L'Irlanda stordisce gli All Blacks e dà speranza ai Lions per il 2017
La Nuova Zelanda è stata battuta dall'Irlanda per la prima volta in 111 anni e ha perso la sua striscia di 18 vittorie consecutive in uno straordinario successo a Chicago
Phil Walter/Getty Images
Irlanda 40 Nuova Zelanda 29
L'Irlanda ha battuto la Nuova Zelanda per la prima volta in 111 anni, terminando allo stesso tempo la serie record di 18 vittorie consecutive degli All Blacks in uno dei più grandi sconvolgimenti di rugby di sempre.
La straordinaria vittoria per 40-29 sui campioni del mondo si è giocata al Soldier Field di Chicago quando le due squadre si sono incontrate negli Stati Uniti all'inizio del loro programma autunnale.
'Non importa la più grande performance nella storia dell'Irlanda', dice Stephen Jones nel Sunday Times , il trionfo 'sbalorditivo' 'potrebbe essere stato il migliore nella storia di chiunque'.
L'Irlanda stava giocando la sua prima partita dalla scorsa stagione, mentre la Nuova Zelanda veniva dopo un piazzamento netto nel campionato di rugby. Poche persone si aspettavano che il gioco fosse anche vicino, ma 'di fronte alla magnifica aggressività irlandese, al buon senso, alla saggezza e al grande rugby, la mortalità sportiva degli uomini in nero non aveva dubbi', afferma Jones.
L'Irlanda è stata la squadra più disciplinata con un vantaggio shock di 30-8 all'inizio del secondo tempo. Ma, come sempre, gli All Blacks si sono radunati e sembravano destinati a rivedere i loro rivali come hanno fatto molte volte in passato. Questa volta, però, gli irlandesi si sono riorganizzati e hanno aggiunto i punti necessari per rendere sicura la partita.
L'Irlanda 'ha conquistato i kiwi e li ha eguagliati in ogni area: intensità, ritmo, impegno ma soprattutto nel loro intento di giocare a rugby totale', afferma Brian Moore del Daily Telegraph .
'Gli All Blacks non hanno mostrato le vette della forma recente e avevano alcuni giocatori mancanti, ma questa non è responsabilità degli irlandesi. Inoltre, molti degli errori sono stati forzati dalla velocità di linea della difesa irlandese e dalla loro tenacia al guasto in cui hanno incontrato i corridori Kiwi e hanno impedito loro di superare la linea di guadagno.'
Il risultato potrebbe essere di enorme importanza in vista del Tour dei Lions in Nuova Zelanda l'anno prossimo.
La vittoria è 'il risultato di un rugby positivo, intelligente e calcolato', afferma Clive Woodward nel Mail giornaliera . 'I tanto decantati All Blacks non potevano proprio farcela.'
Dopotutto, prova che sono umani, aggiunge: 'Molti li mettevano su un piedistallo e dimenticavano che erano carne e sangue'.
Il risultato è una 'enorme spinta' per i Lions, poiché i giocatori che sperano di entrare nella squadra devono ora eguagliare gli eroi irlandesi se vogliono fare il taglio.
La prestazione degli irlandesi è stata ispirata anche dal ricordo diAnthony Foley, morto il mese scorso.
I giocatori erano in formazione numero otto per affrontare l'haka, un tributo all'ex capitano dell'Irlanda.
'L'Irlanda è andata al calcio d'inizio con tutta l'intensità e l'emozione. Foley avrebbe adorato ogni minuto di questa partita. Tutto ciò che c'è di buono nel rugby irlandese era sotto gli occhi di tutti', afferma Woodward.
