale barca di legno). Il viaggio è parte integrante dell'avventura.
Il gioco
Una specie su tutte porta i visitatori a Mahale: gli scimpanzé. I safari qui sono impossibili (non ci sono strade né veicoli), quindi gli ospiti escono a piedi ogni mattina, salendo dal campo nella fitta foresta delle montagne di Mahale.
La durata del trekking, che dipende dalla posizione degli scimpanzé, varia da 15 minuti a tre ore. Una lunga passeggiata non è necessariamente una fatica: la foresta è bella, se calda e piena di vapore, e le guide ti indicheranno altre specie di primati (tra cui babbuini gialli, scimmie blu, cercopitechi e scimmie dalla coda rossa), oltre a innumerevoli uccelli , insetti e piante. Anche se gli avvistamenti di scimpanzé non sono garantiti, la maggior parte dei visitatori trascorre almeno tre notti a Greystoke e sarebbe sfortunato trovare uno spazio vuoto per due giorni consecutivi.
Il tempo con gli scimpanzé è limitato a un'ora, ma l'orologio viene fermato e avviato mentre vanno e vengono. L'incontro non sembra affrettato e sia le guide Nomad Tanzania che i ranger del parco nazionale fanno di tutto per aiutarti a goderti l'esperienza.
Mentre guardi gli scimpanzé mangiare, giocare, dondolare tra gli alberi o urlare e gridare in un vigoroso pant-hoot, la tua guida li identificherà per nome e spiegherà il loro posto nella comunità, così come le loro personalità e come si relazionano con gli altri scimpanzé. Di ritorno al lodge, puoi leggere gli intricati giochi di potere che si sono svolti - a volte violentemente - sulle pendici di Mahale.
Fotografare gli scimpanzé
Forse il modo ideale per trascorrere del tempo con gli scimpanzé è lasciare la macchina fotografica alle spalle e godersi una connessione uno a uno. Realisticamente, però, vorrai una registrazione dell'esperienza. Le fotocamere del telefono funzionano bene, soprattutto quando gli scimpanzé sono vicini e per terra. Fanno anche ottimi videoclip. Per i primi piani, tuttavia, avrai bisogno di un'attrezzatura più seria.
Un obiettivo da 70-200 mm o 300 mm è l'ideale, e più veloce è, meglio è, poiché gli scimpanzé si trovano spesso nelle aree buie della foresta. Un'elevata sensibilità ISO può compensare un obiettivo più lento: è meglio impostare una velocità dell'otturatore elevata per un'immagine nitida, anche a costo di una certa granulosità. Le giornate di sole sono in qualche modo più facili, anche se l'elevato contrasto tra foglie luminose e scimpanzé scuri potrebbe richiedere la compensazione manuale dell'esposizione.
Attenzione anche all'appannamento delle lenti. La tua fotocamera sarà fresca dopo una notte in riva al lago e, quando entrerà in contatto con l'aria calda e umida della foresta, potrebbe appannarsi. Lascialo fuori dalla borsa durante la colazione per riscaldarti e portalo mentre cammini o apri la borsa alle fermate dell'acqua per aiutarlo ad acclimatarsi.
Se il tuo obiettivo si appanna, resisti alla tentazione di pulirlo. Il vetro continuerà a appannarsi fino a quando non si sarà comunque riscaldato e finirai con le sbavature. E non cambiare le lenti finché tutto non si sarà riscaldato, altrimenti si formerà della condensa sul vetro posteriore. Infine, ricorda che le maschere chirurgiche che devi indossare per proteggere gli scimpanzé dai germi umani possono causare l'appannamento del mirino, quindi anche le immagini che sembrano appannate mentre le scatti potrebbero essere cristalline.
Vitto e alloggio
Il fulcro del campo è un grande fienile angolare di un edificio, il suo tetto di erba ispida fornisce ombra dal sole, mentre i suoi lati sono aperti alla brezza rinfrescante. I pasti vengono serviti qui alla grandezza rustica del tavolo da pranzo comune - oppure sulla spiaggia, a lume di candela.
Mentre l'edificio principale si erge orgogliosamente sulla spiaggia, le sei camere per gli ospiti si allontanano nella foresta. Ognuna è una banda a due piani con il tetto di paglia - camera da letto e bagno al piano di sotto, un ponte di osservazione in alto - con una vista ininterrotta sul lago. Eccezionalmente ben progettate e arredate, le camere contengono letti, tavoli, sedie e persino un box doccia realizzato con legno di dhow recuperato.
Il cibo supera anche i soliti standard elevati di Nomad Tanzania. I pasti serali includevano bistecca, pollo in salsa di panna e curry di pesce, il tutto accompagnato da verdure fresche e insalate. Gelati e sorbetti sono una specialità.
Quando andiamo
Il campo chiude da metà marzo a maggio, quando le forti piogge rendono impraticabili le piste forestali. La fine della stagione secca, che va da giugno a ottobre, offre le condizioni di trekking più facili: i sentieri sono asciutti e solidi e gli scimpanzé si avvicinano al campo (giugno tende a coinvolgere i trekking più lunghi). Le temperature sono intorno ai 20 anni tutto l'anno, ma l'umidità si accumula durante la stagione delle piogge. Le notti sono un po' più fresche a giugno e luglio, quando le temperature possono scendere fino a 14°C.
Prezzo e prenotazione
Le tariffe per Greystoke Mahale partono da circa £ 600 a persona a notte in bassa stagione, inclusa la pensione completa e la maggior parte delle attività, ma esclusi voli e trasferimenti. Per ulteriori informazioni e itinerari suggeriti, consultare il Sito web di Nomad Tanzania , e per prenotare contatta Safari nella zebra gialla
