Il primo ministro britannico è troppo potente?
Il processo Brexit ha messo in luce i punti di forza - e i limiti - dell'esecutivo britannico
La famosa porta nera del numero 10 di Downing Street
Dan Kitwood/Getty Images
Il Parlamento oggi prenderà il controllo dell'agenda legislativa del governo per la prima volta in oltre un secolo.
Segna un momento estremamente simbolico in quanto l'equilibrio del potere oscilla drammaticamente dall'esecutivo ai parlamentari.
Gli ultimi tre anni sono stati tra i più tumultuosi per la politica britannica dalla fine della seconda guerra mondiale. Eppure il processo ha anche rivelato l'estensione – ei limiti – del potere del primo ministro.
La settimana esamina quale autorità ha il primo ministro britannico, se l'ha superata e se il paese è diretto verso un drammatico riallineamento.
Che poteri ha il premier?
Sebbene il governo sia ufficialmente intitolato Governo di Sua Maestà del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord, il potere nel Regno Unito spetta al primo ministro.
Il primo ministro deve chiedere formalmente al monarca di formare un governo, ma è in ultima analisi responsabile della politica e delle decisioni del governo, della nomina del gabinetto e della definizione dell'agenda legislativa, spiega GOV.UK . Questo è normalmente basato sul manifesto elettorale più recente del partito al governo, in effetti un progetto di come significa governare.
Il primo ministro è, in teoria, responsabile nei confronti della Camera dei Comuni, ma nella maggior parte dei casi quando il primo ministro comanda la maggioranza, la funzione principale dei parlamentari è quella di approvare la legislazione proposta dal governo.
Ci sono eccezioni in cui il primo ministro può agire unilateralmente senza il consenso del Parlamento o persino del Gabinetto. Uno di questi include il potere di dichiarare guerra attraverso quella che viene chiamata Prerogativa Reale (usando poteri investiti nel monarca ma devoluti al primo ministro).
Oltre a presiedere tutte le riunioni di gabinetto, il Primo Ministro nomina o approva anche alti funzionari pubblici, ambasciatori, capi dei servizi di intelligence e sicurezza e alcuni alti ufficiali dell'esercito.
Fino a poco tempo era incluso il potere di indire un'elezione, chiedendo al monarca di sciogliere il Parlamento. Tuttavia, dal 2011 i PM sono stati vincolati dal Fixed-Term Parliaments Act che limita la possibilità di chiamare un voto anticipato.
È sempre stato così?
Il Parlamento ha funzionato in una forma o nell'altra fin dal Medioevo, ma solo nel XVIII secolo iniziò a prendere forma il concetto di primo ministro. La posizione è stata formalizzata dal deputato Robert Walpole che ha plasmato l'ufficio in qualcosa di riconoscibile oggi. È stato anche il primo residente del numero 10 di Downing Street, che è rimasta la residenza e l'ufficio ufficiali del primo ministro.
All'inizio il ruolo era chiamato Primo Lord del Tesoro e solo nel 1905 il titolo di Primo Ministro fu adottato formalmente e, da allora, il potere si è costantemente concentrato a Downing Street. Dagli anni '60 sotto il governo laburista di Harold Wilson, l'ufficio del primo ministro è cresciuto costantemente, con una propria unità politica separata dagli altri dipartimenti governativi. Nell'ultimo mezzo secolo, anche il ruolo internazionale del primo ministro è cambiato, superando ampiamente quello del ministro degli Esteri.
La 'tesi della presidenzializzazione' afferma che il potere del primo ministro sta aumentando in modo che non possa più essere visto solo come il membro più importante del governo, ma ora è più simile a un presidente americano, afferma Politica britannica .
Ma a differenza degli Stati Uniti, la Gran Bretagna non ha una costituzione scritta, il che significa che l'esatto ruolo e l'autorità del primo ministro cambiano e crescono per sempre.
Mentre gli Stati Uniti hanno una separazione codificata dei poteri, nel Regno Unito questi poteri sono consolidati, scrive Brittany Bennett in trambusto , quindi si potrebbe sostenere che Downing Street abbia effettivamente più potere della Casa Bianca.
Mentre il ramo amministrativo è la propria ala del governo, May è in realtà un membro della legislatura, il che significa che le due divisioni operano come una sola, afferma Bennett.
Allora perché questo sta cambiando adesso?
Come il suo impatto sul resto del Regno Unito, la Brexit ha capovolto l'ordine accettato della politica britannica.
Negli ultimi due secoli l'autorità del primo ministro è stata nella maggior parte dei casi garantita come leader del più grande partito alla Camera dei Comuni. Anche durante i parlamenti sospesi, quando nessun partito controlla la maggioranza dei seggi, i governi di minoranza o di coalizione sono riusciti a funzionare in modo efficace.
Ma il crollo della vecchia fedeltà ai partiti dopo il referendum sull'UE, esacerbato dalla disastrosa decisione di May di indire le elezioni generali del 2017, che ha spazzato via la sua maggioranza operaia, ha lasciato l'attuale primo ministro nel limbo – con più parlamentari che mettono in dubbio il potere dittatoriale dell'esecutivo durante un momento di crisi nazionale.
Durante il suo mandato, May ha effettivamente perso la sua maggioranza parlamentare, ha subito numerose sconfitte ai Comuni – alcune di proporzioni storiche – e ha visto un numero significativo di dimissioni dal suo governo mentre era in carica.
Con il calendario ora lottato da lei, May è in una posizione incredibilmente indebolita e i numeri sono tali che potrebbe persino essere considerata il primo ministro più debole nella moderna politica britannica, sostiene il Indipendente irlandese .
Inoltre, secondo il procuratore generale Geoffrey Cox, qualsiasi movimento indicativo approvato dai parlamentari che stabiliscono un nuovo percorso attraverso l'impasse Brexit richiederebbe legalmente al governo di seguire le istruzioni del Parlamento o rischiare di violare il codice ministeriale.
Per dirla in altro modo, il Primo Ministro sarebbe obbligato a sforzarsi di negoziare con l'UE la volontà rivelata dei parlamentari, anche se ciò implicasse un ritardo sulla Brexit che richiedesse al Regno Unito di partecipare alle elezioni parlamentari europee di maggio, o fosse in contrasto con il manifesto dei Tories, dice Robert Peston di ITV .
Questo rappresenterebbe il trasferimento definitivo del potere dall'esecutivo al Parlamento, creando un precedente che secondo alcuni potrebbe rimodellare la politica britannica per gli anni a venire.
