La Chiesa cattolica è in crisi?
Dai costosi pagamenti per abusi sessuali alla crescente carenza di sacerdoti, la Chiesa sta affrontando enormi sfide
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Ci sono più cattolici romani nel mondo che mai. I numeri sono saliti a 1,26 miliardi, rispetto ai 626 milioni del 1970, secondo la Georgetown University Centro per la Ricerca Applicata nell'Apostolato (Cara), con l'Asia, l'Africa e le Americhe che forniscono la maggior parte dell'aumento.
Ma il divario tra coloro che si definiscono cattolici e coloro che frequentano attivamente la chiesa si sta allargando.
Sebbene la partecipazione alla messa rimanga relativamente stabile in molti paesi asiatici e africani, la percentuale di cattolici che frequentano la messa almeno una volta alla settimana è diminuita drasticamente in Europa, dal 37% nel 1980 al 20% nel 2012, mentre nelle Americhe è diminuita dal 52% al 29% nello stesso periodo.
Quindi la Chiesa cattolica è a una svolta?
padri assenti
Il calo della frequenza in chiesa non è un fenomeno improvviso, né limitato al cattolicesimo. Per decenni, le denominazioni cristiane tradizionali hanno sottratto i parrocchiani alla vecchiaia, alle nuove forme di cristianesimo o semplicemente al nulla. Nel 1990, 10 milioni di americani si sono classificati come ex cattolici; nel 2016, quel numero era salito a 30 milioni, afferma la rivista dei gesuiti America .
Un aspetto che distingue particolarmente la Chiesa cattolica è che è sempre più improbabile che le parrocchie che mantengono un gregge abbiano un pastore a tempo pieno.
Cara stima che attualmente ci siano 415.656 uomini nel sacerdozio – un numero poco cambiato dal 1970 – mentre la popolazione della Chiesa è quasi raddoppiata.
Ciò è particolarmente evidente in Europa e nelle Americhe. Negli Stati Uniti nel 1965, per esempio, solo tre parrocchie su cento erano prive di un prete residente; oggi, quella cifra è uno su cinque.
In ogni altro gruppo [cristiano], comprese le denominazioni in cui l'appartenenza è diminuita (ad esempio, le chiese episcopale ed evangelica luterana), il numero totale del clero è aumentato, afferma Rivista americana .
Allora perché la Chiesa cattolica resta indietro su questo fronte? Una risposta ovvia sono le restrizioni imposte al sacerdozio, in particolare il celibato. Mentre Papa Francesco si dice aperto alla possibilità di ordinare uomini sposati nelle zone più carenti di personale, è stato chiaro che consentire ai sacerdoti in formazione di scegliere se essere celibe o meno 'non era la soluzione', Il guardiano rapporti.
Potrebbe esserci un altro motivo. Il vescovo Matthew Kukah di Sokoto, in Nigeria, afferma che il denaro è almeno in parte responsabile dell'incapacità della Chiesa di espandere la sua influenza e attrarre nuovo clero.
Il mondo arabo sta riversando denaro in Nigeria. I pastori pentecostali in America stanno facendo lo stesso, ha detto il mese scorso, La Croix International rapporti.
L'Europa, tuttavia, ha voltato le spalle al cristianesimo, ha aggiunto. Non è più possibile per i vescovi rivolgersi ai Paesi storicamente cattolici per chiedere aiuti finanziari a progetti della Chiesa.
Il prezzo del silenzio
Sia il calo dell'attrattiva del sacerdozio che l'inasprimento dei cordoni della borsa ecclesiastica possono essere spiegati almeno in parte da un episodio particolarmente sordido: gli scandali degli abusi sessuali su minori.
Le diffuse accuse di abusi sessuali su minori da parte di preti cattolici e altri membri di ordini religiosi hanno iniziato a ricevere attenzione pubblica negli anni '90. All'inizio del 21° secolo l'entità degli abusi – e i tentativi della Chiesa di metterli a tacere – erano diventati chiari.
