Inghilterra-Lituania: grandi speranze per la quinta vittoria nelle qualificazioni
Questa sera tutti gli occhi saranno puntati su Harry Kane, mentre l'Inghilterra cerca di consolidare il proprio posto a Euro 2016
L'Inghilterra ospiterà la Lituania stasera a Wembley in una gara di qualificazione del Gruppo E che dovrebbe avvicinare i Tre Leoni alla qualificazione per il Campionato Europeo del prossimo anno.
Già sei punti di vantaggio sul resto del gruppo, l'Inghilterra farà cinque vittorie su cinque con la vittoria sugli europei dell'est e quasi garantirà il passaggio in Francia nel 2016.
Per quanto riguarda ciò che accadrà dopo la prossima estate, il capitano dell'Inghilterra Wayne Rooney ha utilizzato la conferenza stampa pre-partita di giovedì per sostenere Roy Hodgson e suggerire alla Federcalcio di prolungare il suo contratto alla scadenza tra 15 mesi.
'Da quando ho lavorato con Roy, è stato fantastico per me e per la squadra', ha detto Rooney ai giornalisti. 'Speriamo che si siedano e risolvano la cosa e che avremo ancora qualche anno con lui.'
Il presidente della FA Greg Dyke ha chiarito che sarà così 'nove mesi a un anno' prima che lui e Hodgson si siedano per discutere del suo futuro, una tempistica che si adatta al Ct dell'Inghilterra. 'Sono perfettamente felice', ha detto Hodgson. 'Quello che ho sempre detto quando mi è stato chiesto del mio futuro è esattamente quello che ha detto Greg, quindi sembra che stiamo cantando dallo stesso inno su quello.'
Hodgson ha anche ricordato ai giornalisti che parlare di campionati del prossimo anno è prematuro. 'Va benissimo parlare di cosa farà l'Inghilterra in Francia, ma al momento non ci siamo', ha detto. 'Abbiamo sei qualificazioni da giocare e sei partite ancora da vincere: è una sfida abbastanza grande'.
Un giocatore che sembra avere la possibilità di affrontare la sfida della qualificazione è l'attaccante del Tottenham Harry Kane. Il 21enne è tra i convocati per la partita di stasera – e per l'amichevole di martedì prossimo in Italia – e Hodgson ha confermato che prima o poi vincerà la sua prima presenza in nazionale. 'Siamo molto contenti di Harry', ha dichiarato il Ct dell'Inghilterra. 'Sono abbastanza sicuro che nel corso di queste due partite lo vedremo fare il suo debutto, ma non sono pronto a dare via la mia selezione e quando ciò accadrà, la gente dovrà aspettare e vedere'.
Rooney ha aggiunto la sua voce a quelli che acclamavano il tiratore scelto del giovane Spurs, descrivendo il suo bottino di 29 gol in questa stagione come 'incredibile'. Ha aggiunto: 'Negli ultimi giorni [in allenamento] abbiamo visto che è un marcatore. Se ha una possibilità, finirà. È fantastico per il calcio inglese avere qualcuno che fa gol come lui'.
Ma Rooney ha messo in guardia dall'investire troppe aspettative nel giovane. 'Quindi, anche se ha fatto davvero bene, dobbiamo dargli spazio per respirare piuttosto che soffocarlo e pretendere molto in tenera età', ha detto, senza dubbio memore dell'eccitazione generata nelle ultime stagioni da Jack Wilshere e Ross Barkley 'Lascialo continuare a fare quello che sta facendo e questo sarà il modo migliore per ottenere il meglio da lui.'
Al capitano dell'Inghilterra è stato anche chiesto del suo incontro di boxe improvvisato che ha colpito il titoli all'inizio del mese. 'Per me, non è stato un grosso problema', ha detto del filmato che lo ha visto abbattuto da un pugno di Phil Bardsley. 'Ero in una casa con alcuni amici. Ovviamente sono stato preso dalla parte sbagliata di un pugno, ma non sono stato messo fuori combattimento come è stato riferito.'
