Il duca di Westminster, confidente della famiglia reale, muore a 64 anni
Il principe Carlo 'profondamente scioccato' dalla notizia della morte improvvisa di Gerald Cavendish Grosvenor
Il duca di Westminster con la regina al matrimonio di sua figlia a Chester
MJ Kim/Getty
La regina e il duca di Edimburgo stanno inviando le condoglianze dopo la morte del duca di Westminster, Gerald Cavendish Grosvenor, all'età di 64 anni.
'È con la più grande tristezza che possiamo confermare che il duca di Westminster è morto questo pomeriggio', ha detto ieri sera una portavoce della famiglia del duca. 'La sua famiglia è a conoscenza e chiede privacy e comprensione in questo momento molto difficile'.
Si ritiene che il duca si ammalò mentre si trovava nella sua tenuta di Abbeystead nel Lancashire e fu ricoverato al Royal Preston Hospital, dove in seguito morì.
Una portavoce di Buckingham Palace ha dichiarato: 'Un messaggio di condoglianze è stato inviato dalla regina e dal duca di Edimburgo'.
Si diceva che il principe di Galles e sua moglie, la duchessa di Cornovaglia, fossero 'profondamente scioccati e molto rattristati' dalla notizia. Le due famiglie erano vicine e la vedova di Grosvenor, la duchessa di Westminster, è una delle madrine del duca di Cambridge.
Nato il 22 dicembre 1951 a Omagh, nell'Irlanda del Nord, Grosvenor era l'unico figlio del quinto duca di Westminster. Il BBC lo cita dicendo che 'gli studi accademici sono arrivati molto in basso nella lista delle priorità' e ha lasciato la Harrow School con due O-livelli.
Quando suo padre morì nel 1979, Grosvenor ereditò non solo il titolo, ma anche il controllo delle vaste terre della famiglia e divenne uno dei più grandi promotori immobiliari del Regno Unito, espandendo l'attività di famiglia in Europa e in Asia.
All'inizio del 2016, la Rich List del Sunday Times ha stimato la sua fortuna in £ 9,35 miliardi, rendendolo il terzo uomo più ricco della Gran Bretagna e il 68esimo uomo più ricco del mondo. Tuttavia, il suo impero immobiliare ha subito un colpo di 1 miliardo di sterline sulla scia del voto sulla Brexit, I tempi dice.
Oltre alle sue iniziative imprenditoriali, il duca ha goduto anche di una lunga carriera nell'esercito territoriale, dove è salito al grado di maggior generale prima di ritirarsi nel 2007.
Nel 1978, 1.000 ospiti hanno partecipato al suo matrimonio con la collega aristocratica Natalia Phillips. La coppia ebbe quattro figli: Tamara, Edwina, Hugh e Viola. Memore del suo tempo in collegio, Grosvenor mandò tutti e quattro alle primarie statali e alle scuole secondarie private diurne vicino alla sede della famiglia di Eaton Hall, nel Cheshire.
Il suo unico figlio, Hugh, 25 anni, che è il padrino del principe George e lavora per una società di energia verde, assumerà il titolo di duca di Westminster.