Le vittime che hanno tentato di denunciare i loro abusi hanno raccontato di essere state ignorate o intimidite dai funzionari della Chiesa, mentre sacerdoti e monaci accusati di tali crimini sono stati spesso trasferiti in altre parrocchie – a volte più volte – piuttosto che denunciati alla polizia.
Il trauma finanziario e spirituale di queste rivelazioni ha scosso le diocesi di tutto il mondo. Mentre il segreto vaticano circonda le finanze della Chiesa, le singole parrocchie riferiscono che stanno lottando per farcela.
Solo nel 2007, la Chiesa cattolica romana degli Stati Uniti, tradizionalmente un importante investitore nella divulgazione internazionale, ha speso più di 615 milioni di dollari per risolvere le denunce di abusi sessuali, il Denver Post riportato nel 2008. Secondo Reuters , nel 2013, quasi un quarto di tutte le parrocchie statunitensi erano indebitate.
In Australia, nel frattempo, la Chiesa cattolica dice che prevede di pagare un ulteriore miliardo di dollari australiani (580 miliardi di sterline), oltre ai 300 milioni di dollari australiani (173 milioni di sterline) che ha già pagato, a migliaia di persone vittime di abusi in chiese, scuole, orfanotrofi e ospedali dal 1980 al 2015, ABC News rapporti.
Il Papa è cattolico?
In tutta la Chiesa infuria anche una crisi meno tangibile ma non meno traumatica, anche se questa volta di natura teologica.
L'umiltà ben pubblicizzata di Papa Francesco e l'enfasi sulla misericordia piuttosto che sul giudizio lo hanno reso popolare nel mondo secolare, così come con gran parte dei laici. Tuttavia, per molti tradizionalisti cattolici, il Pontefice è una figura preoccupante.
Sostengono che il valore della Chiesa per i fedeli deriva dall'offerta di un codice morale che è rimasto costante nel corso dei secoli. Diluire dottrine presumibilmente eterne per adattarsi al mondo secolare, come sembra contemplare lo spirito modernizzante dell'attuale papato, è visto come un'erosione della credibilità della Chiesa e, di conseguenza, della sua presa sui credenti.
La sfiducia dei conservatori nei confronti di papa Francesco si è cristallizzata attorno a una nota a piè di pagina della sua missiva sulla famiglia del 2016, Amoris laetitia (La gioia dell'amore).
In essa il pontefice ha scritto che la santa comunione non è un premio per i perfetti, ma una potente medicina e nutrimento per i deboli e che, in certi casi, la responsabilità del sacerdote di sostenere un parrocchiano risposato nella sua vita religiosa può comprendere l'aiuto del sacramenti.
I conservatori sono rimasti sbalorditi. Consentire ai cattolici risposati di ricevere la comunione equivarrebbe ad abbandonare uno dei dogmi fondamentali della Chiesa, l'indissolubilità del matrimonio, sostenevano.
Nel novembre 2016, quattro cardinali hanno scritto al Papa chiedendo chiarimenti, pubblicizzando apertamente i loro quesiti in una rara manifestazione di opposizione. Il dissenso è andato ancora oltre questo luglio, quando 62 ecclesiastici e teologi conservatori hanno inviato al pontefice una correzione formale riguardo a sette implicazioni eretiche nei suoi pronunciamenti sui rapporti sessuali e sulla vita familiare. Era la prima volta che una tale correzione veniva emessa a un papa dal 1333.
Il Papa ha rifiutato di rispondere direttamente ai cardinali dissenzienti o alla correzione, che ha fatto poco per rassicurare i suoi critici.
Ogni volta che due preti si incontrano, parlano di quanto [lui] sia orribile, ha detto un prete inglese conservatore Il guardiano , aggiungendo: non devi stampare nulla di tutto ciò o sarò licenziato.
La crisi attuale è la più grave dalle riforme liberali degli anni '60, afferma il Guardian
La prossima elezione papale sarà un punto cruciale. I cardinali dovranno decidere se la scommessa migliore per garantire la continua rilevanza della Chiesa è continuare l'eredità di Francesco o distruggerla - e su questa domanda, dice il giornale, ora dipende il futuro della chiesa cattolica.
