La tripletta di Ibrahimovic aiuta il Manchester Utd a superare St Etienne
L'attaccante svedese ora ha 23 gol nella sua prima stagione all'Old Trafford dopo aver segnato il 17esimo triplete della sua carriera
Oli Scarff/AFP/Getty Images
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Una tripletta di Zlatan Ibrahimovic ha quasi assicurato il posto del Manchester United agli ottavi di Europa League, salvo un crollo simile all'Arsenal nella gara di ritorno in Francia.
È stata una stagione per Ibrahimovic, arrivato all'Old Trafford la scorsa estate a parametro zero dal Paris Saint-Germain. La sua tripletta è stata la 17esima della sua illustre carriera e il suo bottino di gol è ora pari a 23 per la stagione e dovrebbe esserci molto da fare nei restanti mesi della stagione.
'Ci si sente bene', ha detto quando gli è stato chiesto come si è sentito a segnare la sua seconda tripletta europea. 'Penso che la cosa più importante sia che stiamo portando un buon risultato con noi alla gara di ritorno. Abbiamo fatto bene, possiamo fare di più ma abbiamo creato occasioni e ho segnato tre gol che sono anche importanti, quindi grazie ai miei compagni'.
Per il povero Saint-Etienne, la vista di Ibrahimovic deve lasciarli malati nell'anima. È la terza volta che segna tre gol in una partita contro di loro, e lo svedese ha riconosciuto di essere una delle sue squadre preferite.
'Ogni volta che ho giocato contro il Saint Etienne, per fortuna o con una buona prestazione, ci sono stati un paio di gol', ha detto. 'Questo non è qualcosa su cui mi concentro. Ho segnato qualche gol stasera e spero di poter fare qualcosa anche la prossima settimana. Vogliamo andare oltre in Europa League'.
Il primo di Ibrahimovic arriva al 15' quando una punizione devia lasciando Stephane Ruffier bloccato nelle reti degli ospiti. Il secondo al 75' deve molto a Marcus Rashford, che ha fornito al compagno di squadra un semplice tap-in, e la tripletta è arrivata grazie a un rigore a due minuti dal termine dopo che Rashford era stato ostacolato.
'Stiamo vincendo, ma in poco tempo tutto può cambiare', ha detto Ibrahimovic. È importante andare avanti, continuare a lavorare sodo, continuare a ottenere le vittorie di cui abbiamo bisogno e mantenere la fiducia. Tutto può cambiare in fretta, ma al momento siamo felici e stiamo lavorando sodo. Questo è il momento decisivo per la stagione, la seconda metà della stagione è quella che decide cosa accadrà'.
Il manager dello United Jose Mourinho non si è lamentato della vittoria confortevole, ma ha messo in guardia i suoi giocatori dall'autocompiacimento in vista della gara di ritorno della prossima settimana: 'Non è stata la partita perfetta perché abbiamo perso troppo spesso la palla, ma è stato meglio. La sfida non è finita ma è un buon risultato'.
